就在这会议室里的气氛已经到了快让人绝望的时候，一直毛毛躁躁、莽莽撞撞的陈父突然开口道：“如果只是把孩子们送出南京城，我有办法，只要和羡初说要给私塾里的孩子们出去看看的机会，我们老了，腿脚不方便，和你们小辈出去也扰了你们的兴致，也怕砚丞、砚熹他们四个照顾那么多孩子不过来，所以就让他们俩也去，但因为沈瑜他们家情况特殊不确定有没有日本人监控，所以就要分陆路和水路走，然后再集合。你们觉得这样说，孩子们应该就不会起疑了吧。”

周父在听完陈父的建议之后，先是深深的诧异，后也明白这是他身为父亲那拳拳而沉重的爱子之心，但有些情况他还是不得不坦诚的告诉大家，“只是送出南京城是不够的，北平那边，我的朋友透露说，日本的驻屯军从4月份开始就一直有意无意的借军事演习的名头骚扰宛平边界，宛平那边驻守的国军因为日本驻屯军也没有真的突破宛平的边界，所以也不能打回去，只能死守宛平，但日本这个举动证明他们从未放弃彻底侵占中国的野心，没有人能说得准日本何时会大肆发起战争。所以，三弟啊，只是送出南京不够啊，况且，你家的船都是官家的，你用也要上报的，难不成，你还想不管不顾的就开走吗，就算你舍得一身剐，动用了你家的船，我们这两个做哥哥的，也不可能让你如此任性啊。”

褚岳崇缓缓站起身，踱步到窗前，望着远处积压的厚厚的云层，“或许……我们可以借商会名义组织一次‘南下考察’，名义上是为生意探路，实则将孩子们安置到西南。那边是我老家，相对稳妥。”他转身看向二人，“但必须做得天衣无缝，连孩子们自己都不能察觉这可能是永别。”

“等安置好他们之后，再安排信得过的教会外籍人士让他们以求学的名义分批出国，而这段漫长的时间，我们都要一如既往的死守在南京，不惜一切代价为孩子们争取时间。这或许是唯一的办法了，既能打消孩子们的警觉心，也能避开多方势力的关注。”

他走回桌前，指尖轻点地图上的西南路线，“商会两个月后正好有批货要运往贵州，可以借这个机会把孩子们都送出去。路上安排可靠的人手，对外就说是让他们见世面，练胆量。”另外两人对视一眼，周父低声道：“只是这一别……不知何日能重聚。”褚岳崇沉默片刻，最终只轻轻合上地图，“乱世中，能活下来便是万幸。”

其他二人心有万般不舍，但也都垂下了眼眸，他们都清楚，这是最后的办法了，不舍得也要舍得，只能祈祷不要再掀起战乱了，只要没有战争，那就真的只是一场“南下考察”，而不是生死离别。

褚岳崇深吸一口气，补充道：“具体行程我会让商会秘书处以正式文件下发，沿途各站都打点好。孩子们出发那天，我们要一切如常，务必不要让孩子们从我们的表情中发现我们的异常，务必务必。”陈父红着眼眶点头，周父则默默将茶杯攥紧，仿佛那是与骨肉最后的牵连。窗外，乌云低垂，一场暴雨将至。