林恩翻文件的指尖顿了顿，抬眼看向特里奇，“太阳出来就真的安全了吗？”

她状似随意地开口。

特里奇没有回头。

他的目光死死盯着窗外飞速掠过的街道。灰蒙蒙的天光透过车窗洒进来，在他脸上投下斑驳的阴影，看不清神情。

第六起异常事件发生在靠近四号码头的小型工厂里。

特里奇审查官掏出已破损的碎金城标准地图，在最新一处地点重重打了标记，眉头用力拧成一团，仔细比对观察着：

异种出现的位置杂乱无章，完全没有寻常凶案的轨迹可循——

“审查官，地点在朝中央大区逼近。”林恩冷声提醒。

特里奇握着地图的手一顿，眉宇间的不耐几乎要溢出来，语气也生硬了几分：“并非如此，殿下，很显然后两起事件，是在远离中央大区。”

他刻意加重了语气，眼底掠过一丝不易掩饰的抵触。

林恩不慌不忙反问道：“倘若将中心点放在浅湖宫呢？”

浅湖——

特里奇面孔上残存的不耐骤然僵住，握着地图的手指猛地一顿。

他下意识地把地图摊平，目光锁定浅湖宫，又重新扫视那几处红色标记：看似散乱无序的、分散在东区的地点，一旦以浅湖宫为圆心，也就立刻连成了一道不断向内收缩的弧线。

异种生物……在悄无声息地，朝着国王所在的浅湖宫逼近！

特里奇的脸色一点点冷了下去，后知后觉的恐惧从心脏里升腾而出，冷汗抢先一步沁出来。还没来得及说什么，车夫已缓缓摇响车铃，提醒他们目的地已经到达。

工厂挤在码头与贫民窟之间，是一座两层的红砖小楼，门口摆着块略显劣质的招牌，写着“格雷兄弟机械加工厂”几个字。

两位审查官率先下了车一探究竟，林恩也刚好趁此机会从口袋里捞出纸信鸽看了一眼：

尽管悄悄偷走理查德四世的头发，她却没能从中获取到半分记忆——这一点与王储厄尔奇如出一辙。

不过，远在异乡的玛格丽特却带来了意外之喜。她传回的情报详尽到不可思议，囊括了每个人的外貌特征、异能简述与致命弱点，甚至额外补上了第四人。光是凭借“时间锚点”这个名称，她就基本锁定了白瑞德的身份。

白瑞德果然是理查德四世的人！

没来得及回复玛格丽特，车外骤然翻涌起一阵喧哗。林恩眉头微蹙，利落地掀开车帘踏出马车，迅速朝着骚动处快步赶去。

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格雷兄弟机械加工厂隶属于东区治安所管辖。

治安官杰克逊·波弗来正僵立在工厂墙外，竭力张开双臂，阻拦着前来讨要说法的工人家属，逼得满头大汗。然而，人群的怒骂、哭喊与质问此起彼伏，丝毫没有缓解的迹象，他又早已精疲力竭，不免被激愤的人群推搡到地面。

“乓——！”

爆炸般的抢响从特里奇审查官手中传来。

他捏着炽热的、正在缓慢冒烟的枪管，目光冷冽地盯着在场的全部人群，眼底没有半分温度，耐心早已耗得枯竭。

这般粗暴的威慑效果立竿见影。不过几分钟，原本喧闹不止、情绪激愤的人群便被彻底驱散，只剩下零星几个苦命的工人家属，仍踉跄地围在工厂外围，双目通红如血。

“看样子已经清净了。”特里奇审查官淡漠地扫了一眼四周，扭头对工厂老板说：“带我们进去吧，格雷。”

老格雷艰难点头，枯瘦的手攥紧生锈的铜钥匙，指尖止不住发抖。

他低头摸索锁孔，声音压得极低，带着深入骨髓的恐惧：“诸位需要做好心理准备……”

不知不觉，林恩已行至走到几人身侧，眸光微沉。

“殿……殿下？”蒙德里安·威灵顿鼻尖已嗅到屋内潮湿的寒气，双目颤巍巍地望向林恩，“您也要一同进去吗？”

“嗯。”林恩已察觉到工厂弥漫的阴冷之气，“我需要及时汇报父亲。”

“这里不是贵族游戏的场所，殿下。”特里奇开口。经由林恩提点后，他虽少了些不耐，但眼里仍残留有细微的嘲讽，“我建议你还是待在马车里，等待我们把屋内情况汇报给你。”

“无妨，带我进去就是了。”林恩说。

既然王储执意要求，特里奇也就不再反对。他用眼神示意老格雷开门，又将子弹上了膛。

厂房内光线昏暗，煤烟的灰色尘埃并未彻底消散，开门的瞬间便朝几人汹涌扑来。特里奇手握火/枪，警惕地瞄准屋内死角，方小心翼翼地踏进去。

一切都保持着原本的样子。机器齿轮静静僵止在原地，地面遍布陈旧的、粘稠发黑的机油，散发出属于工厂独有的臭气。林恩鼻尖微动，只默默拧了眉毛，踩在污浊的地面上往里走。

“该死的，怎么搞的这么脏？”威灵顿抱怨的同时还不忘谄媚，抓着林恩的胳膊试图将她护在身后，哪知脚下一滑，整个人竟硬生生地歪斜到地面，险些把林恩也径直拽下去！