他的身体在那一瞬间化作了一道雷光。五步的距离，在不到半秒的时间内被压缩成了零。刀刃从鬼的正面切入，从左肩斜劈到右肋，将它的上半身几乎切成了两半。
那只鬼甚至没有来得及惨叫。
它的身体在刀刃下裂开，黑色的血和内脏从伤口中涌出，溅了狯岳一身。狯岳没有躲，也没有眨眼。他在刀刃切到底的那一刻就调整了姿势，身体旋转了半圈，刀锋朝另一只鬼劈了过去。
但他慢了一瞬。
那只高瘦的鬼已经反应过来了。它放弃了围猎那四个人的计划，转身朝狯岳扑了过来。它的手臂在扑出的瞬间伸长了几倍，像两条灰白色的长鞭一样抽向狯岳的头部和腰部。
狯岳的瞳孔微微收缩。
他认得这种能力。这是某些鬼特有的身体操控能力——可以自由伸缩四肢，让攻击范围超出常理。上辈子他在成为上弦之后也获得了类似的能力，但那时候他的身体已经不再是人类了。
现在他是人。
被这种手臂抽中，骨头会断。
狯岳没有后退。他选择了更冒险的方式——在两条手臂的夹缝中穿过去。他的身体在那一瞬间几乎折叠成了两半，上半身后仰，下半身前冲，像一道弯曲的闪电从两只巨掌之间钻了过去。
刀锋从他的手中飞出，旋转着切向那只高瘦鬼的脖颈。
那不是任何一种雷之呼吸的剑型。那是狯岳在变成鬼之后自己摸索出来的技巧——在无法挥刀的姿势下，用腕力和旋转的惯性让刀刃脱手飞出。上辈子他用这一招杀过不少鬼，但从来没有在人类的身体上试过。
刀刃在空中划出一道银白色的弧线，精准地切入了那只高瘦鬼的脖子。
不是斩断，只是切入。但足够让那只鬼的动作停滞了。
停滞的那一瞬，就是狯岳需要的。
他在刀刃飞出的同时已经调整好了姿势，落地的一瞬间从地上捡起了一块石头——不是用来砸鬼的，是用来借力的。他的脚踩在石头上，身体借力弹起，在半空中接住了正在旋转下落的刀。
刀柄重新握入手中的那一刻，狯岳的眼睛亮了。
雷之呼吸·叁之型——聚蚊成雷。
连续的斩击像暴雨一样落在那只高瘦鬼的脖颈上。一刀，两刀，三刀，四刀，五刀——狯岳不知道自己砍了多少刀，他只知道自己不能停下来。只要停下来一瞬，那只鬼的脖子就会再生，然后他就会陷入缠斗。
他没有时间缠斗。
还有一只鬼。
那只矮胖壮实的鬼终于动了。它一直在旁边观察，没有贸然加入战斗。现在它看到狯岳正在全力对付那只高瘦鬼，后背完全暴露在它的攻击范围内，于是它动了。
它扑过来的方式不像是在奔跑，更像是在滚。它的身体蜷缩成一个肉球，以惊人的速度朝狯岳的后背撞过来。如果被撞中，狯岳的脊椎会被当场撞断。
狯岳感觉到了。
他没有回头。但他感觉到了。空气被挤压的声音，地面震动的频率，还有那种杀意——所有的一切都在告诉他：背后有东西，很快，很重，撞上就完了。
他做了一个决定。
他没有躲避。
他加快了斩击的速度。一刀，两刀，三刀——那只高瘦鬼的头颅终于被斩断了，黑血喷涌，身体开始化灰。而与此同时，那个肉球已经撞到了他的身后。
狯岳的身体在最后一刻偏转了半寸。
只是一半。
那半寸的偏差让肉球没有直接撞上他的脊椎，而是撞上了他的左肩。骨头碎裂的声音在黑暗中格外清晰，像是一根干树枝被折断。狯岳的身体被撞飞了出去，在空中翻滚了两圈，重重地摔在地上。
他的左手已经抬不起来了。
左肩的骨头碎了。不是裂了，是碎了。每一块碎骨都在他的肌肉里戳刺，痛觉像潮水一样涌上来，几乎要将他的意识淹没。
