快到暖阁时，前头忽然传来几位夫人的笑声。

“绣春坊这些年倒是越发会做生意了，嫁衣香囊一并打点，倒省了许多事。”

“可不是。听说这瑞麟香还是魏家那边先用过，礼部几位太太都说好。”

“只是卢二姑娘身子也太弱了些，出阁前病成这样，可别到了夫家叫人说福薄。”

“姑娘家嘛，婚前总要紧张的。”

几句话轻飘飘的，很快便被笑声遮过去。

沈栖月垂着眼，从屏风后走出，神色没有半点变化。

她向卢夫人辞行，卢夫人也没多留，只让人送她出去。

临出二门时，方才那个叫阿绾的小丫头忽然从旁边廊下跑过，手里捧着一只针线匣，像是赶着送东西。

经过沈栖月身边时，她脚下一滑，针线匣“啪”地一声摔在地上。

绣线、剪子、顶针滚了一地。

大丫鬟立刻呵斥：“毛手毛脚的东西！”

阿绾白着脸跪下去捡，手忙脚乱间，一枚小小的纸团滚到了沈栖月裙边。

青黛最先看见，脸色一变，却没动。

沈栖月低头看了一眼，随即弯腰拾起一枚滚到脚边的顶针，顺手将那纸团拢进袖中。

动作自然得像只是替她捡了一样东西。

“别急。”沈栖月把顶针递给阿绾，“慢慢来。”

阿绾抬头看她，眼眶红得厉害，嘴唇轻轻动了一下，却没发出声。

大丫鬟不耐烦地催她：“还不快起来？”

阿绾忙低下头：“是。”

沈栖月没有再看她，带着青黛出了卢家。

马车驶出永宁坊很远，青黛才压着声音道：“姑娘，纸团。”

沈栖月从袖中取出来。

纸很小，是从绣样边角撕下来的，上头只写了几个字，墨迹极浅，像是用蘸水的炭灰匆匆写就：

嫁衣夹层。

别点夜香。

下面还有一个字，写得歪斜。

救。

青黛倒吸一口凉气。

沈栖月看着那张纸，心口慢慢沉下去。

卢映雪果然知道。

阿绾也知道。

而嫁衣里，一定藏了什么。

马车外，东城仍旧热闹。卖花的小贩挑着担子走过，几名官宦人家的丫鬟从街边香铺出来，手里捧着新买的香粉，笑声清脆。

再往远处，是高高的宅门和朱红的墙，像一层又一层盖在京城表面的锦缎。

沈栖月把纸团重新攥紧。

那香不是只让人虚弱。

夜香不能点，说明一旦加热，药性会变。

王举子死前衣领上有灰末，身上带苦香，死状又像急症猝发。

若他并非误闻，而是有人让他在密闭屋中闻了加热后的瑞麟香呢？

青黛声音发颤：“姑娘，这事要不要告诉大理寺？”

沈栖月看向她。

“怎么告诉？”

青黛怔住。

是啊。

她们不能直接去大理寺，也不能明着把卢家姑娘和绣春坊牵进去。

一个未出阁女子，嫁衣里有问题，香里有问题，只要话传出去，不论真相如何，卢映雪的名声先毁了。

东城最会杀人的，从来不只是刀。

沈栖月沉默片刻，道：“先回沈宅。”

“那卢二姑娘怎么办？”

“她暂时不会死。”沈栖月低声道，“若真要她死，不会让她撑到出嫁前。有人还要这门婚成。”

青黛听得发冷。

沈栖月闭了闭眼，再睁开时，神色已经稳住。

“今晚想办法给闻雪堂递话。让周掌柜查瑞麟香里到底多了什么，尤其查加热之后会怎样。”

“那阿绾呢？”

“她在卢家，比我们危险。”

沈栖月低头看着那张纸。

阿绾敢递这几个字，便说明她已经没有别的路了。

“过几日嫁衣送来前，她还会找机会。”

“若没有机会呢？”

沈栖月没说话。

马车正好转过街口，远远经过绣春坊。

那是一间极体面的铺子，门前挂着绣金匾额，进出的都是东城大户人家的管事娘子。

铺门半开，里头隐约能看见一架绣屏，红线金线交错，华贵得耀眼。

沈栖月隔着车帘看过去。

铺子门前站着一个中年女人，衣着素净，发髻梳得一丝不乱。她正同卢家的管事说话，脸上笑意很淡，手里却捏着一串钥匙。

那钥匙很多，一枚挨着一枚，碰在一起时发出细碎声响。

青黛顺着她的目光看见那人，低声道：“姑娘，那是不是绣春坊的掌事娘子？”

