第七章瑞麟香

翌日一早，沈宅便备了车。

崔氏到底是会料理场面的人，添妆礼备得不重，却足够体面。

一对赤金累丝簪，一匣南珠，另有两匹云纹织锦，装在朱漆描花的礼匣里，既不越过亲厚人家的分寸，也不叫旁人挑出沈家近日失了礼数。

沈栖月去上房辞行时，老夫人也在。

她今日仍旧穿得素净，浅月白褙子，发间只簪了一支玉钗，脸色比前两日略好些，只眼尾还有一点淡红，看着像是忧心幼弟，又强撑着不失礼。

崔氏细细看了她一眼，道：“去了卢家，不必久留。添了妆，说几句吉祥话便回来。”

沈栖月垂眼应下：“是。”

老夫人手里的佛珠慢慢转过一颗，忽然道：“卢家如今办喜事，宾客来往多，外头若有人问知言，你只说书院留他帮着核几卷书册，过两日便回。”

“孙女记住了。”

“还有。”老夫人看着她，“你是沈家的姑娘。出门在外，什么话能听，什么话不能听，心里要有数。”

这话不算重，却比崔氏那几句叮嘱更深。

沈栖月抬起眼，神色温顺：“祖母放心，我只是去添妆。”

老夫人看了她片刻，终究没再多说。

马车从沈宅侧门出去时，天色尚早。东城街巷被昨夜余湿洗过，青石路面泛着冷光。

两旁高墙深宅一户接着一户，门前石狮、拴马桩、影壁、匾额，都干净得像从没有沾过尘。

青黛坐在车里，忍不住撩开帘子往外看了一眼。

“姑娘，今日卢家人不会很多吧？”

“不会少。”沈栖月道。

卢家二姑娘出嫁，嫁的又是礼部魏家，东城这些夫人姑娘们自然都要来走一趟。

越是这样的场合，越无人会把话说透，可越能听见碎声。

高门里的秘密，有时不是藏在密室里，是藏在女眷们半句没说完的寒暄里。

马车停在永宁坊卢家门前时，果然已有几辆车轿先到了。

门上挂着红绸，廊下丫鬟穿梭，人人脸上都带着笑，喜气被摆得很足。

沈栖月下车时，卢家管事娘子亲自迎上来，笑着道：“沈姑娘来了，太太正念着呢。”

沈栖月也笑了笑：“伯母遣我来给二姑娘添妆，怕来迟了失礼。”

“哪里的话，姑娘能来，咱们姑娘高兴还来不及呢。”

这话说得热络，眼神却飞快地从沈栖月脸上掠过去。

沈栖月只作未见。

沈知言的事，看来已经传到卢家了。

她随管事娘子一路往内院走，越往里，香气越浓。

那香起初闻着很清雅，像松雪里掺了点瑞脑，清凉里带一点甜，不算艳，也不刺鼻。

若不是沈栖月这两日一直对香气格外留心，几乎也要觉得这不过是婚前熏衣用的新香。

可她走过第二重垂花门时，脚步微不可察地顿了一下。

甜香之后，有一线极淡的苦。

青黛显然也闻到了，扶着礼匣的手紧了紧。

管事娘子回头：“沈姑娘怎么了？”

沈栖月轻声道：“卢家的香真好闻。是新调的吗？”

管事娘子立刻笑起来：“姑娘好灵的鼻子。这是绣春坊今年新配的瑞麟香，说是最适合姑娘家出阁前熏衣箱，清贵又吉利。东城好几家都订了呢。”

“绣春坊还配香？”

“这几年才有的。嫁衣、喜帐、香囊、箱笼香一并送，省得各家再去南城药行里寻。太太们都说方便。”

沈栖月点了点头，没有再问。

她们被领进暖阁时，里面已有三四位姑娘坐着说话。见她进来，众人的话音都轻了一瞬，随即又笑着招呼。

卢夫人坐在上首，衣裳颜色喜庆，眉眼却有些倦。她见沈栖月，先叹了一句：“好孩子，难为你还亲自来一趟。你弟弟那边，可还好？”

屋里几双眼睛同时看过来。

沈栖月眼睫微垂，语气不急不缓：“劳伯母惦记。只是书院里有些册子要核，知言年纪小，被留下问几句话。家里也叫他趁机收收性子。”

卢夫人听懂了，便笑道：“男孩子总有不省心的时候，问清楚就好了。”

这话一落，旁人也跟着说了几句宽慰的话。

没有人提王举子。

也没有人提大理寺。

沈栖月将添妆礼奉上，卢夫人叫人收了，又命丫鬟领她去看卢映雪。

“映雪这两日身子不爽利，方才还说头晕，没出来见客。你们姑娘家说说话也好，叫她别总闷着。”

沈栖月温声应了。

绕过暖阁后头一架描金屏风，再穿过一段短廊，便到了卢映雪的闺房。

门外守着两个丫鬟，屋里窗户半开，红绸、喜缎、绣架、妆匣摆得到处都是。

嫁衣挂在内间衣架上，用红绡罩着，只露出一角金线，在日光下闪得刺眼。

香气也更重。

沈栖月刚踏进去，便觉得那股甜香直往心口压。

不是呛人，而是密。

密得像把整间屋子都封住了。

床榻边坐着一个姑娘，穿桃粉色小袄，肩上披着薄毯，脸色白得几乎透明。

她原本低头看着手里的帕子，听见脚步声才抬起眼。

那是一张很清秀的脸。

只是太瘦，也太倦。眼下淡青，唇色发浅，连笑起来都像费力。

“沈姑娘。”

