谢临渊看着暗卫呈上的探查密报，眸色淡淡。

“薛府今早遣出隐秘信使，走荒郊野路，避开官道，出城向南。笔迹加密，封纸特殊，绝非寻常私信。”

“可知送往何处？”

“京外三处隐庄，是早年脱离谱系、从不现世的旧党居所。”暗卫回道，“我方暗卫尾随查实，薛敬山意图唤醒蛰伏旧人，准备入京搅局。”

谢临渊指尖轻叩桌面，了然于心。

底牌快要用尽，只能搬出陈年旧子。

“意料之中。”他语气平静，“三条中层脉络被断，心防早已裂开。熬不住僵局，必然要启用最后的后手。”

“要不要半路截杀信使，压住这批旧人？”

“不必。”谢临渊摇头，目光深远，“截了一封，还会有第二封。杀不尽，堵不完。不如放他们入京。”

暗卫抬眸不解。

“这些旧党隐匿太深，无迹可查。今日不入京，日后亦是隐患。”他缓缓解释，“放任他们进来，露出行踪，留下往来痕迹。一一记下，摸清名录。

待到最后清算之时，连同薛敬山所有旧部，一网打尽，根除后患。”

欲收全局，必先放蛇入洞。

让所有潜藏的黑暗，自行浮出水面。

“传令沿路暗卫，全程尾随，不拦，不杀，不露踪迹。所有入京之人，一言一行，居所去向，尽数记录。”

指令下发，悄然无声。

午后，摄政王府。

庭院风凉，落影参差。

萧惊宁手执一卷卷宗，听完属官禀报薛府启用旧党、东宫放任入局的布局，指尖轻轻合上纸页。

“慌了。”她淡淡一语，通透见底，“从隐忍布局，到被迫出旧子，他的耐心彻底耗尽。

一个身居高位多年的权臣，一旦心防溃散，行事便再也谈不上周密。破绽，只会越来越多。”

“这批旧人入京之后，如何排布？”

“顺着他们的行踪，布下罗网。”萧惊宁眸底冷光微动，“任由其散播流言，不用提前澄清，不用出手压制。

让流言疯长，让陛下心生烦乱。等舆论走到顶峰，再抛出证据，一一击破。

届时流言反噬，反而会加重薛敬山谋乱的罪迹。”

借对方的招数，反过来困住对方。

日暮时分，京外三庄。

荒路之上，简单数封密信先后送达。

庄院常年闭锁，人烟稀少，暮气沉沉。信入内殿，沉寂多年的密室缓缓开门。三道黑衣人影，看完信中字句，眼底寒光乍现。

蛰伏数载，不问世事，只为等待一朝变局。

如今号令已至，即刻动身。

三骑快马，不显锋芒，绕道偏僻官道，缓缓向着京城靠拢。

一路行踪，尽数落入暗处监视。

夜色再覆帝都。

薛敬山坐等旧人入京，寄希望于流言乱局，逆转颓势；谢临渊冷眼监视，静待旧党浮出全貌；暗处棋子步步入京，新的风波，已然在路上。

旧影入局，朝堂之外，又多一重杀机。