“握刀如握命！”

周禾的声音低沉而严肃：“刀在人在，刀失人亡！这是你手臂的延伸，是你守护之心的凭依！握紧了！”

孟安珩用力点头，小胳膊上的青筋都隐隐浮现，死死攥住刀柄。

周禾上前，开始手把手地纠正他的握姿。

调整他手指的位置，强调手腕的力道和角度。

然后，他开始教授最基础的劈砍动作。

“看好了，力从地起！发于腿，传于腰，贯于臂，达于刃！”

周禾一边缓慢而清晰地讲解，一边做了一个极其标准的劈砍示范。

动作并不快，但充满了力量感和一种简洁致命的韵律。

木刀划破空气，发出“呜”的一声轻啸。

孟安珩眼睛一眨不眨地盯着，努力记住每一个细节。

轮到他自己时，却完全不是那么回事。

小小的身体协调性还不够，顾得了下盘就忘了挥臂，想着挥臂又忽略了发力。

木刀被他挥舞得歪歪扭扭，软绵绵，毫无力道和准头可言。

好几次，差点脱手砸到自己的脚。

“笨！脚下无根，手上无力！”

周禾的斥责毫不留情：“再来！手臂抬平，手腕绷直！腰要拧！想象前面是你最恨的敌人！劈！”

一次又一次。

枯燥的重复。

单调的劈砍。

失败，纠正，再失败，再纠正。

汗水模糊了视线，手臂酸痛得如同不属于自己。

孟安珩咬着牙，倔强地重复着动作，小小的身体里爆发出令人动容的韧性。

他不再试图去想动作是否标准，只是将所有的憋屈、恐惧、愤怒、都灌注到每一次的劈砍中！

“哈！”

一声带着稚嫩却充满狠劲的嘶吼从他喉咙里迸发出来，伴随着一次用尽全力的下劈！

这一次，木刀带着风声，虽然依旧不够标准，却终于有了一丝力量感。

狠狠地、结结实实地劈在了木人桩包裹的厚草席上，发出一声沉闷的“噗”响。

草屑纷飞。

孟安珩保持着劈砍结束的姿势，胸膛剧烈起伏，大口喘着粗气。

他看着木人桩上那道清晰的劈痕，小脸上终于露出一丝混合着疲惫和极度兴奋的光彩。

他做到了！

他真的劈中了！

周禾看着那道痕迹，又看了看眼前这个浑身汗湿、小脸脏污却眼神亮得惊人的男孩，终于，缓缓地点了点头。

“有点样子了。记住刚才发力的感觉。今日，到此为止。”

孟安珩如释重负，身体晃了晃，差点没站稳。

但他立刻挺直了小身板，学着周禾的样子，双手捧着木刀，恭恭敬敬地行了一个刚学来的、还有些歪扭的抱刀礼。

“谢……谢师父！”

周禾没说什么，只是转身走向场边。

拿起一个粗糙的陶碗，从旁边的水桶里舀了满满一碗清水，递到孟安珩面前。

孟安珩一愣，随即眼睛更亮了，双手接过碗，咕咚咕咚大口灌了下去。

清冽的井水带着凉意滑过灼热的喉咙，滋润着干渴的身体，仿佛也浇灌着他心中那棵名为“守护”的幼苗。

他抹了一把嘴边的水渍，看着周禾依旧沉默却似乎不那么冰冷的侧脸。

第一次觉得，这位冷面护卫师父，好像也没那么可怕了。

夕阳西沉，将演武场上的一大一小两个身影拉得很长。

孟语桐疲惫却满足地从后园归来，远远便看到这一幕。

弟弟小小的身影努力挺直着，捧着木刀，像一株在疾风中努力扎根、渴望早日成材的小树苗。

她停下脚步，没有打扰，只是静静地望着，唇角不自觉地弯起一抹温柔而坚定的弧度。

瑞香院的方向，隐隐传来药香。

琉璃的伤在慢慢愈合，她的身体在艰难蜕变，弟弟的羽翼在汗水浇灌下日渐丰满。

这个家，在经历了血与火的淬炼后，正在伤痛与汗水中，一点点积蓄着破茧重生的力量。

前路依旧迷雾重重，杀机四伏。

但此刻，这夕阳下的剪影，便是支撑她们继续前行的微光。

秋日的晨光穿透槅扇，斜斜落在瑞香院西厢偏殿临时布置的书案上。

尘埃在光柱里无声浮沉，空气中弥漫着新墨与陈旧木器混合的气息。

这里是祠堂的附属偏殿，往日只作堆放祭祀杂物之用。

如今被孟语桐命人匆匆洒扫出来，充作两个妹妹的学室。

殿宇森严高阔，一排排蒙尘的祖宗牌位沉默矗立在相连的正殿深处，无形中为这方寸书斋添了几分庄重与肃穆。