萧烬回来那天，是三月二十九。

比他说的晚了整整十二天。

阿秀站在城墙上，从清晨一直站到午后。

小卓子劝了他三次，让他回去等，他摇摇头。小安子给他送来了披风，说城头风大，他接过来披上，眼睛却始终望着北方那条官道。

十二天了。

他数着日子，一天一天，一夜一夜。

那些日子，他照常画画，照常吃饭，照常睡觉。可小卓子说，公子画着画着就会发呆，吃着吃着就会停下筷子，睡着睡着就会惊醒。

他自己倒没觉得。

远处终于出现了军队，旌旗猎猎，铠甲如林，黑压压的一片，从地平线那边慢慢涌过来。比出征时少了许多人、许多马，队伍稀稀拉拉的，可那面玄色的大旗还在，猎猎作响。

阿秀的手握紧了城墙的青砖。

他看不见萧烬的脸，只看见那匹黑马领头而来。马背上的人挺直如松，脊背像一杆标枪，即使隔了这么远，也能看出那股子倔强。

风很大，吹得他衣袂翻飞。小卓子在一旁絮絮叨叨说着什么，说皇上可算回来了，公子站了这么久腿一定酸了，等会儿回去得好好歇歇。

阿秀一个字也没听进去。

他只是看着那个方向，看着那个人，越来越近，越来越近。

那个人瘦了，黑了，铠甲上全是泥点和刀痕，有些地方还沾着干涸的血迹，不知是他的还是别人的。可他坐在马上的姿态还是那样挺拔，像是永远不会倒下。

他抬起头，看向城墙。

隔着那么远的距离，阿秀看不清他的表情，却感觉到了那道目光。

萧烬忽然勒住马，停了下来。

他就那样仰着头，看着城墙上的少年。

少年一身月白春衫，墨发半束，被风吹得有些凌乱，几缕发丝贴在脸颊上。他就那样站在那里，居高临下地看着自己，目光平静，像一潭平静的湖水。

可那平静底下，却又隐隐藏着泪光。

萧烬忽然笑了。

那一笑，风尘仆仆的面容便有了光，眼角的疲惫都淡了下去，只剩下光。

阿秀看着他，嘴角微微翘起，只翘了一点点，又很快压下去。

他转身走下城墙。

小卓子小安子连忙跟上，一个喊“公子慢点”，一个喊“公子小心脚下”，他都听不见。

他只想快一点，再快一点。

萧烬翻身下马，大步流星往里走。赵公公小跑着跟在后面，嘴里念叨着什么“皇上辛苦了”“皇上慢些”，他全当耳旁风。

他只想快一点，再快一点。

两人在内宫门口相遇。

阿秀站在台阶上，萧烬站在台阶下，隔着一道汉白玉的石阶，他们看着彼此。

萧烬的眼底还有未褪尽的血丝，嘴唇干裂得起了皮，可那双眼睛依旧亮得惊人，看着阿秀的时候，像看着这世上最珍贵的宝物。

阿秀比他离京时又长高了些，眉眼愈发清隽，气质愈发沉静，站在春光里像一株静静绽放的白玉兰，不染尘埃。

萧烬想说什么，却发现自己嗓子有些哑，像是被什么东西堵住了。

阿秀先开了口。

“你回来了？”

声音很轻，轻得像一片落在水面上的花瓣，漾起几不可见的涟漪。

萧烬点点头。

“嗯，我回来了。”

他迈步走上台阶，一步一步，走得很慢，眼睛却一直看着阿秀。

走到阿秀面前，他停了下来，两个人站得很近，近到能看清彼此眼里的自己，感觉到彼此的呼吸。

萧烬抬起手，轻轻碰了碰阿秀的脸。

那手指有些粗糙，带着战场上磨出的茧，还有几道新添的细小伤口，可那动作很轻很慢，像是怕碰坏了什么珍贵的东西，又像是在确认这是不是真的。

阿秀没有躲，就那么站着让他碰。

萧烬的手指从阿秀的眉骨滑到脸颊，又从脸颊滑到下巴，最后停在那里，轻轻托起他的脸。

“瘦了。”他说。

阿秀眨眨眼，“你也是。”