沈栖月走近，行了半礼：“卢二姑娘。”

卢映雪笑了笑：“坐吧。母亲说你来添妆，我原该出去见你的，只是这两日实在没精神。”

“婚前事务繁杂，累着也是有的。”

“人人都这么说。”卢映雪声音很轻。

沈栖月抬眼看她。

卢映雪说完这句，像是也察觉不妥，又笑了一下：“我从前只知道出阁麻烦，如今才知道，竟能把人累成这样。”

沈栖月在她对面坐下。

青黛将礼匣递给卢家丫鬟，随后规矩地退到一旁。屋中伺候的人不少，门口两个，屏风后一个，窗边还有一个年纪稍小的丫头，正低着头整理香囊。

那小丫头手很巧，穿针引线极快，只是脸色紧绷，像随时都怕被人叫住。

沈栖月的目光在她身上停了一瞬。

卢映雪顺着她的视线看过去，道：“那是阿绾，绣春坊送来帮着改香囊针脚的。她绣工好，母亲便留她多住几日。”

阿绾听见自己的名字，手一抖，针尖扎进指腹，立刻冒出一点血珠。

旁边的大丫鬟皱眉：“怎么这么不小心？姑娘屋里的东西也敢沾血。”

阿绾连忙跪下：“奴婢该死。”

卢映雪轻轻蹙眉：“罢了，拿水洗了就是。”

大丫鬟仍不悦，却不好再说，只叫人把阿绾带到外间去洗手。

阿绾起身时，眼神极快地往沈栖月这里看了一下。

那一眼太短，像是错觉。

可沈栖月看见了。

害怕。

还有一点求救似的急。

屋里很快又恢复了方才的安静。

卢映雪抬手按了按眉心，低声道：“叫沈姑娘见笑了。”

“无妨。”沈栖月看向桌上几个已经做好的香囊，“这些也是绣春坊送来的？”

“嗯。”

卢映雪垂眼看着那些香囊，指尖轻轻搭在其中一个上头。

香囊做得极精巧，红缎底，金线压边，角上绣着一只瑞兽。

看着吉祥，闻起来也清雅。若送到寻常姑娘手里，多半只会觉得讨喜。

沈栖月却没有碰。

卢映雪忽然道：“沈姑娘懂香吗？”

屋里静了一下。

大丫鬟抬起头，笑着插话：“姑娘又说笑了。沈姑娘是清流人家的姑娘，哪里会懂这些铺子里的东西。”

卢映雪也笑了笑：“是我糊涂了。”

沈栖月神色不变：“我母亲从前略懂一些，我跟着看过几本旧香谱。只会闻个大概，不敢说懂。”

卢映雪指尖微微一顿。

她抬眼看沈栖月，眼底像有什么东西轻轻动了一下。

“那沈姑娘闻闻，这瑞麟香可好？”

大丫鬟脸色变了变：“姑娘，这香是太太亲自定的，自然是好的。”

卢映雪没看她，只仍望着沈栖月。

沈栖月终于伸手，拿起其中一个香囊。

香气从指间散开。

前调清凉，中段微甜，尾处那点苦压得很深。若不是知道该闻什么，很容易被前头的清贵香气遮过去。

她指腹隔着缎面轻轻一按，里面除了寻常香料细末，还有几粒极小的硬物，像是未碾碎的香丸。

沈栖月将香囊放回原处，轻声道：“很好。”

卢映雪的眼神暗了一瞬。

大丫鬟明显松了口气。

沈栖月却又道：“只是这香气清冷，卢二姑娘如今身子虚，夜里睡时不要放太近。香再好，久闻也伤神。”

卢映雪看着她，许久才低声道：“原来如此。”

这几个字轻得几乎听不清。

沈栖月听清了。

她们没有再继续谈香。

屋里人太多，任何一句话说得过明，都会立刻惊动卢夫人。

卢映雪比她想得还谨慎，从头到尾只借一句“懂香吗”递出试探。

若沈栖月听不懂，这就只是婚前姑娘家一句闲话；若听懂了，她便知道这屋里的香有问题。

沈栖月又坐了一会儿，说了些寻常吉祥话。

临走前，卢映雪忽然叫住她：“沈姑娘。”

沈栖月回头。

卢映雪靠在榻边，手指搭着那枚香囊，笑意很浅：“过几日绣春坊会把最后改好的嫁衣送来。若沈姑娘得空，能不能再来一趟？我听说沈姑娘眼光好，想请你替我看看。”

大丫鬟当即皱眉：“姑娘，嫁衣有太太和绣娘看着，怎么好再劳烦沈姑娘？”

卢映雪仍旧看着沈栖月。

“我只是想让沈姑娘替我看看，绣得好不好。”

那句“绣得好不好”，说得极慢。

沈栖月明白了。

她要她看嫁衣。

不是看绣工，是看香。

或者嫁衣里还有别的东西。

沈栖月微微一笑：“若伯母准我出门，我一定来。”

卢映雪也笑了。

只是那笑很快便淡下去，她像是真的撑不住了，闭了闭眼。

大丫鬟忙上前替她掖好薄毯，又叫人把香炉里的香拨旺些。

沈栖月离开前，目光从那只香炉上掠过。

炉中青烟细细往上，香灰颜色很浅，和知言书箱里那包灰粉几乎一样。

出了卢映雪的院子，青黛才敢轻轻吐出一口气。

“姑娘，卢二姑娘是不是在向您求救？”

沈栖月没有立刻答。

她沿着短廊往前走，身后丫鬟离得不远，便只低声道：“回去再说。”