她絮絮叨叨把这半个月的辛苦努力一股脑倒出来：“殿下，我真的努力了！我也去背了，可我这个脑子……我喜欢故事，喜欢鲜活的人和事儿，那些枯巴巴的诏令宫则，我是真的背不动啊……”

萧长廷噗嗤笑出声，再次拍了拍身边的位置，温柔而坚定。

“坐过来。”

季之翎没再抗拒，乖乖坐过去。

“我早年学兵法的时候，听我的老师讲过八个字，骄兵必败，穷寇莫追。你知道什么意思吗？”

“知道。狂妄轻敌的士兵一定会失败，走投无路的败兵不可赶尽杀绝。”

“那你知道为什么吗？”

季之翎摇头。

“轻敌之人，会低估对手而高估自己，从而忽略自己的短处和对手的长处，往往阴沟里翻船。而走投无路的人，因为再没什么可失去，背水一战反而激发出无限的勇气和力量，难以战胜。”

他语重心长道：“先前你是骄兵，但现在已成了穷寇，这不是坏事。”

“听着不像什么好话……”

“你的记字我不担心，难的无非是记诵。《内则》《六典》？”

“嗯。”

“据我所知，那东西并不复杂啊。”

不复杂？他好敢说哦。

《内则》《六典》有万言之多，宫内外各个官员的等级、宫廷职责、各种律令，还有礼制规章，活脱脱一部宫廷说明手册，背的人一个头八个大。

话本子毕竟有情节，跌宕起伏插科打诨，万言不过洒洒水而已。可这种端方持正的典籍守则，既无情节也无乐趣，而且惜字如金，一句话恨不得塞进八个意思，全靠死记硬背，几个月让她背下来，不啻人间酷刑！

“你不是擅长写话本吗？其实这《内则》《六典》，和话本子也没差多少。”

“你在开玩笑吗？”

萧长廷会心一笑：“别急，我拆给你听，你就晓得了。”

“《内则》也好，《六典》也罢，首先你要知道，它用来干吗的。其实皇宫和朝堂，与你话本子里的世界，是一样的。话本子里那么多人，他们一定得为了某种目的，活动起来。皇宫也一样，所有人都是为了让陛下和后宫嫔御的生活转起来；而朝堂也是类似，所有朝臣们是为了让国家运转起来，种出更多的粮食，养活更多的人口，同时减少更多的争斗……”

“现在目标有了，可是皇宫里有这么人，朝堂上更不用说，若是大家都各干各的各说各话，那这宫里宫外得多乱啊，比赶大集都热闹，还怎么做事呢？所以，为了让所有人往一个地方使劲儿，必然要制定一些规则，把每个人该做的事先约定好，大家才能各司其职，达成最初的目的。这些规则经过历朝历代的演变和完善，就成了如今你手里的《内则》和《六典》。我这么说你听懂一点没？”

这些日子听内所的司籍女史轮番上课，一堆东西桄榔砸下来，听得她云里雾里，可没有一个人从这样的角度和她讲过，这一切是从哪里来的。

“有点明白了。可是，然后呢？”

他笑笑：“然后就像赶大集一样，大集需要什么，国家也是一样。”

他拿大集再打比方，细细帮她将三省六部，宫内各职位拆解了一遍。

他讲的绘声绘色，她听得如痴如醉，那些明明枯燥乏味的东西，被他用妙趣横生的比喻和语言讲出来，好像突然都鲜活了起来。

季之翎简直对他刮目相看。

“你怎么会这么清楚啊？”

“因为我在这里长大啊。想想看，你在武阳长大，对那里是不是也很熟悉？哪里是衙门，哪里赶大集，哪里看郎中，哪里吃肉喝酒，都清清楚楚。”

她点点头。

“那这里对我也一样。我在这宫中生活了十几年，又在朝堂滚了十多年，我对这里的熟悉，和你对武阳是一样的。”

“早知道你能讲这么清楚，我早找你不就好了？现在可好，我就剩最后一次机会了，万一我发挥失常，岂非辜负你一番心意？”

萧长廷笑眯眯抱臂：“怎么会可惜呢？艺不压身，你不是最擅长杂学吗？天文地理，宫廷市井，什么都晓得一点，这本是你的能耐，还有浪费一说？”

被他一恭维，她顿觉飘飘然：“也……很道理哈。”

两人之间忽而安静，季之翎这才注意到外面天都黑了。

他俩之所以还能看到彼此，全赖车里不知何时点起的一盏烛火。

朦胧熹微的光影投在二人脸上，恰到好处模糊了彼此的轮廓，白天眼前这人的脸已经足够英朗，这会儿瞧着，他眉目愈发俊美分明，还自带一层柔光，简直像冥冥中化身而出的神灵。

季之翎盯着他看了许久，惊觉自己这样盯着人看实在冒昧，脸上一红，连忙调开了目光。

“那个……抱歉耽误你这么长的时间，天都黑了，我回去了。”

季之翎站起来，刚想往外去，手腕却被他轻轻拉住。

“这会儿你怕是回不去了。”

“啊？”

他清浅一笑：“宫门酉时就下钥了，内所只会更早。不仅现在你回不去，我也出不了宫了。”

季之翎想哭：“那怎么办？”

“没事，找个地方安顿，等明日天亮了再回。”