沈既白第二次来灰楼的时候，带了一份合同。不是打印出来的正式文件，而是一张手写的、两面都写满了字的A4纸。他把纸放在实验台上，推到谢临昼面前，然后坐到旁边的椅子上，等她看完。

谢临昼没有立刻拿起来。她先看了一眼沈既白——他今天穿了一件白色的衬衫，袖口卷到小臂，没有打领带。他的眼睛比平时更亮、更紧。她拿起那张纸，从头到尾看了一遍。合同分为三个部分。第一部分：资源支持——一个新的、更隐蔽的、设备更完善的实验室；一笔不受任何机构监管的科研经费，足够她未来三年的所有开支；一个国际层面的合作渠道，帮她联系国外实验室进行独立验证。第二部分：条件——她需要向他开放核心数据，包括C1的全部分子鉴定结果、CDR因子的完整序列、以及所有实验的原始记录。不是“共享”，是“开放”。第三部分：承诺——他不会将这些数据用于任何商业或学术目的，不会在未经她同意的情况下披露任何信息。

她放下纸，看着沈既白。

“你为什么要看我的核心数据？”

“因为我需要知道我在投资什么。”

“你之前不需要。”

“之前我投的是‘可能性’。现在你需要更深层的资源，我需要更深层的确认。公平交易。”

“你不信任我？”

“你也不信任我。”沈既白靠在椅背上。“你从不让我进灰楼。每次我们见面，不是在走廊，就是在校门口。今天是我第一次进这间实验室。你甚至没有给我倒杯水。”

谢临昼没有说话。他说的是事实。她确实不信任他。不是因为他做了什么不值得信任的事，而是因为她不信任任何人。上一世，她信任傅迟序，傅迟序没能保护她。她信任学术体系，体系清除了她。她信任自己的数据，数据被篡改了。

“我不是要你的数据。”沈既白说。“我是要一个‘确认’。确认你的研究是真的，确认C1不是污染，确认你不是在骗我。如果你不给我这个确认，我无法继续投入。不是因为我小气，而是因为我的钱不是我的。我背后有投资人，他们需要知道他们的钱去了哪里。”

“你可以告诉他们，钱去了一个细胞重编程项目。”

“然后他们会问：‘什么重编程？谁在做？数据怎么样？有没有论文？’我需要回答这些问题。没有数据，我无法回答。”

谢临昼沉默了几秒。她知道他说的是对的。投资人需要信息，信息需要数据，数据需要开放。但她也不能开放。因为一旦开放，她的核心数据就不再只属于她一个人。沈既白可以看到，他背后的投资人可以看到，链条会延长，信息会扩散。

“我不能给你。”她说。

“为什么？”

“因为一旦我给了你，这些数据就不再安全。你可以承诺不复制、不带走、不透露，但你的承诺不能保证你背后的人不会。你背后的人背后还有人。链条太长，我控制不了。”

“你不相信我？”

“我相信你的意愿。但我不相信你的能力。你无法保证数据的安全，因为你不是唯一一个能接触到这些数据的人。你的电脑可能被黑，你的投资人可能被约谈。你是一个人，系统是一个系统。你对抗不了系统。”

沈既白看着她，看了很久。然后他站起来，走到窗前，背对着她。

“你知道我叔叔为什么失败吗？”他问。

“因为系统清除了他。”

“不。因为他没有找到对的人。”沈既白转过身。“他一个人战斗，没有盟友，没有资源，没有退路。系统压下来的时候，他只能一个人扛。他扛不住，所以他走了。你不是一个人。你有我。虽然你不信任我，但你有我。你已经没有‘不给我任何信息’这个选项了。你给我的已经够多了。灰楼的钥匙在我手里，C1的备份在我手里，你的论文我也看过了。你现在问我要的，不是更多的信息，而是更深的信任。你不给我这个确认，我就无法说服我背后的人继续投入。没有投入，你的研究就会停。”

“你在用资金逼我。”

“我在用现实逼你。”沈既白的声音没有升高，但语气变了。“现实是，你需要钱。你的试剂、耗材、设备维修，每个月都在烧钱。我的预算不是无限的。如果你不能给我一个‘确认’，我无法继续开这个口。”

谢临昼沉默了很长时间。灰楼很安静，只有培养箱的嗡嗡声。