“应当是。”

“她怎么在这个时候见卢家的人？”

沈栖月放下车帘。

“不奇怪。”

“哪里不奇怪？”

“嫁衣快送了，她当然要见卢家的人。”

沈栖月声音很平。

“只是她不该亲自出来。”

绣春坊这样的铺子，寻常交接自有绣娘和伙计。

掌事娘子亲自送到门前，除非那件嫁衣、那批箱笼香，或那个叫阿绾的小绣娘，已经出了差错。

而同一时刻，街角茶摊旁，曹远也看见了这一幕。

他穿着寻常布衣，手里端着半盏冷茶，身边两个大理寺差役散在不同摊位上，看起来都像是赶路歇脚的人。

沈家的马车刚过，曹远便抬了抬手。

一个差役悄无声息地跟了上去。

另一个则继续盯着绣春坊。

没过多久，绣春坊掌事娘子转身回铺。卢家管事也带着两个小厮匆匆离开，手里多了一只封得极严的木匣。

曹远把茶钱放下，起身离开。

半个时辰后，这些消息便送进了大理寺案房。

裴砚辞听完，指尖在案上轻轻敲了一下。

“沈姑娘进了卢二姑娘的屋？”

“进了，待了约两刻钟。”曹远道，“出来时神色如常。只是卢家那个绣坊来的小丫头，在二门处摔了一回针线匣，沈姑娘替她捡了东西。”

裴砚辞抬眼：“小丫头叫什么？”

“阿绾。绣春坊的人，前几日被卢家留下改香囊。”

“查她。”

“是。”

曹远又道：“还有，沈家马车离开后，绣春坊掌事娘子亲自见了卢家管事。卢家管事带走一只木匣，不知装的是什么。”

裴砚辞看着案上那张副录。

卢家，魏家，绣春坊，瑞麟香，阿绾。

线比昨日更清楚了。

也更危险了。

“别动卢家。”裴砚辞道，“先盯阿绾。她既然能进卢二姑娘屋里，就一定知道香囊和嫁衣的事。”

曹远迟疑：“若她已经被绣春坊盯上呢？”

裴砚辞沉默片刻。

“那就抢在绣春坊前面找到她。”

曹远应下，转身出去。

案房里重新安静下来。

裴砚辞翻开沈知言的供词，又看了一遍那句“若他死了，让我别交给书院”。

王举子知道书院不能信。

沈知言不知道该信谁。

沈栖月如今大概也不会轻易信大理寺。

这座城里，所有人都在防着所有人。可偏偏线已经绕到一处，不管愿不愿意，他们都得往同一个方向查。

裴砚辞合上卷宗，抬眼看向窗外。

日头已经偏西。

南城那头，绣春坊的匾额正在夕阳下泛着金光。那金光干净、华丽，像一件即将送进卢家的嫁衣。

可嫁衣夹层里，未必只有针线。

而东城沈宅的马车驶进侧门时，沈栖月也终于把那张纸条烧了。

灰烬落进茶盏里，很快被水浸透，散成一片淡淡的黑。

青黛站在一旁，仍有些发抖：“姑娘，纸烧了，万一后头要作证——”

“这不是证。”

沈栖月看着茶盏里的灰。

“这是阿绾的命。”

青黛一时说不出话。

沈栖月把茶盏推远，重新取出母亲香谱，在空白处写下几行字。

瑞麟香，苦尾，贴身久佩令人虚。

夜香不可点。

嫁衣夹层。

阿绾求救。

写到最后一行时，她停了很久，才慢慢补上一句：

卢映雪尚可撑，婚事必须成。

窗外夕阳一点点沉下去。

沈宅里又有人来传话，说书院那边送了知言的口信回来。只有短短一句。

阿姐，我没说。

沈栖月接过那张纸，眼眶一下红了。

她把纸攥在掌心，许久没有出声。

青黛轻轻唤她：“姑娘……”

沈栖月闭了闭眼，再睁开时，眼底那点红已经被压下去。

“告诉送信的人，给知言带一句话。”

“什么？”

“让他怕也不要乱说。”

她顿了顿，声音低得几乎听不见。

“阿姐在查了。”