四年。

阿秀站在铜镜前，看着镜中那张既熟悉又陌生的脸。

四年前入宫时，他才十四岁，铜镜昏黄，照得人影模糊。如今换了新镜，是今年藩国进贡的菱花镜，磨得极薄极亮，照人纤毫毕现。

镜中青年一身月白常服，墨发半束，眉眼初长成。昔日的婴儿肥早已褪去，下颌线显露出清隽的轮廓，唯有那双眼睛还是从前的样子——黑得像两丸墨，清清澈澈的，什么都藏不住。

他抬起手，指尖触了触镜中人的眉眼。

十七岁到十八岁这一年，他似乎长得格外快。衣裳明明是三月前才新裁的，如今袖口却又短了半寸。小卓子说要再唤织造局的人来，他摆摆手说不用，将就着还能穿。

小卓子在一旁看着，心里直叹气。

他在宫里伺候的这些年，什么人没见过？美的、丑的、老的、少的，可像阿秀这样的，真真头一回见。

不是那种艳丽张扬的美，而是一种他说不上来的美，像清晨山间的雾，又像月光下静静开着的白茶花，清清淡淡的，偏让人移不开眼。

更难得的是，青年对自己的魅力浑然不觉。

“公子，”小卓子忍不住道，“您别总穿这些旧衣裳。皇上前儿不是又赏了几匹新料子吗？苏州织造新贡的云锦，听说一年才出三匹，全送咱们这儿来了。”

阿秀从镜前转过身，道：“太多了，穿不完。”

“穿不完放着看也好啊。”小卓子急道，“那么好的料子，搁库房里落灰，多可惜。”

阿秀想了想，道：“那给皇上送回去？”

小卓子：“……”

小安子在旁边默默补刀：“皇上赏的东西，哪有退回去的道理。”

阿秀便不再说什么，推开窗，趴在窗台上往外看。

窗外种着一株海棠，是去年萧烬让人移来的，说是让他画画时有个景。如今四月天，海棠开得正盛，一树粉白，挤挤挨挨，热闹得像赶集。

他看着那树花，忽然想起一件事。

“小卓子，”他头也不回地问，“今天是什么日子？”

“回公子，四月十八。”

四月十八。

阿秀的手指轻轻叩着窗棂。

四年前的今天，他离开青云山。

四年了。

他垂下眼睫，不知在想什么。

身后忽然传来一阵脚步声，由远及近。

他没有回头，只道：“皇上今儿来得真早。”

脚步声顿了顿，随即一个声音响起，带着几分笑意：“怎么就知道是皇上？”

阿秀回过头。

来人一身青衫，玉冠束发，眉眼弯弯，笑得像只偷了腥的狐狸。

原来是苏珏。

阿秀看着他，没有说话。

苏珏自顾自走进来，在小卓子搬来的绣墩上坐下，托着腮看他。

“四年不见，清和公子长成大美人了。”他啧啧两声，“早知道当年就该多来几趟，瞧瞧你是怎么长的。”

阿秀淡淡道：“你可没少来。”

苏珏一噎。

这话倒是不假。这四年里，苏珏隔三差五就往清芷馆跑，比萧烬还勤。起初还找些由头：替父亲传话啦，路过讨杯茶喝啦，给阿秀送些新奇玩意儿啦……后来更是连由头都懒得找，直接上门，一坐就是半天。

阿秀赶过他几回，没赶动。

这人脸皮厚得很，怎么赶都笑眯眯的，下次照来不误。

“今儿又来做什么？”阿秀问。

苏珏从袖中取出一个小盒子，放在桌上。

“生辰礼。”

阿秀愣了一下。

苏珏见他这反应，笑了：“怎么，连自己生辰都忘了？”

阿秀确实忘了。

在山上的时候，师父和师兄们每年都给他过生辰。煮一碗长寿面，卧个荷包蛋，再偷偷塞给他一块糖，就是最好的生辰了。

入宫后，萧烬也给他过。去年生辰，萧烬让人在御花园摆了一整天宴，请了好些人来，热闹得他头疼。他说往后别这样了，萧烬便换了法子，只陪他吃一碗面，再送些小玩意儿。

可他还是不记得日子，每次都是别人提醒。

他打开盒子，里面是一块玉佩，雕着如意云纹，玉质温润，触手生温。

“这是我出生时我爹给我求的，”苏珏道，“在护国寺开过光，我戴了十几年，如今送你。”

阿秀抬起头，看着他。

苏珏依旧笑着，眼睛却认真了几分。

“清和，”他点点眉心，“我知你心里有事。这四年，你看着好好的，可我看得出来，你不快活。”

阿秀垂下眼睫，没有说话。

苏珏站起身，走到他面前。他比阿秀高出大半头，此刻低着头看他，目光里有些复杂的情绪。

“我不知道你在想什么，”他说，“也不逼你说。但你记着，往后有什么事，可以找我。”

他顿了顿，忽然凑近了些，压低声音。

“无论什么事。”

阿秀抬起眼，与他对视。

苏珏的眼睛很亮，像是藏着一簇小火苗。那里面的有些东西阿秀看不懂，但他能感觉很暖、很真。

他点了点头。

苏珏便笑了，伸手揉了揉他的发顶。

“走了。”

他转身往外走，走到门口又回头，冲他眨眨眼。

“对了，贺兰那傻子也备了礼，今儿准来。他那人一根筋，送礼跟打仗似的，你收着就是，别吓着。”

阿秀想说什么，他已经走了。

窗外，海棠花开得正艳。

傍晚时分，贺兰瑾果然来了。

四年过去，他还是那副样子——高大，魁梧，浓眉大眼，见人就脸红。

只是比从前更壮了些，肩膀宽得像能扛起一座山，往门口一站，把夕阳都挡住了大半。