不知过了多久，乾元渐渐收敛了动作，柳寒贞将晕不晕，只觉得如释重负，猛地舒出口气。

男人们衣袍华丽整洁，从头至尾，狼狈不堪的都只有柳寒贞一人而已。

王铁根被侍卫绑了下去，柳寒贞目光追随着男人，跪在地上，用力抓住薛令瞻的袍子。他的喉咙使用过度，已经完全沙哑，一时半会都发不出丝毫声音。

“看你吓的，他没事。”薛令瞻温和宽慰道，旋即，男人嘴角噙着冷冽的笑：“但会不会一直没事，就要看你表现了。”

薛令瞻踩住柳寒贞受伤的褪跟，如同碾碎一只微不足道的蝼蚁般漫不经心。柳寒贞一头栽进他的袍子里，小脸血色尽失，像是快死过去。

朱见渊从后将人拥进怀里，柳寒贞害怕地乱颤，从喉间挤出几声悲鸣，声如蚊蚋：“昭儿……昭儿该找我了……”

朱见渊掰过柳寒贞的脸，用力吮吻他微凉的唇，大手包着他的小半张脸细细摩挲。朱见渊手上带着茧，将柳寒贞白嫩的脸蛋揉红了一小片。

“去吧。”朱见渊抹去柳寒贞嘴角的津液，淡淡道。

柳寒贞如蒙大赦，跛着脚一瘸一拐落荒而逃。

身后御林军旌旗蔽日，弓弦响处，走兽奔突。不可一世的帝王挽弓如满月，一发中的，群臣山呼万岁。

柳寒贞沿着一条偏僻的小路慢慢地走，他没打算回观礼席。

柳寒贞低头看向自己的手心，他攥紧拳，仿佛长弓的触感还残留在指尖，可这双手已经完全沦为了乾元的私人所有，不能再随心所欲地拉弓射箭。

男人今日这一出，无非是想告诉他，无论他如何挣扎，也翻不了身。他的生死不由自己做主，一切努力都如同那只永远射不到靶心的箭，徒劳而愚蠢。

“柳寒贞。”

有人从背后喊他。

柳寒贞微微一僵，旋即装作什么也没有听见，继续往前走。他走得有些急，一双腿饱经蹂躏，显出点跛来，背影清癯纤弱，薄得一阵风都能吹散。

有人绕到他身前，完全堵住他的去路。

柳寒贞敛下眼，硬着头皮：“少将军，您找错人了。”

柳馥德额角倏地跳起一根青筋，他已经比柳寒贞高出一个头，乾元得天独厚的体型优势令他可以轻而易举地将猎物困在臂弯之中，柳馥德用力攥住柳寒贞过纤的手腕，听见那人发出细弱的痛吟。

实在是……不堪一击。

“我没有功夫跟你打哑谜。”柳馥德咬牙道。

柳寒贞手腕烙了片红印，他挣了挣，见面前的男人火气直喷，无奈地闭上双眼。

柳馥德说：“方才，我全都看见了。”

柳寒贞纤浓的睫羽微颤，眼尾倏然洇开一抹湿红，隐忍不发。

柳馥德压抑多日的情绪悉数爆发，洪水猛兽般将柳寒贞吞噬。

“这些年，你在这富贵燕京乐不思蜀，可曾想过漠北的土地？可曾想过父亲母亲？可曾想过……我……”

柳寒贞睁开眼，眸中冰霜般泠然。

他没有一刻不再思念家乡。可他深知他再也回不去。

“奴才听不懂少将军在说什么。”

柳馥德恨不得将眼前的人一片片撕咬下来。

“我说，方才我都看见了，你是如何摇尾乞怜，在两个乾元身下辗转承欢，你怎能……”柳馥德顿了顿，冷声道：“怎能如此见豕负涂，自甘堕落！”

柳寒贞一张脸遽而血色尽失，惨白的吓人。

“这里没有少将军要找的人。”柳寒贞转身就走。

“柳寒贞！”柳馥德嘶吼出声。

柳寒贞越走越快，眼眶酸得发涨，几乎从中流出血水。

“身可杀而名不可刭，到了如今这步田地，你为何还不殉节？若你还有半分将军府的血性，便莫要再回那金笼子了……”

暮色已浓，脚下山石松动，柳寒贞低头，崖下云海茫茫。

柳馥德声嘶力竭的怨求依稀回荡在耳畔，柳寒贞眼前浮现漠北无垠的原野，想起马背上自在的时光，想起父母慈爱的脸庞，他闭上眼，脑中却只剩下摘星阁那夜摔断的腿，囚禁在冷宫任人宰割的日夜，想起井底湿冷的蛇，和王铁根不知所踪的半根断指。

宫变前夕，朱见渊得势，太子党羽被尽数清算，柳家首当其冲。

那夜，六出纷霏，柳寒贞跪在巍峨的宫殿外，阶下鲜血淋漓。将晕之际，有人将他抱起。

“若你无恙，柳家自然无恙。”男人冷沉的声音在耳畔萦绕。