少年砍了十几刀，一刀都没有砍中。

他停下来，看着狯岳。

狯岳也停下来，看着他。

两个人都在喘气。少年的喘息很轻，几乎听不到。狯岳的喘息重一些，左肩隐隐作痛，但他没有表现出来。

“你昨天和炭治郎说的那些话，”少年说，“你自己做到了。”

狯岳没有回答。

“以攻为守。不是等对手出招，是你让对手出招。”少年把刀收起来，垂在身侧，“你比我想的强。”

狯岳把手放下来，活动了一下发麻的右手腕。

“你也不错。”他说。

不是客气。是真的不错。这个少年的刀比他上辈子遇到的大部分对手都快、都准。如果不是提前预判了他的动作，狯岳可能已经挨了好几刀了。

“你叫什么名字？”少年问。

“稻玉狯岳。”

少年点了点头，像是把这个名字记住了。

“锖兔。”他说。

狯岳看着那张苍白的、近乎透明的脸。

“你是鳞泷的弟子？”

锖兔沉默了一秒。

“曾经是。”

狯岳没有追问。他已经猜到了。

四副碗筷。两双湿木屐。石头上的湿脚印。炭治郎对着空气说话、对着空气请教。这个少年——不，这个少年的鬼魂——一直在这里。和另一个更小的鬼魂一起，陪着炭治郎练刀，看着炭治郎一天一天地变强。

狯岳不知道他们是怎么死的。他也不想知道。

死人的故事，活人没必要听。

“你的伤，”锖兔看了一眼狯岳的左肩，“是在藤袭山受的？”

狯岳点了点头。

“你杀了多少只？”

“二十多只。加上一只老的。”

锖兔没有问那只老的是什么。也许他知道，也许他不知道。但他没有再问了。

“等你伤好了，”锖兔说，“再打一场。”

狯岳看着他。

“用刀。”锖兔补了一句。

狯岳的嘴角动了一下。

“行。”

锖兔笑了。这次的笑容很真，不是那种淡淡的笑，是一种带着少年气的、明亮的东西。但那张脸太白了，白到透明，笑容在上面停留的时间很短，像是被风吹散的雾气。

狯岳转过身，朝屋里走去。

走了几步，身后传来锖兔的声音。

“狯岳。”

他没有叫“稻玉”，没有叫“喂”。是“狯岳”。

狯岳停下来。

“炭治郎的事，”锖兔的声音从雾气中传来，很轻，很远，“谢谢。”

狯岳没有回头。

“我不是为了他。”他说。

然后他走了。

身后没有声音。雾气缓缓流动，把空地重新填满。锖兔的身影在雾气中越来越淡，越来越淡，最后消失了，像一滴水落进了大海。

狯岳走回房间，在窗前坐下来。

窗外的雾气还没有散。他看不到后山的空地，看不到那个粉色头发的少年，看不到任何东西。

只有白茫茫的一片。

他低下头，看着自己的右手。手腕上有一道浅浅的红痕，是刚才挡刀的时候被刀背蹭到的。不疼，但很醒目。

稻玉狯岳。

锖兔。

狯岳把这个名字在心里默念了一遍。

然后他把这件事放到了一边，开始做早上的呼吸训练。

雷之呼吸。

空气在肺部压缩、释放，发出低沉的雷鸣般的声响。雾气在窗外缓缓流动，像一条灰色的河。

他闭上眼睛。

今天的训练，开始了。

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(第十二章完)