李组长上门，显然是周万春在背后推动，三日后查账只是第一步，若不能在这之前彻底揭穿周万春的阴谋，后续必定还有更阴狠的手段。眼下证据虽已齐备，却还差一个最合适的时机，一个能让周万春无从抵赖、身败名裂的场合。

与此同时，张管家那边传来了更关键的消息。

午后，张管家悄悄进入书房，掩上门，从怀中取出一个用油纸包裹严实的物件，神色激动。

“少爷，成了！纵火的那名护院，咱们的人已经找到，并且说服他出面指证，他亲口承认，是周万春下令放火，事后给了他一笔银子，让他躲在城郊农庄。还有这个——”

张管家打开油纸，里面是几片被撕碎的信纸，虽不完整，却能清晰看到字迹内容，其中明确提及“特务科”“李组长”“银两”“栽赃”等字样，正是周万春与翻译官私下勾结的书信碎片。

“这是咱们的人在周万春心腹住处偷偷找到的，虽然被撕了，但是关键内容都在，足以证明，所有谣言、纵火、截杀，全都是周万春一手策划，还买通了特务科的人！”

沈砚辞拿起碎片，指尖轻轻拂过上面的字迹，眼神沉冷。

人证、物证、书信碎片、雇用地痞的证词、联络土匪的腰牌，所有证据链已经完整闭合，周万春的罪行清清楚楚，无可辩驳。

“做得好。”沈砚辞将书信碎片收好，“把人证安顿好，严加保护，不要被周万春的人灭口。三日后特务科查账之时，便是当众揭穿周万春真面目之日。”

“老奴明白！”张管家重重点头，心中一块大石终于落地。

有了这些证据，别说一个李组长，就算是日军司令部派人前来，也能还沈砚辞清白，让周万春罪有应得。

消息确定，沈府上下悬着的心终于安定了几分，下人们做事也不再畏手畏脚，脸上渐渐恢复了往日的神色。

而另一边，周万春得知特务科登门无果，并未生气，反倒一副胜券在握的模样。

在他看来，沈砚辞不过是苟延残喘，三日后查账，只要他暗中动些手脚，便能让沈砚辞百口莫辩，到时候，铁证如山，沈砚辞必死无疑，沈家的所有产业，都会落入他的手中。

为了进一步试探沈砚辞的虚实，当日傍晚，周万春特意换上一身体面长衫，带着几样礼品，亲自登门拜访。

小厮通报进来时，阿澈正在整理账册，听到“周万春”三个字，当即攥紧了拳头，眼中闪过一丝怒意。若不是这个人，少爷不会身陷流言，仓廒不会被烧，他也不会受伤，沈府更不会落到这般境地。

沈砚辞神色平静，淡淡吩咐：“请他进来。”

不多时，周万春满面笑容地走入书房，目光扫过屋内，最后落在沈砚辞身上，故作关切。

“沈老弟，听闻今日特务科上门，愚兄放心不下，特意前来探望。城内流言四起，老弟可千万要保重，莫要被小人牵连。”

这番话假仁假义，明明他就是那个始作俑者，却装作一副好心关怀的模样，令人作呕。

阿澈站在一旁，强压着心头怒火，垂着头，一言不发，却牢牢记住周万春的一言一行。

沈砚辞端起茶杯，轻轻抿了一口，语气淡漠：“有劳周老板挂心，沈某行得正坐得端，流言终究是流言，不堪一击。倒是周老板，近日生意繁忙，还要操心沈某的事，实在过意不去。”

“应该的，应该的。”周万春哈哈一笑，话锋一转，语气带着隐晦的威胁，“不过老弟也知道，如今这世道，人心险恶，有些罪名，就算是假的，传得多了，也能成真。老弟若是识时务，不如把粮行与如意斋交出来，愚兄可以保你平安无事，否则，三日后查账，恐怕就由不得你了。”

赤裸裸的威逼利诱，毫不掩饰自己的野心。

沈砚辞抬眸看向他，眼底掠过一丝冷意：“周老板倒是打得一手好算盘。只是沈某的产业，凭自己辛苦经营而来，不会交给任何人。至于三日后会发生什么，周老板不妨拭目以待。”

语气坚定，没有半分退让。

周万春脸上的笑容渐渐收敛，神色阴鸷：“沈砚辞，别给脸不要脸。如今整个奉天城都是我的人，你斗不过我的，到时候家破人亡，可别怪我没提醒你。”

“沈某从不信邪，更不信奸邪之辈能只手遮天。”沈砚辞放下茶杯，声音平静却有力，“周老板请回吧，沈府不便久留。”

逐客之意显而易见。

周万春狠狠瞪了沈砚辞一眼，咬牙切齿，却也知道再留下去无益，冷哼一声，甩袖离去。

直到周万春的身影消失，阿澈才忍不住开口：“少爷，这个人太恶毒了，明明是他做的坏事，反倒来威胁您！”

“他急了。”沈砚辞淡淡道，“越是这般，便越说明他心虚。三日后，一切都会有个了结。”

天色渐渐暗了下来，书房内灯火亮起，柔和的光晕洒满屋内。阿澈重新整理好书册，又为沈砚辞添了热茶，安静站在一旁。

窗外风声依旧，城内流言未息，可书房之内，却因证据齐备、心有定计，而显得格外安稳。

沈砚辞抬头看向阿澈，少年立在灯下，眉眼干净，即便经历连日风雨，依旧忠心不改，沉稳可靠。乱世之中，这般纯粹的陪伴，远比金银财宝更加珍贵。

阿澈察觉到目光，微微抬头，对上沈砚辞的视线，连忙又低下头，耳尖微微泛红，轻声道：“少爷，夜深了，要不要先歇息片刻？”

“不必，把账册再核对一遍，确保无误。”

“是。”