狯岳咬着牙，用右手撑着地面，从地上爬了起来。
他的额头上全是汗，嘴角有血——不是别人的，是他自己的。牙齿咬破了嘴唇，血的腥味在口腔里弥漫。
那只矮胖鬼已经解除了肉球的形态，重新变成了人形。它站在狯岳面前，歪着脑袋看着他，眼睛里没有饥饿，没有疯狂，只有一种纯粹的、冷静的残忍。
“你的左手废了，”它的声音低沉而沙哑，像是从地底传上来的，“你拿刀的右手也快没力气了吧？人类的身体就是这么脆弱。你砍了那么多刀，手臂早就该断了。你还能站着，已经算奇迹了。”
狯岳没有回答。
他的呼吸很重，很急，但雷之呼吸的节奏没有乱。即便是在这种时候，他的身体依然在按照那个刻进骨头里的频率吸气和吐纳。
他抬起头，看着那只鬼。
那双青色的眼睛里没有恐惧，没有绝望，甚至没有疼痛。只有一种冰冷的、燃烧着的、比刚才更加灼热的东西。
那只鬼的表情变了。
它以为狯岳在倒下之后会害怕。会求饶。会像其他人类一样，在绝望中哭喊着找妈妈。但这个少年没有。他站起来了，像一根被压弯了之后又重新弹起来的竹子，身上全是血和泥土，左手废了，右手的刀还在。
“你不怕死吗？”那只鬼问。
狯岳的嘴角微微动了一下。
不是笑。是一种比笑更冷的东西。
“怕，”他说，声音沙哑但清晰，“所以我不会死。”
他动了。
不是朝那只鬼冲过去。是朝后退——退向那四个人的方向。他的右手握着刀，刀刃指向地面，身体微微前倾，像一个正在蓄力的弹簧。
那四个人已经看呆了。
他们从一开始就站在旁边，看着狯岳一个人杀了两只鬼，看着他被撞飞，看着他爬起来，看着他的左手无力地垂在身侧。他们想帮忙，但他们的身体不听使唤——不是因为他们胆小，而是因为狯岳的战斗速度太快了，快到他们根本插不上手。
现在狯岳退到了他们身边，那只矮胖鬼还没有追上来。
狯岳偏过头，用余光扫了一眼那四个人。
“还站着干什么？”他的声音冷得像刀，“跑。”
那四个人愣了一下。
“往东跑，”狯岳说，“东边有一条溪，沿着溪往下游走，走到底有一片空地。那只鬼不会追过去。”
“可是你——”
“我说了，跑。”
狯岳的声音不高，但那种不容置疑的语气让那四个人的身体先于大脑做出了反应。他们转身，朝东边跑去。那个受伤的人被另外两个人架着，跑得踉踉跄跄，但没有人停下来。
脚步声越来越远，越来越小。
空地上只剩下狯岳和那只矮胖鬼。
狯岳看着那只鬼，那只鬼也看着他。
“你让他们跑了，”那只鬼说，“那你呢？”
狯岳没有回答。
他握紧了右手的刀。
左肩的疼痛还在，但已经不那么尖锐了。不是因为它变轻了，而是因为他的大脑已经学会了忽略它。上一世他受过比这更重的伤，断过更多的骨头，流过更多的血。那些经历教会了他一件事——痛觉只是信号，不是命令。你可以选择忽略它。
雷之呼吸。
空气在肺部压缩、释放，发出低沉的雷鸣般的声响。电流般的力道从丹田升起，沿着脊柱往上蹿，流过肩膀——流过那只已经碎了的左肩。剧痛像一把刀刺进了他的神经，狯岳的嘴角抽搐了一下，但没有出声。
他不能让呼吸乱。
呼吸一乱，雷之呼吸就断了。雷之呼吸一断，他就没有机会了。
那只鬼动了。
它没有变成肉球，而是以人形冲了过来。它的双臂张开，像两扇门板一样朝狯岳合拢。它的力量太大了，如果被抱住，狯岳的肋骨会在几秒内被全部碾碎。
狯岳没有躲。
