他收回目光，继续往前走。

怀里揣着那包蜜饯，沉甸甸的，暖着他的心口。

那夜之后，日子又恢复了平静。

萧烬依旧常来，来了就坐在一旁，有时看阿秀画画，有时自己批奏折。阿秀渐渐习惯了他在身边，就像习惯小卓子和小安子的伺候一样。

只是有些东西变了。

阿秀开始留意萧烬的表情和话语。他发现萧烬批奏折的时候，眉头常常皱着，有时还会揉眉心，看起来很累的样子。他批完一摞，抬起头，看见阿秀正看着自己，便问：“看什么？”

阿秀摇摇头，继续画画。

有一回，萧烬看着窗外，忽然说：“这宫里的人，各有各的心思。朕每日见的听的，没有几个是真话。”

阿秀问：“那我说的是真话吗？”

萧烬转头看他，沉默了一会儿，道：“你是。”

阿秀便笑了。

还有一回，萧烬批完奏折，忽然问他：“清和，如果有一天，你发现朕不是好人，你会怎么办？”

阿秀想了想，道：“可你对我好啊。”

萧烬看着他，目光幽深。

“只这一点就够了？”

阿秀点点头：“够了。”

萧烬没有再说什么，只是伸手轻轻揉了揉他的头。

这日午后，阿秀在御花园里晒太阳。

秋日的阳光暖洋洋的，晒得人昏昏欲睡。他靠在一棵桂花树下，眯着眼睛，听风吹过树叶的沙沙声。

忽然，一片阴影落在他脸上。

他睁开眼睛，看见一个人站在面前。

高大魁梧，一张俊朗的脸涨得通红。

是贺兰瑾。

他穿着一身深蓝色的便服，手里捧着一个锦盒，站在那里，像一尊石像一动不动。

阿秀坐直了身子，看着他。

“贺兰将军？”

贺兰瑾像是被惊醒，慌忙抱拳行礼：“末将见过小公子！”

阿秀歪着头看他：“你找我有事？”

贺兰瑾的脸更红了。

他上前一步，把锦盒递过来，踌躇着道：“末将听说小公子喜欢吃甜食，让人从老家捎了些蜜饯来，是北边的特产，比京城的甜，您尝尝……”

阿秀看着那个锦盒，没有接。

“你怎么知道我喜欢吃甜食？”

贺兰瑾一愣，脸色由红转紫，又由紫转红，支吾了半天，才道：“末将……打听来的。”

阿秀眨眨眼：“为什么要打听我？”

贺兰瑾的脸已经彻底红得没法看了。

他张了张嘴，说不出话来，最后把锦盒往阿秀怀里一塞，转身就跑。

跑出几步，又停下来，回头道：“那、那个，蜜饯是干净的！末将没动过！”

说完跑得更快了。

阿秀捧着锦盒，看着他落荒而逃的背影，实在是有些莫名其妙。他打开锦盒，里面是一颗颗金黄的蜜饯，裹着一层糖霜，在阳光下亮晶晶的。

他拿起一颗尝了尝。

确实甜。

比师父做的甜多了。

他吃着蜜饯，忽然想起那天宫宴上贺兰瑾通红的脸，想起他躲闪的目光，想起他刚才结结巴巴的样子。

“真是奇怪的人。”他小声说。

那日傍晚，萧烬来的时候，看见桌上的锦盒，脚步顿了顿。

“哪来的？”

阿秀正在画画，闻言头也不抬：“贺兰将军送的。”

萧烬沉默了一瞬。

“送的什么？”

“蜜饯。”阿秀指了指锦盒，“你要尝尝吗？”

萧烬走过去，拿起一颗蜜饯看了看，又放回去，“往后，”他说，“他送的东西，别收。”

阿秀抬起头，微微皱起了眉：“为什么？”

萧烬没有回答，只是看着他，那目光有些深，像一潭看不见底的水。

阿秀看着那目光，忽然想起惊蛰说过的话。

“他对你好，不一定是因为心善。”

他垂下眼睫，轻声答应着：“好。”

萧烬的神色缓和了些，在他身边坐下。

“清和，”他忽然问，“你想家吗？”

阿秀的手顿了顿，“想。”

萧烬没有再问。

窗外的夕阳渐渐沉下去，余晖透过窗棂，落在两个人身上，暖暖的，带着一点橘红。

阿秀画完最后一笔，放下笔，忽然说：“皇上。”

“嗯？”

“您为什么对我好？”

萧烬转过头，看着他，阿秀也看着他，眼睛里倒映着晚霞的光。

萧烬沉默了很久，久到阿秀以为他不会回答了，他才开口。

“因为，”他说，“你是第一个不怕朕的人。”

阿秀愣了一下，认真道：“不对，我不是第一个，我是第二个。”

萧烬好奇地挑眉：“第一个是谁？”

阿秀想了想，摇摇头：“不知道。但肯定有。”

萧烬看着他认真的样子，忽然笑了，那笑容很淡，却比往常的都要真实，“好，你是第二个，”

两个人就这么坐着，看夕阳一点点沉下去，看暮色一点点漫上来。

门口，赵公公探头看了一眼，又缩回去，嘴角挂着一丝笑。一个杀人不眨眼的暴君，一个不知来历的少年，就这么坐着，谁也不说话，却比任何言语都显得亲近。

他也望着天边的晚霞，心里想：这宫里，或许要变天了。

那天夜里，阿秀躺在床上，翻来覆去睡不着。

他想起惊蛰，想起师父，想起临渊、阿山、元宝。

他想起那包蜜饯，想起惊蛰说的“我们会来接你”。

他想起萧烬，想起他说“你是第一个不怕朕的人”。

画面在他脑海里交替出现，搅得他心烦意乱。他翻了个身，把脸埋进枕头里。

枕头是软的，带着淡淡的熏香。可他想的，却是山上那个硬邦邦的枕头，和元宝挤来挤去的被窝。

他想着想着，忽然小声说：“能不能……都好好的啊。”

没有人回答他。

于是他闭上眼睛，沉沉睡去。

梦里，他站在一座桥上。

桥的一头是青云山，师父和师兄们站在那里，冲他招手。

桥的另一头是皇宫，萧烬站在那里，也在冲他招手。

他站在桥中间，不知道往哪边走。

然后他醒了。

窗外天还没亮，他躺在柔软的床上，想起临渊说过的话：“阿秀，人生在世，很多事由不得自己选。但你要记住，无论怎么选，都没有对错。只要你不后悔，就够了。”

他闭上眼睛，把这句话在心里默念了一遍。

不后悔。

他不知道自己以后会不会后悔。

但此刻，他至少知道，有人在等他。

这就够了。