一股暖流猛地冲散了淤积的委屈和愤怒，取而代之的是一种更加坚实、更加沉静的力量。

她深吸一口气，挺直了脊背。

镜中那个眼神明亮的女子，也做出了同样的动作。

她抬手，轻轻摸了摸孟采玥扎着小揪揪的脑袋，声音有些沙哑，却带着前所未有的坚定。

“采玥说得对。她们……不配。”

她不再看假山石的方向，拉着孟采玥的手，转身，步履沉稳地走向自己的房间。

那些恶毒的闲言碎语，此刻听在耳中，竟如同败犬的哀鸣，再也无法撼动她分毫。

她知道，这座名为“平台期”的高墙，她终将跨越过去。

不为别的，就为了水中那双重新亮起的、属于她孟语桐自己的眼睛。

就在孟语桐在后园与自身沉疴和流言蜚语抗争的同时，孟府西侧一个僻静的、由堆放杂物的后院临时清理出来的小小演武场上，另一场蜕变也在晨光与汗水中悄然进行。

这里没有平整的青石板，只有夯实的泥土地。

场边竖着几个新扎的、包裹着厚厚草席的木人桩。

空气中弥漫着泥土、草屑和汗水的味道。

场中，一个小小的身影正扎着一个极其标准的马步。

他穿着和周禾一样的玄色窄袖短打，只是尺寸小了好几号，空落落地挂在身上。

正是孟安珩。

他小脸憋得通红，嘴唇抿成一条倔强的直线。

豆大的汗珠从额角滚落，划过脏兮兮的小脸，在下巴处汇聚。

“吧嗒”滴落在脚下的泥土里。

两条细瘦的腿如同风中的嫩枝，不受控制地剧烈颤抖着，膝盖仿佛随时会不堪重负地弯折下去。

但他依旧死死坚持着，腰背挺得笔直。

小小的拳头紧握在身侧，指节因为用力而发白。

他的目光，像两把小锥子，死死钉在前方木人桩的“胸口”位置，仿佛那里站着所有想要伤害他姐姐们的坏人。

周禾抱着他那柄从不离身的黑鞘长刀，像一尊沉默的石像站在场边。

他脸上没有任何表情，眼神锐利如鹰隼，紧紧锁定着孟安珩每一个细微的动作和身体的颤抖幅度。

他并没有让孟安珩一开始就接触兵刃，而是从最基础、也最磨人的桩功和体能开始。

“腰沉下去，不是撅屁股！丹田！气沉丹田！想象自己是一棵扎进地里的树！”

周禾的声音不高，却如同冰冷的金属撞击，清晰而严厉地砸进孟安珩嗡嗡作响的耳朵里。

“腿抖？抖也得给我钉死在地上！敌人砍过来的时候，你腿软了，倒下去的就是你身后要护着的人！”

“身后要护着的人……”

这句话像一剂强心针，猛地注入孟安珩即将崩溃的身体。

他脑海中瞬间闪过二姐姐苍白却坚毅的脸，闪过琉璃姐姐肩头染血的纱布，闪过采薇采玥依赖的眼神……

一股不知从哪里涌出来的力气支撑着他，硬是将那几乎要垮塌下去的腰背再次挺直，颤抖的双腿如同生根般死死抠住地面。

汗水流进眼睛，刺痛，他用力眨掉，视线重新变得清晰而凶狠。

“好！保持！”

周禾眼底深处极快地掠过一丝几不可察的赞许，但声音依旧冷硬如铁。

“一炷香！不到时辰，就算天塌下来，也不许动！”

时间在孟安珩的感觉中，仿佛被无限拉长。

每一息都像一个世纪那么难熬。

大腿的肌肉从酸胀到灼痛，再到麻木。

汗水早已浸透了单薄的短打，紧紧贴在身上。

就在他感觉意识都开始模糊，全靠一股意念强撑时——

“时辰到！收！”

周禾的声音如同天籁。

孟安珩如蒙大赦，紧绷的弦骤然断裂，整个人像一滩烂泥般就要往地上瘫软下去。

“不准倒！”

周禾的厉喝再次响起，带着不容置疑的威严：“慢慢收势！活动腿脚！骤然松懈，筋脉易损！”

孟安珩吓得一个激灵，硬是凭着最后一点力气。

咬着牙，颤抖着、极其缓慢地直起身。

然后按照周禾之前教的，龇牙咧嘴地、一点一点地活动着几乎失去知觉的双腿，揉捏着酸胀欲裂的大腿肌肉。

每一次揉捏都带来钻心的酸痛，让他小小的身体控制不住地哆嗦。

但他一声不吭，只是死死咬着下唇。

周禾看着他忍痛的模样，脸上的线条似乎柔和了极其细微的一丝。

他转身走到武器架旁，拿起一柄特意为孟安珩准备的、比正常尺寸小一号、分量也轻了许多的木刀。

刀身是硬木所制，打磨得光滑，入手微沉。

“过来。”

周禾将木刀抛给孟安珩。

孟安珩手忙脚乱地接住，入手一沉，比他想象的要重。

他学着周禾的样子，双手握紧刀柄，小脸上满是郑重。