窗台青砖上蹭掉一小块苔藓，露着新鲜的土。

蹭掉的位置在窗台外侧靠右下角，只有从里面翻出去，脚尖在那里点一下，才会蹭到那个位置。

他推开窗，窗下是一条窄巷，墙根有几片碎瓦。

陆含真翻出去，把碎瓦捡起来，瓦片背面沾着干泥，泥里混着一截线头，不到半寸长。

蓝色，丝线，官服内衬用的。

五品以上。

巷子里没有脚印，雨把脚印冲没了。

苏祉安到鼓楼时，值夜的吏员坐在檐下，靠着柱子，抱着一个酒罐子，已经不省人事。

苏祉安注意到袖口的纸张，把状纸从吏员袖中抽出来，十三页，用油纸裹着。苏祉安翻开第一页“为科场舞弊事，具状人方渐。”

泄题，记号，抽卷，五个名字。

最上面那个，吏部尚书，冯成。

东边是贡院。

苏祉安把状纸收进袖中，走进雨里。

贡院门口的石阶被雨淋得发亮。

苏祉安到的时候，门上着锁，铜钉在灯笼光里泛着暗光。

石阶最下面一级，有一小摊水迹。不是雨，雨是到处落的，这一小摊却只聚在一个人坐过的地方。

苏祉安蹲下去。

水迹旁边，青石缝里卡着一截极细的线头，青色，从袖口磨出毛边的地方挂下来的。

方渐在这里坐过。

坐了很长时间。

贡院看门的老头住在门房，苏祉安敲门时，里头灯还亮着。

门开了一条缝。

“大人。”

“今晚有人来过贡院门口吗？”

老孙头说，“戌时过了，方相公在石阶上坐了很久，坐着不动，雨把他淋透了。后来他站起来，往西走了。”

西边是客栈的方向。

老孙头没有关门，他站在门缝里，灯在身后，脸是暗的。

“大人，方相公在石阶上坐了大半个时辰。我隔着窗子看了他很久，他坐在那里，抬头看着门匾，一动不动。”

苏祉安顺着他的目光看过去。贡院门匾上四个字，被雨淋得发暗，“公道取士”。

苏祉安到客栈时，陆含真正把灰衫叠好放回包袱。

“暗袋空了，有人先到。”

苏祉安拿起桌上的茶碗。

白瓷，描一枝梅花，碗底没有茶垢，客栈的茶房不会把碗洗成这样，洗这只碗的人，是在洗证据。

陆含真蹲下来，桌腿上有几滴烛油，暗红色。客栈给方渐留的是油灯，没有蜡烛，蜡烛是别人带来的。

苏祉安把灰衫又从包袱里拿出来，抖开，对着灯看暗袋的线头，挑线的人手很稳，针脚断得齐整。

“找到他了吗？”

苏祉安摇头，“没有，老孙头说他往西走了，只有一张状纸，他在状纸上按了手印，十三页，每一页都按了。”

他把灰衫袖口的毛边翻过来。毛边很长，是三年磨出来的，他想起老孙头说的话，袖口磨得很厉害。

轻声说道，“敲鼓之前，他把命押上去了。”

茶房蹲在后巷墙根下，神情呆滞，陆含真在他对面蹲下来。

“碗是你洗的？”

茶房手指抠着膝盖上的布，声音在抖：“有人给银子，让我把茶洗干净，说不洗干净，我会死。”

“长什么样？”

“没看见脸，戴斗笠，披油衣。声音很沉，像官老爷说话，他让我送茶上去，别的事不要问。我在楼下等，等了大概一炷香，楼上传来一声响，像什么倒在桌上，那人转身走了。”

陆含真问那人多高，茶房说比他高半个头。转身时油衣领口露出一截衣裳领子，蓝色的。

陆含真从袖中摸出那截丝线。

茶房看着丝线，脸上血色褪下去 “就是这个颜色。”

“方相公来住过三回，每回都住最便宜的那间。昨晚他回来，上楼时在楼梯上停了一下，他问我，茶房大哥，你姓什么，我说姓余。他说，余大哥，谢谢你三年的茶，他上了楼。”

沉默了一会儿。

陆含真看着他，茶房把脸埋进膝盖里。

贡院门口贴着永安四年会试榜单，红纸被雨淋了三天，一些名字已经看不清了。

榜单旁蹲着一个书生，青布衫，袖口磨出毛边。面前摆张纸，压着石头，纸上四个字：代写书信。

方渐的衣裳。

苏祉安走过去，蹲下来。

“这件衣裳，谁给你的。”

书生抬头，十八九岁的样子，眼睛很亮。

“方渐，我同乡，我们一起进的京，我叫阿四。”

“他敲鼓后见过你吗？”

阿四把笔放下。

正在写一封信，写到“妻”字，右边写完了，左边那一横还没写。

“那天傍晚他回来，把衣裳脱下来，叠好，放我床上。说明天要是他没回来，这衣裳我穿着，体面。”

他从怀里摸出折叠的纸，方渐的字，抄了五份，五个名字。

泄题的方式，阅卷的记号。

末页一行小字，墨迹比正文淡“以上俱属实，如有半字虚言，愿受国法，永安四年秋，方渐。”

“他给我时说了一句话，他说，阿四，我要去求一个公道。”