他低头看着那只陷在阴影里的、苍白得近乎透明的小手。那是他在原氏主上的手，也是一个在寒冷的黑暗中、仅凭本能寻求一丝暖意的十岁少女的手。那手，如此瘦弱，如此苍白，却蕴含着无尽的渴望。

久助没有退开。他依旧维持着那个跪坐的姿势，任由那一角衣摆被她攥在手心，那衣摆，似一条无形的纽带，将他们紧紧相连。他感觉到那只手极冷，像是常年浸在深潭里的冰玉，那寒冷，顺着他的指尖，传遍了他的全身。

他悄悄将一旁的炭盆往她的方向挪了挪，那动作，轻柔而小心，生怕惊扰了她的美梦。又将自己身上那件厚实的羽织脱下，隔着被褥，轻手轻脚地覆在了她身上。那羽织，带着他的体温，似一团温暖的火焰，驱散了她身上的寒冷。

椿姬似乎感受到了这份加倍的温暖，原本紧蹙的眉头渐渐舒展开来，那眉头，如两座紧锁的小山，此刻已渐渐平缓。她将脸埋进枕头里，发出了微弱而平稳的呼吸声，那呼吸声，似一首轻柔的摇篮曲，让人感到安心。

久助就这样在黑暗中守着，直到夕阳完全落下。那夕阳，如一个大火球，缓缓沉入地平线，将天空染成了一片绚烂的橙红色。他看着被褥里那抹小小的起伏，心底那股关于“认主”的愚忠，在这一刻被一种更为粘稠、更为沉重的保护欲所取代。那保护欲，如一座坚固的堡垒，守护着她免受外界的伤害。

他知道，这不是生病。尽管他不明白为什么，但这具身体里似乎潜藏着某种与寒冬抗衡的本能。而他，则是这长眠之中，唯一能为她供暖的炭火，那炭火，虽微弱，却能给她带来一丝温暖，一丝希望。