萧烬便笑了，那笑容淡的几乎看不出，可阿秀瞧见了他眼底的笑意和微勾的嘴角。

他伸手，将阿秀揽进怀里，抱得很紧，紧得有些疼，带着风尘和汗水，还有淡淡的血腥气和硝烟的味道，混在一起像整个战场都被他带回来了。

可阿秀没有躲，他只是把脸埋在他胸口，闭上了眼睛。

他听见萧烬的心跳，一下一下，又快又重，震得他耳朵发麻。

“清和。”萧烬的声音从头顶传来，闷闷的有些哑。

“嗯？”

“朕想你了。”

阿秀没有说话。

他只是伸手环住了萧烬的腰，把他抱得更紧。

赵公公和小卓子小安子早就识趣地退开了，内宫门口空荡荡的，只有春风吹过，带着淡淡的桃花香气。

他们就那样抱了很久很久。

那天晚上，萧烬留宿在清芷馆。

没有人觉得奇怪，这四年里，萧烬留宿的次数数都数不清，有时批奏折到深夜，便直接在侧殿歇下，赵公公早就在清芷馆备了萧烬的衣物，小卓子小安子也早就习惯了皇上时不时的留宿。

可今夜不一样。

阿秀躺在床上，听着窗外的风声，四月的夜风已经不那么凉了，带着草木萌发的清新气息。月光透过纱帐落进来，明明暗暗像一层薄薄的水。

门轻轻开了。

他没有回头，也没有出声。

有人走到床边，在床沿坐下。

沉默了很久。

然后萧烬的声音响起，很低很轻，像是怕惊着什么。

“清和，睡着了吗？”

阿秀翻过身，看着他。

月光下，萧烬的面容半明半暗。他只着一身玄色寝衣，墨发散落下来，少了几分帝王的威严，多了几分寻常人的温软。领口微微敞开，露出一小片胸膛，上面有几道新添的伤痕，在月光下泛着淡淡的粉色。

他看着阿秀，目光深沉，像是藏了很多话。

阿秀也看着他。

两个人就这么对视着，谁也没有说话。

过了很久，萧烬忽然伸出手，轻轻握住阿秀的手，那手有些凉，指尖微微发颤，不知是因为紧张，还是因为别的什么。

阿秀反手握住他，握得很紧。

萧烬俯下身，额头抵着他的额头。

呼吸交缠，气息相闻，萧烬的呼吸有些重，带着一丝灼热，阿秀的呼吸却很轻，像轻轻飘落的羽毛。

“清和。”他的声音哑得厉害。

“叫我阿秀。”

“阿秀，朕……”他顿了顿，似在斟酌措辞，又似不知该如何开口。

阿秀看着他，轻声道：“我知道。”

萧烬愣了一下。

他知道？他知道什么？

阿秀没有解释，他只是抬起手，轻轻碰了碰萧烬的脸，那动作很轻很柔，像安抚一只受伤的野兽，又像抚摸一件珍贵的宝物。

萧烬闭上眼睛，将脸埋进他的颈窝。

阿秀感觉到有温热的东西落在自己颈侧，一滴又一滴。他没有动也没有说话，只是伸手环住了萧烬的背。

窗外有风吹过，海棠树的枝叶沙沙作响，远处偶尔传来几声虫鸣，给这寂静的夜添了几分生机。

他们就那样抱着，肌肤相贴，直到月光移动了位置，虫鸣也歇了。

翌日，阿秀醒来时，天已大亮。

阳光透过纱帐洒进来，散落了一地金黄，空气里浮动着细小的尘埃，在光柱里缓缓飘移。

身边的人还在睡。

阿秀侧过头，看着萧烬的睡颜。

睡着的时候，他脸上的威严和冷峻都褪去了，只剩下一张年轻的脸。不过二十出头的年纪，眉宇间却已经有了深深的刻痕，那是常年皱眉留下的。睫毛很长，在眼睑上投下一小片阴影，微微颤动着。眉头微微皱着，不知在梦里遇见了什么，是战场的厮杀，还是朝堂的纷争？

阿秀看了很久，然后伸出手，轻轻抚平他眉间的褶皱。

指腹触到眉心的一瞬，萧烬动了动，眉头又皱起来，阿秀又抚了抚，那眉头才慢慢舒展开。

萧烬慢慢睁开眼睛，初醒时眼神还有些茫然，像是还没从梦里回过神来，不知身在何处，看见阿秀，他愣了一瞬，瞳孔慢慢聚焦。