他在那只鬼的双臂即将合拢的瞬间，身体猛地后仰，几乎贴到了地面。那只鬼的双臂在他身体上方合拢，发出了沉闷的撞击声，空气被挤压得发出轰鸣。
狯岳的右手在这一瞬间动了。
雷之呼吸·贰之型——稲魂。
刀刃从下往上挑起，从那只鬼的下颚切入，贯穿了它的头颅。黑血从刀尖喷出，溅了狯岳一脸。那只鬼的身体僵住了，双臂还保持着合拢的姿势，但力道已经消散了。
狯岳没有停下来。
他用右手的刀在那只鬼的头颅里搅动了一下，然后猛地抽刀。刀刃退出的瞬间，那只鬼的头颅从中间裂成了两半，灰白色的脑浆和黑色的血混在一起，像一团恶心的泥浆。
那只鬼的身体晃了晃，然后轰然倒地。
狯岳站在它的尸体前，大口大口地喘着气。
左手完全失去了知觉。右手的虎口裂开了，血顺着刀柄往下淌。他的衣服上全是血——自己的，别人的，鬼的，分不清了。脸上也是，头发上也是，连睫毛上都挂着细密的血珠。
他低下头，看着地上那只正在化灰的鬼。
“还站着干什么？”他重复了一遍自己刚才说过的话，声音低得只有自己能听到，“跑。”
然后他抬起头，看着那四个人消失的方向。
他们应该已经跑远了。
狯岳转过身，朝相反的方向走去。每走一步，左肩的碎骨就在他的肌肉里戳刺一下，痛得他额头的青筋直跳。但他没有停下来，也没有哼一声。
他走进树林，找到一棵粗壮的树，靠着树干慢慢滑坐下来。
月光从头顶的树冠缝隙间漏下来，落在他的身上。
狯岳闭上眼睛，调整着呼吸。雷之呼吸的节奏还在，但已经比刚才慢了很多。不是因为他累了，而是因为他的身体需要休息。左肩的伤太重了，如果不处理，他可能撑不过剩下的六天半。
他把刀横放在膝盖上，用右手撕下一块衣襟，咬着一端，用另一端缠住了左肩。没有药，没有绷带，没有任何能帮助伤口愈合的东西。他只能靠这块破布把碎骨固定住，不让它们继续在肌肉里乱戳。
缠好之后，他用牙咬紧了布条的末端，打了一个死结。
痛觉让他的眼前一阵阵发黑。
但他没有晕过去。
他不能晕过去。
狯岳靠在树干上，仰起头，看着头顶的月亮。月亮很大，很圆，冷冷地挂在夜空中，像一只沉默的眼睛。
他忽然想起了一件事。
上辈子在最终选拔的时候，他从来没有受过这么重的伤。不是因为他更强，而是因为他更“聪明”——他知道什么时候该出手，什么时候该躲，什么时候该绕路。他从来不会为了救几个不认识的人把自己搞成这副模样。
那他现在在做什么？
狯岳在黑暗中无声地笑了一下。
不是笑自己傻。是笑自己变了。变得不像自己了。上辈子的狯岳不会为了任何人冒险，不会在受伤之后还硬撑着继续战斗，不会在逃命的时候还想着回头救人。
那他现在是谁？
狯岳不知道。
他只知道，那四个人跑掉的时候，他心里有一个声音在说——够了。这样就够了。不是救人一命的满足感，不是当了好人的自我感动，而是一种更原始的、更安静的确认：他还活着。他们也是。
这就够了。
狯岳闭上眼睛。
他需要休息。需要让左肩的伤稳定下来。需要在天亮之前恢复至少一部分体力。
明天还有更多的鬼在等着他。
不，是他在等着那些鬼。
狯岳在意识陷入沉睡之前的最后一瞬，脑海中闪过一个画面——桃山的道场，晨光，竹刀，老槐树，和一个蹲在角落里偷偷看他的瘦小身影。
然后他睡着了。
月光落在他的脸上，照亮了他嘴角那一道干涸的血痕。
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(第七章完)