天气愈发冷了，御花园里的梅花开了几株，暗香浮动，给萧瑟的冬日添了几分生机。

皇帝今日难得清闲，邀了谢谨在御花园的暖亭里下棋。亭子四面挂着厚厚的毡帘，里头燃着炭盆，温暖如春。棋盘摆在石桌上，黑白两子已落了大半，局面胶着。

皇帝执白，谢谨执黑。皇帝落子快，谢谨落子慢，一快一慢之间，棋盘上的局势却始终没有拉开差距。

“谢卿，你这棋，还是这么稳。”皇帝拈着一枚白子，迟迟不落，皱着眉头看着棋盘。

谢谨端起茶盏，轻啜一口：“陛下过奖。”

皇帝笑了笑，落下白子。谢谨看了一眼，拈起黑子，应了一手。两人你来我往，谁也不肯退让。

就在这时，亭外传来宫女的声音：“陛下，坤宁宫林女官求见，说是皇后娘娘有话传。”

皇帝头也不抬：“让她进来。”

毡帘掀开，玉央走了进来。她穿着一件月白色的宫装，外面罩着同色的斗篷，头上簪了一支白玉兰簪，素净得像一朵云。冷风随着她灌进来，吹得棋盘上的棋子微微晃动。

她跪下行礼：“臣女叩见陛下，见过谢大人。”

皇帝放下棋子，看着她：“皇后怎么了？”

玉央抬起头，目光平静：“皇后娘娘说，今日身子不适，就不邀陛下用晚膳了，请陛下自行安排。”

皇帝眉头一皱，语气里带了几分关切：“不适？哪里不适？要不要紧？你看过了吗？”

玉央微微低下头：“娘娘癸水至，身子乏了些，歇一歇便好。娘娘说陛下不必担心。”

亭子里安静了一瞬。

皇帝愣了一下，随即有些尴尬地咳了一声，摆了摆手：“知道了，你回去告诉皇后，让她好好歇着，朕晚些再去看她。”

玉央应了一声，正要起身退出，皇帝忽然叫住了她。

“林女官，”皇帝看着她，目光里带着几分兴味，“朕听说，你会下棋？”

玉央微微一怔，下意识地看了谢谨一眼。

谢谨坐在棋盘对面，手里拈着一枚黑子，面色如常，看不出任何表情。他没有看她，目光落在棋盘上，像是在研究下一步棋。

玉央收回目光，低下头：“回陛下，臣女略知一二，不敢在陛下面前班门弄斧。”

“略知一二？”皇帝笑了，“皇后可是跟朕说过，你的棋下得不错。来，陪朕下一局。朕让谢卿歇一歇，他下得太慢了，朕等得心焦。”

玉央又看了谢谨一眼。

这一次，谢谨抬起头，目光与她对上。他没有说话，只是轻轻点了点头。那一下很轻，轻到几乎看不出来，但玉央看到了。

她心里忽然安定了下来。

“那臣女就恭敬不如从命了。”她站起身，走到棋盘前。

皇帝让太监搬了把椅子过来，放在谢谨旁边。玉央坐下，与皇帝面对面，中间隔着棋盘。谢谨坐在一旁，端着茶盏，像在看棋，又像在看别的。

“你先手。”皇帝将黑子推到她面前。

玉央拈起一枚黑子，想了想，落在棋盘上。她的落子姿势很标准，手指稳而轻，像她施针时一样精准。

皇帝看着她的落子，笑了：“不错，有章法。谢卿，你看林女官这一手如何？”

谢谨放下茶盏，看了一眼棋盘，淡淡道：“中规中矩。”

皇帝哈哈大笑：“谢卿，你这个人，夸人也不会夸。中规中矩？朕看这手棋，比你的第一步强多了。”

谢谨没有接话，端起茶盏，继续喝茶。

玉央的棋风稳健，不贪功不冒进，每一步都落在该落的地方。皇帝的棋风却与谢谨不同——他不像谢谨那样步步为营，而是大开大合，喜欢进攻，喜欢搏杀。他的棋像他的人一样，年轻，有锐气，有时候会冒进，但冒进之后往往能靠气势扳回来。

玉央应对得很小心。她知道皇帝的棋力不弱，自己不是对手，但她不想输得太难看。她想起了谢谨教她的那些——不要急，不要怕，稳扎稳打，守住自己的阵地。

棋至中盘，皇帝忽然问了一句：“林女官，你的棋是跟谁学的？”

玉央的手指微微一顿。“家父。”

“哦？”皇帝落下一子，随口道，“你父亲是做什么的？”

“姑苏通判。”玉央的声音很轻。

皇帝点了点头，没有再多问，将话题岔开了。

他落下一子，玉央看着那步棋，沉默了片刻，然后拈起一枚黑子，落在了一个出人意料的位置。

皇帝的眉头微微一动。

“这手棋——”他看了看棋盘，又看了看玉央，“有意思。谢卿，你看她这手棋，是不是在学你？”

谢谨正在喝茶，闻言放下茶盏，看了一眼棋盘。他的目光在玉央落子的位置上停了一瞬，然后移开了。

“不是。”他说，“她有自己的路数。”

皇帝看了看谢谨，又看了看玉央，嘴角慢慢弯了起来。“谢卿，你倒是了解她。”

谢谨面色如常，端起茶盏，没有说话。

玉央低着头，耳根微微泛红，但很快恢复了平静。

一局终了，玉央输了，但输得不多。