甄士隐走后，桑蓉留在了定月谷。不是一天两天，而是一个月、两个月、三个月。

冉茯每隔几天就去一趟定月谷，送些丹药、送些食材、送些从藤首峰摘的瓜果。每次去，她都能看到桑蓉的变化。

第一周，桑蓉手忙脚乱，账本看不懂，弟子们认不全，连定月谷的地界都没走完一遍。她每天天不亮就起来，深夜才睡，眼睛下面挂着两个大大的黑眼圈，像一只没睡醒的熊猫。

第二周，她开始上手了。账本虽然看得慢，但能看懂了；弟子们虽然叫不全名字，但知道谁是谁了；定月谷的地界虽然还没走完，但主要的地方都去过了。

第三周，她开始发号施令了。

“东边的药田该浇水了，西边的围墙该修了，北边的巡逻该加强了。”她站在定月谷的正殿里，面对十几个弟子，声音不大，但很清楚，“谁负责哪一块，自己说。”

弟子们面面相觑。

“没人说？”桑蓉看着他们，“那我来分。”

那一天，她把定月谷所有的事务重新分配了一遍。该走的流程走，该签字的地方签，该汇报的汇报。弟子们一开始有些不适应——毕竟她年纪小，又是刚上任。但执行了几天后发现，新谷主的分配合情合理，每个人干自己擅长的活，效率比以前高了不少。

“桑蓉这孩子，天生就是当谷主的料。”邬善仙人听了冉茯的转述，捋着胡子笑了，“她比她爹还厉害。”

“您见过她爹？”冉茯问。

“见过。”邬善仙人叹了口气，“她爹也是个能干的人，但太刚了，容易折。桑蓉不一样，她刚中带柔，该硬的时候硬，该软的时候软。”

冉茯想了想，觉得师傅说得对。桑蓉在藤首峰的时候，是所有人眼中的小妹妹，被保护、被照顾、被宠爱。但她骨子里，一直有一股不服输的劲儿。那股劲儿，在甄士隐走后，终于释放出来了。

“师傅，您说她以后会不会比我还厉害？”

“一定会。”邬善仙人看着她，“你信不信？”

冉茯笑了。

“信。”

这天，冉茯去定月谷送药材，看见桑蓉一个人在院子里练剑。

霜月剑在她手中，像活了一样。剑光如雪，衣袂飘飘，每一剑都带着风声，像是把风都切开了。冉茯站在院门口，看得入神。她发现桑蓉的剑法和以前不一样了——以前是“练剑”，招式规规矩矩，一板一眼，像在背书；现在是在“舞剑”，行云流水，剑随心动，像在写诗。

“好！”冉茯忍不住鼓掌。

桑蓉收了剑，转头看见冉茯，笑了。

“冉姐姐，你来了。”

“来了。”冉茯走进去，把手里的篮子放在石桌上，“给你带了你爱吃的桂花糕，还有师傅新炼的养气丹。”

桑蓉走过来，拿起一块桂花糕咬了一口。

“好吃。”

“你最近瘦了。”冉茯看着她，“是不是太忙了？”

“是有点忙。”桑蓉坐下，又拿了一块桂花糕，“但我不怕忙。忙一点好，忙了就不会想那些有的没的。”

冉茯知道她说的“那些有的没的”是什么——甄士隐、定月谷的未来、自己的压力。

“桑蓉，你累不累？”

桑蓉沉默了片刻。

“累。但我不后悔。”

“为什么？”

“因为这里需要我。”桑蓉看着远处的山峦，“甄谷主把定月谷交给我，我就不能让它垮掉。”

冉茯看着她，心里又欣慰又心疼。

“如果有一天你撑不住了，记得回藤首峰。师傅和我都在。”

桑蓉的眼眶红了。

“冉姐姐，谢谢你。”

“傻丫头。”冉茯摸了摸她的头，“我是你姐姐，说什么谢。”

晚上，冉茯回到藤首峰，把桑蓉的情况告诉了宿昭。

“她瘦了很多，但精神很好。”冉茯说，“她现在每天带着弟子们修习、巡逻、处理谷中事务。她才不到两百岁，就要撑起整个定月谷。我像她这么大的时候，还在偷吃师傅的丹药呢。”

宿昭听完，沉默了片刻。

“本尊明天去看看她。”

冉茯愣了一下：“您？”

“嗯。定月谷的结界有些薄弱，本尊帮她加固一下。”

冉茯看着他，心里暖暖的。

“神尊，您对桑蓉真好。”

“她是你的师妹。”宿昭说，“就是本尊的师妹。”

冉茯笑了，靠在他肩上。

“宿昭。”

“嗯？”

“你真好。”

“本尊一直都好。”

“是是是，你一直都好。”

第二天，宿昭去了定月谷。

他没有提前通知桑蓉，直接落在定月谷的山门口。守门的弟子看见他，吓得差点跪下来。

“宿……宿昭神尊？”

“嗯。”宿昭走进去，“带本尊去见你们谷主。”