没有连根拔起的把握，绝不可仓促摊牌。

“封锁江南抓捕消息，密押李九安，不许外界知晓。抄获的毒账另行封存，与周秉年供词归为一卷。”

他沉声下令，“另外，断了薛府通往江南所有暗路。驿站、私驿、商行往来，尽数截留。让薛敬山收不到南方音讯，看不清当下局势。”

釜底抽薪，掐断耳目。

一边手握罪证，一边隔绝消息，让对方困在虚假的安稳里，无从判断得失。

传令即刻南下。

江南私坊彻底封死，沿路所有信使、跑腿全部扣留。往日畅通的暗线，一夜之间寸寸断绝。

同一时辰，薛府。

夜色深沉，内堂寂静。

薛敬山久等南方回信不至，心底第一次生出隐约不安。往日昼夜通达的密信，今夜全无音讯，如同石沉大海。

“南方可有传回消息？”他开口询问。

候在堂下的幕僚躬身回话：“沿路信使尽数失联，驿站无回信，私商渠道亦不通，查不出缘由。”

不安骤然放大。

“只是一夜断联，应当是沿途巡查严苛，暂且阻滞。”幕僚连忙宽慰，“南方根基稳固，药坊隐秘，不会出事。”

薛敬山沉默不语，指尖缓缓收紧。

理智尚且在自我宽慰，心底那一丝不祥预感，挥之不散。

他经营多年的暗线，极少出现这般彻底断绝的模样。如同一只手，悄无声息捏住了他南方所有脉络。

可无路可查，无从求证。

沿途在哪截断，人手是否被捕，私坊是否暴露，一无所知。

只能困在府中，被动等候。

这正是谢临渊想要的结果。

断其耳目，乱其心神，让他每一刻，都活在未知的惶恐之中。

四更，摄政王府。

清光落满庭院石栏。

萧惊宁阅罢东宫送来的密报，知晓南方药线已破、管事落供、暗路尽数封锁。指尖捻着纸页，晚风拂动衣袂，眸色浅淡。

“断了他的南方眼目，扣了他的毒药根基。”

她轻声缓语，条理通透，“如今银链、毒链，尽落你手。外围羽翼，中层心腹，一一剥落。

薛敬山能动用的后手，已经不多了。”

“何时等得到最后一根裂痕？”身旁属官问道。

萧惊宁抬眸望向沉沉夜空，一字作答：

“等他急，等他乱，等他铤而走险。

人心一慌，便会主动露出最深的底牌。”

京城长夜将尽。

薛敬山还在苦等南方音讯，妄想借疫乱翻盘；谢临渊稳握双线供词，封死所有暗路；多年毒药脉络轰然断裂，而薛府尚且一无所知。

裂痕已生，崩塌渐近。