过去被肥肉挤得模糊的五官彻底舒展开来，眉若远山含黛，眸似寒潭映星。

肌肤虽非雪白，却透着运动后健康的润泽。

那份沉静内敛的气质，如同古玉般温润，却又隐隐透出经霜淬炼后的坚韧锋芒。

“二姐姐，等等我！”

孟采玥清脆的声音响起，她穿着鹅黄衫子，像只活泼的小黄鹂。

拉着同样精心打扮过、却依旧难掩怯生生神情的孟采薇追了上来。

姐妹三人站在一起，孟语桐那份沉淀下来的大家气度，瞬间将两个妹妹笼在了无形的羽翼之下。

她们的出现，如同投入平静湖面的一颗石子，悄无声息，却迅速荡开涟漪。

最先注意到的是几个倚在九曲桥边喂鱼的贵女。

“咦？那是谁家的小姐？好生清雅的气度……”

一个穿粉衣的少女疑惑地低语。

旁边穿着桃红撒花裙的少女眯着眼辨认了片刻，手中的鱼食簌簌落入了水中，引来锦鲤一阵争抢。

她猛地倒吸一口凉气，声音因为惊愕而拔高了几分，带着难以置信的尖锐。

“天！那……那不是孟家那个……孟语桐吗？！”

“哪个孟语桐？”

旁边有人一时没反应过来。

“还能有哪个？就是孟家二房那个！去年春日宴，穿得像个扎了彩绸的酱缸，差点把水榭的椅子都压垮的那个！”

桃红少女的声音不大不小，恰好能飘进附近几人的耳中。

刹那间，几道目光齐刷刷地聚焦过来。

惊愕、怀疑、难以置信、探究……

种种复杂的情绪在那些精心描绘的脸上交织。

空气仿佛凝滞了一瞬，只剩下远处隐隐的丝竹声和近处锦鲤搅动水花的声响。

“她……她怎么变成这样了？”

粉衣少女喃喃道，手中的团扇都忘了摇动：“这……这判若两人啊！”

“是啊，这身段……这气韵……”

另一个穿着湖蓝衣裙的姑娘也看直了眼，语气里充满了不可思议的惊艳。

“简直脱胎换骨了！她身上那料子，看着素，可那水光和暗纹……是顶好的素软缎吧？配得也妙，那支玉簪……”

窃窃私语如微风般在花丛间流转开来。

孟语桐置若罔闻，目光沉静地扫过园中景致。

琉璃紧随在她身侧半步之后，肩背挺直，眼神锐利地留意着四周，如同一道沉默而可靠的影子。

她的存在，无声地宣告着孟语桐身边绝无虚位。

“走，去水榭那边。”

孟语桐的声音平静无波，率先向临水的主宴场地走去。

孟采玥好奇地东张西望，孟采薇则紧张地攥紧了姐姐的袖角。

水榭内早已衣香鬓影，笑语喧阗。

孟云清今日一身精心挑选的霞影纱衣裙，淡紫的底色上绣着缠枝芙蓉。

珠翠环绕，妆容精致，正被几位相熟的夫人小姐簇拥着，言笑晏晏，如同众星捧月。

她正拈起一块精致的荷花酥，巧笑倩兮地准备放入口中。

就在此时，水榭入口处传来一阵细微的骚动，低低的议论声浪般涌了进来。

孟云清下意识地抬眼望去。

目光，恰好撞上了正从容步入水榭的孟语桐。

时间仿佛在那一瞬间被冻结。

孟云清唇边完美的笑容骤然僵死。

她像是被一道无形的惊雷劈中，浑身猛地一震！

拈着荷花酥的指尖失控地一松——

“啪嗒！”

那块精致小巧的点心从她指间滑落，直直砸在她脚边光可鉴人的青金石地面上。

酥皮碎裂开来，粉色的莲蓉馅料溅出几点，污了她簇新的裙裾边缘。

清脆的碎裂声在水榭略显突兀的安静里显得格外刺耳。

周围所有的谈笑声都停了。

所有人的目光，都从地上的点心，移到了失态的孟云清脸上。

再顺着她惊骇欲绝、难以置信的目光，聚焦在了门口那个素雅如青竹、沉静如深潭的身影上。

震惊！

绝对的震惊！

水榭内落针可闻，连丝竹声仿佛都识趣地低了下去。

孟云清那张精心描绘的脸，血色瞬间褪得干干净净。

嘴唇微微翕动着，却发不出任何声音。

只有瞳孔深处翻涌着滔天的巨浪——惊愕、恐慌、怨毒，还有一丝被彻底碾压的狼狈。

她精心维持了十几年的“临安明珠”的假面，在这一刻，因孟语桐的惊鸿一现而碎裂得如此彻底，如此不堪。

孟语桐的目光平静地掠过地上碎裂的点心，再缓缓抬起，迎上孟云清那双写满惊涛骇浪的眼睛。

她微微颔首，唇角勾起一丝极淡、几乎难以察觉的弧度，声音清晰而平稳，打破了这令人窒息的寂静：