从蛊母岭回来之后，江家老宅安静了好几天。

林知微的仪器堆了满桌，他每天趴在屏幕前比对数据，眼镜片后面的眼睛布满了血丝。江辰和江怀远在书房里翻那些泛黄的族谱和县志，一坐就是一整天。小棠在院子里练刀，刀光在晨光里一闪一闪的，他练得比从前更狠，像是在跟什么较劲。周野把仓库里的装备翻出来一样一样检查，绳子、铲子、手电筒、急救包……该换的换，该修的修。

阿秀帮不上什么忙，就坐在廊下发呆。

阳光从屋檐的缝隙漏下来，落在他膝上摊开的那本《长白山志》上。书是林知微塞给他的，说“闲着也是闲着，帮我看看有没有提到什么冰雪之心的线索”。阿秀一个字一个字地认，认不出来的就用手机查。查着查着就走神了，盯着书页上“天池”两个字发呆。

“累了？”

沈长青端着一杯热茶走过来，在他旁边坐下。茶是红茶，加了一点蜂蜜，甜丝丝的，是阿秀喜欢的味道。

阿秀接过茶杯，摇摇头：“没有，就是看不进去。”

沈长青笑了笑，没有说什么，只是陪他坐着。院子里很安静，只有小棠练刀的声音远远传来，还有风吹过竹丛的沙沙声。阳光一点一点移动，从阿秀的膝盖移到他的手上，又从他的手上移到茶杯上。

“长青哥。”阿秀忽然开口。

“嗯？”

“坚持了这么多年，你们不累吗？”

沈长青愣了一下，他看着阿秀的侧脸，阳光落在那张白皙精致的脸上，更似神仙。阿秀没有看他，低着头，手指在茶杯的边缘慢慢划着。

沈长青沉默了一会儿：“累，但是没办法。这是我们的宿命。人最终都会迈向死亡，但我们不想就这样走向毁灭。”

阿秀轻声道：“我没有给你们拖后腿吧？”

沈长青放下手里的杯子，转过身，认真地看着他，声音很温柔，“清和，路是你带的，真相是你带我们发现的，你帮我们引开了虫，引开了蛇，你独自一人前往密室。你知道那天在蛊母岭，我们最担心的是什么吗？不是那些虫子，不是那条蛇，不是那些石猿。是你。”

“我们怕你受伤，怕你害怕，怕你一个人在下面出事。江辰每隔一分钟就看一次手表，小棠在洞口蹲着，刀一直握在手里。知微那个话唠一句话都不说，周野把绳子攥得死紧。”

阿秀抬起头，看着他。沈长青的眼睛很亮，里面有光。

“我们最大的幸运，就是遇到了你。”

阿秀张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他只是低下头，轻轻“嗯”了一声。

沈长青看着他那副模样，心里软得不行。他伸出手，轻轻揉了揉阿秀的发顶。那动作很轻很慢，手指穿过阿秀的头发，指腹蹭过他的头皮，带着一点点温度。

“清和。”他说。

阿秀抬起头。

沈长青看着他的眼睛，那双眼睛清澈见底，像两汪浅浅的泉水。他看着那双眼睛，忽然有一种冲动，想把藏在心里很久的话说出来。

那些话他憋了很久，从第一次在墓里看见阿秀开始，从他在棺椁里睁开眼的那一刻开始，就憋在心里了。

“我喜欢你。”

阿秀愣住了。

沈长青看着他愣住的样子，笑了起来，还是那么温柔，可眼底多了一些东西——是紧张，是期待，是害怕被拒绝的忐忑。

“你不用现在就回答。”沈长青说，“我只是想让你知道。”

他站起来，拿起阿秀喝了一半的茶杯，转身走了。走到廊下拐角的时候，他忽然停下来，没有回头。

“清和，”他说，“不管你什么时候想回答，我都等着。”

然后他走了。

阿秀坐在那里，看着他的背影消失在走廊尽头。阳光照在他脸上，暖暖的，可他的耳朵尖红红的，像被什么东西烫了一下。

小棠练完刀，从院子里走过来。他看见阿秀一个人坐在廊下，脸红红的，眼睛发直，不知道在想什么。他走过去，在阿秀旁边坐下，没有说话。

两个人就这么坐着，谁也没开口。小棠把刀放在脚边，从怀里掏出一块干净的布，开始擦刀。刀身被他擦得锃亮，映出阿秀模糊的影子。

“小棠哥。”阿秀忽然开口。

小棠的手顿了顿。

“你说，一个人对另一个人好，是因为什么？”

小棠没有回答。他把刀翻了个面，继续擦。阿秀也不急，就那么等着。过了好一会儿，小棠才开口。