“也许。”陈默说，“但如果有人资助，为什么背调报告里没有提到？为什么资助者要匿名？为什么一个匿名资助者，会资助一个毫无背景的孤儿整整四年？”

他放下酒杯，身体靠回椅背。

“桉，我不是说苏溪一定有问题。她可能真的只是个幸运的女孩，遇到了好心人。但问题是——你的位置，容不得任何‘可能’。任何一点不确定性，都可能成为别人攻击你的缺口。”

姜桉没有说话。

她看着空酒杯，看着杯壁上残留的酒液，看着冰块融化后留下的水痕。她能感觉到陈默的目光，能感觉到他话语里的关切，也能感觉到那些话语像细小的针，一根一根扎进她心里。

“我知道你在想什么。”陈默的声音柔和了一些，“你觉得她不一样。你觉得她干净，纯粹，像一束阳光照进你那个冰冷的世界。我理解——真的，我理解。这些年，你太孤独了。”

他伸出手，轻轻拍了拍姜桉的肩膀。

“但正因为如此，你才要更小心。如果你真的在乎她，就更应该保护好她——也保护好你自己。不要让你们的‘不同’，成为别人伤害你们的武器。”

姜桉闭上眼睛。

她能听见自己的呼吸声，能听见爵士乐的低吟，能听见远处传来的车流声。她能感觉到肩膀上传来的温度——陈默的手很暖，像某种安慰，也像某种警示。

“我该怎么做？”她问，声音很轻，轻得几乎被音乐淹没。

“做你该做的事。”陈默说，“如果你真的信任她，就用你的方式保护她。但在此之前，先确认她值得你冒这样的风险。”

他收回手，端起自己的酒杯。

“启动深度核查吧，桉。不是为了怀疑她，而是为了保护她——也保护你自己。”

姜桉回到家时，已经是深夜十一点。

公寓在市中心的高层，落地窗外是整个南城的夜景。她没有开灯，只是脱掉高跟鞋，赤脚踩在冰凉的大理石地板上，走到窗边。

城市的灯火在脚下铺展开来，像一片倒置的星空。车流像发光的河流，在高架桥上缓缓流动。远处，姜氏集团的总部大楼亮着灯，在夜色中像一座灯塔。

她站了很久。

脑海里反复回响着陈默的话：“她来历单纯得有点过分了。”“你的位置，无数双眼睛盯着。”“如果你真的在乎她，就更应该保护好她。”

她想起苏溪。

想起女孩第一次走进办公室时的紧张，想起她泡的第一杯参茶，想起她在会议室里说“他看您的眼神……有别的意图”时的勇敢，想起她熬夜完成并购意向书后的疲惫，想起她拿到一级权限时那个郑重的眼神。

干净的眼睛。纯粹的笑容。毫无保留的信任。

姜桉转过身，走到书房。

她打开电脑，输入密码，进入加密文件夹。那个标题为“苏溪背景深度核查（待启动）”的文件还在那里，静静地躺在文件夹里，像某种等待被打开的潘多拉魔盒。

她点开文件。

秦律师的基础背调报告再次出现在屏幕上。那些字她已经看过很多遍，但这次，她看得格外仔细。

**姓名：苏溪**

**性别：女**

**年龄：22岁**

**出生日期：2000年3月15日**

**出生地：不详**

**现居住地：南城市朝阳区青年公寓B座307室**

**教育背景：南城大学文学院汉语言文学专业（2018-2022）**

**工作经历：花安社总裁助理（2022年9月至今）**

**家庭背景：孤儿，于2002年3月由南城社会福利院（现晨曦之家孤儿院）接收。入院时约2岁，无任何身份证明文件。**

**社会关系：简单。主要联系人：赵晓雯（孤儿院时期好友，现社工）；李院长（晨曦之家孤儿院院长）。**

**备注：无犯罪记录，无不良信用记录，在校期间成绩优异，多次获得奖学金。**

一切看起来都很完美。

一个标准的励志故事：孤儿逆袭，凭借自己的努力考上大学，找到好工作，获得老板赏识。

但陈默的话在耳边回响：“一个在孤儿院长大的孩子，怎么可能在没有任何资助的情况下，考上南城大学？”“这些钱从哪里来？”

姜桉的目光落在“入院时约2岁，无任何身份证明文件”那一行。

两岁的孩子，怎么会没有任何身份证明？

就算被遗弃，也应该有出生证明，或者至少有一些能证明身份的东西。但报告上写的是“无任何身份证明文件”——这意味着，苏溪被送到孤儿院时，身上什么都没有。没有纸条，没有信物，没有能证明她是谁的任何线索。

这正常吗？

姜桉继续往下看。

报告的最后一部分是财务状况。大学四年的学费通过助学贷款支付，生活费的来源标注为“兼职收入”。但具体是什么兼职，报告上没有写。秦律师在备注里写了一句：“调查对象对于大学期间的经济来源描述模糊，仅表示‘做过一些零工’。具体细节需进一步核实。”

模糊。

姜桉盯着那个词。

她想起苏溪提起过去时的样子。女孩很少谈论自己的童年，偶尔提到孤儿院，也只是说“李院长对我很好”“晓雯是我最好的朋友”。她从不抱怨，从不诉苦，总是微笑着，像一朵向阳而生的花。

但那些笑容背后，藏着什么？

姜桉关掉报告，打开另一个文件夹。里面是她让秦律师收集的苏溪大学期间的照片——从学生系统里调出来的档案照，还有一些公开活动的合影。

她一张一张地看过去。

大一的新生照，女孩穿着简单的白T恤，头发扎成马尾，对着镜头微笑。眼睛很亮，笑容很甜，但眼底深处有一丝不易察觉的紧张。

大二的社团活动照，她站在一群同学中间，手里拿着活动海报，笑容自然了一些。

大三的实习证明照，她穿着正装，头发披散下来，看起来成熟了不少。

大四的毕业照，她穿着学士服，戴着学士帽，手里捧着鲜花，笑容灿烂得像阳光。

每一张照片里，她都穿着得体，打扮整洁。虽然不是名牌，但衣服干净合身，头发梳理整齐，脸上没有营养不良的痕迹。

这不像一个靠“零工”维持生活的孤儿该有的样子。

姜桉关掉照片文件夹。

她靠在椅背上，闭上眼睛。书房里很安静，只有电脑主机运转的低鸣。窗外的城市灯火透过玻璃照进来，在地板上投下模糊的光影。

她能感觉到心脏在胸腔里沉重地跳动。

她能感觉到陈默的手拍在她肩膀上的温度。

她能感觉到苏溪那双干净的眼睛，像某种无声的质问。

最终，她睁开眼睛，拿起手机。

通讯录里，秦律师的号码排在很前面。她盯着那个名字看了很久，手指悬在屏幕上，像之前悬在鼠标上方一样。

然后，她按下了拨号键。

电话响了四声，接通了。

“姜总。”秦律师的声音从听筒里传来，清醒而专业，显然还没睡，“有什么需要？”

姜桉深吸一口气。

她能听见自己的呼吸声，能感觉到喉咙的干涩，能闻到书房里淡淡的雪松香薰的味道。

“秦朗，”她说，声音很平静，平静得连她自己都惊讶，“启动深度核查。”

电话那头沉默了两秒。

“苏溪的背景调查？”秦律师确认。

“对。”姜桉说，“我要知道一切。重点查她进入‘晨曦之家’之前的所有信息——她是怎么被送到孤儿院的，谁送去的，当时身上有什么东西。还有……”

她顿了顿，手指收紧。

“查她生母的下落。我要知道，二十二年前，到底发生了什么。”