船在江上走了两天，转入青水。两岸的山一天比一天高，把天切得越来越窄。

水是浑的，不是泥沙的那种浑，是颜色不对。船家说上游在挖矿，年年如此。陆含真看着水面，觉得那水底下有东西。

船靠岸前，消息递上来了。圣上密诏，青州府急报——税银被劫，押运官兵十一人，全死了。

苏祉安把急报看了两遍，青州。

离青山县三百里，离浔江二百里。他抬起头，岸上的山正把最后一点天光吞掉。

他们在青州城外的驿站换了马，老驿丞牵马出来的时候，手在抖。

陆含真看了他一眼，他没有抬头，转身进了屋，门从里面闩上了。

门闩滑动的声音，像骨头卡进关节。

从驿站到青州城，三十里路。

官道两旁的地荒着，草长了半人高，偶尔有一两间屋子，门板钉死了。太静了，连鸟叫都没有。

路边蹲着一个孩子。

七八岁，瘦得像一根柴，身上裹着一块破布。

他蹲在田埂上，看着他们经过。

陆含真从怀里摸出一块干粮递过去，孩子没有接，他看着陆含真的手，像在看一把刀。

然后转身跑了，跑进半人高的草丛里，像一只受惊的野兔。

陆含真把干粮放在田埂上，嘀咕道：“我长的这么吓人。”

青州城比他们想象的更安静，街上有人走动，低着头，贴着墙根。

店铺开着门，掌柜的坐在柜台后面，看见有人进来，站起来，又坐下，眼睛躲闪着。

一个妇人抱着孩子从街上过，孩子哭了，妇人捂住他的嘴，快步走进巷子里。

陆含真在街上走，他的靴子踩在青石板上，声音很响，整条街只有他的脚步声。

他们找了家车马店住下，店老板是个瘸子，一条腿是断的。

店里只有一间房了，陆含真把包袱扔在床板上，往上一躺。

床板嘎吱一声，塌了。

苏祉安站在门口，看着陆含真从一堆破木板里爬起来，头上顶着稻草。

“陆含真，你重了。”

“……”

瘸子老板拄着棍子过来看了一眼，连连抱歉。

过了一会儿抱来一块门板，架在两条长凳上。“客官，只有这个了，前一个住客也睡塌了。”

陆含真从稻草堆里坐起来。“他赔了吗？”

“没有，他说是床不结实。”

那天晚上两个人挤在一块门板上，月光从破窗棂里漏进来。

“苏祉安。”

“嗯。”

“你说这店是不是黑店？”

“黑店不会用这么破的床，客人睡到半夜床塌了，还怎么劫财。”

隔壁传来瘸子老板的叹息声：“我不是黑店，我就是穷。”

陆含真不说话了。苏祉安的嘴角弯了一下。

劫案现场在城南三十里的隘口。

他们第二天一早出发，扮成收山货的，背着空篓子，还没到隘口就被拦住了，两个卫所的兵蹲在路边。

“前面封了。”

“封了？我们收山货的，往年都走这条路。”

守卫看了他们一眼，没说话，苏祉安从怀里摸出几个铜板，“官爷，您看。”

“说了封了就封了，听不懂？去去去。”守卫推搡着苏祉安。

“哎你这人。”陆含真刚想上前，就被苏祉安摁住了手，轻轻敲了几下。

他们只好往回走，绕了一个大圈子，从山脊上翻过去。

苏祉安爬坡的时候踩滑了一块石头，整个人往下溜，陆含真刚要拉他，就被一起滑到了山沟底下。

山沟底下是泥，苏祉安比较幸运，摔在了旁边。

陆含真坐在泥里，头上顶着一团草，脸上糊着黑泥，手里还攥着一把不知什么时候扯断的藤蔓。头发上趴着一只蜗牛。

苏祉安站在边上看着他，“活着？”

陆含真把嘴里的泥吐出来，“活着。”

苏祉安伸出手抓住陆含真，他被拉了上来，浑身泥浆往下淌。

“苏祉安。今天的事，不许告诉任何人。”

“好。”

苏祉安转过身往前走，走了几步，前面传来很轻的一声笑。

“苏祉安你笑了！”

“没有。”

“你笑了！我听见了！”

苏祉安没有回头，步子加快了一点。陆含真浑身泥浆追上去，蜗牛从他头发上掉下来。

隘口被清理过了。

血迹被铲掉了，铲得很粗糙，石缝里还留着暗褐色的痕迹。车辙被填平了，填的是新土。

林子里那片空地被烧过——有人放了一把火，但火不大，烧得不彻底。

陆含真蹲下来，扒开焦黑的草灰。马蹄印，载重，脚印，脚尖朝前，步幅均匀。

“卫所的兵。”

苏祉安在林子深处找到了一棵没烧完的老松树。

树干上的刀痕被火烧黑了，但高度都在胸口位置。当兵的练刀，一刀一刀砍在同一个高度。

陆含真蹲在地上，忽然不动了。

“他们烧了脚印，烧了马蹄印，烧了刀痕。但没有烧干净。”

“因为他们慌，做得很急。”

“为什么急？”

“因为他们知道有人要来了。”

陆含真忽然转过头。

林子深处，一道人影闪了一下，消失在树后。他拔刀追上去，追到林边，人影不见了。

地上留了一样东西——一块烧焦的木牌，边角熏黑了，上面的字还能辨认：青州通判，孙宏。

“他故意留下的。”苏祉安接过木牌，翻过来。背面有一行小字，用刀尖刻的：黑风寨。

“孙宏是谁？”

“前任青州通判，卷宗上说他病故了。”

“病故的人，在林子里留腰牌？”

苏祉安把木牌收进袖中。