阿紫走到她身边，沉默良久，才开口：

“你听到了？”

阿鹤点头，声音沙哑：“听到了。”

回程的路上，阿紫将时空回廊的一切，一五一十告诉了阿鹤。

——那里是时间与空间的夹缝，没有时间概念，没有空间坐标。

——里面的一切都由记忆碎片构成，会看到逝去的亲人、过去的自己、未来的可能——全是假的，会利用你最深的渴望和恐惧，让你迷失。

——若在里面死亡，灵魂会被困在某个时间碎片中，永世循环。

——即便是归墟使者，若无时空之力庇护，也难以全身而退。

而生命之水，就在时空回廊的最深处——那是阿羡当年作为“时序守护者”时，从时间源头取来的本源之物，蕴含最纯净的生机。

“两个选择。”阿紫伸出两根手指，“第一，请阿羡亲自出手，取生命之水。但他基本不出破庙，且进入时空回廊需要消耗大量时空之力——他会付出‘遗忘’的代价。遗忘一段记忆，可能是无关紧要的，也可能是……极其重要的。”

她顿了顿，眼神复杂：“尤其是关于星璇的记忆。他每次进去，都会忘记一些。”

星璇。

阿鹤又一次听到这个名字。

她没有问，只是静静听着。

“第二，”阿紫盯着她，“你凭借与他的契约锁链为指引，自己进入时空回廊。锁链连接着你的灵魂和他的本源，是超越时空的锚点，能指引方向。但九死一生，考验的是心志，而非武力。”

“你自己选。”

阿鹤沉默了很久。

她想起木灵古树最后那微弱的声音：“孩子……别去……别为了老朽……送死……”

她又想起那些被困在血色光柱中的魂魄，想起它们解脱时的叹息，想起玄丹宗主临死前的疯狂，想起这片曾经生机勃勃、如今却满目疮痍的森林。

最后，她想起翠姨最后的那声嘶喊：“鹤儿！跳下去！无回崖下……有归墟！那里……或许有奇迹！”

奇迹。

她遇到了。

那么现在，轮到她去成为别人的奇迹了吗？

“我先……去问他。”

——

破庙内。

阿羡依旧站在原地，闭目如雕像。

锁链轻轻震动。

他睁开眼，看向庙门方向。

片刻后，一道身影跌跌撞撞地跑进来——阿鹤，浑身尘土，脸上还带着泪痕未干。

她站在他面前，仰头看着他。

“阿羡。”

“你能帮我取生命之水吗？”

阿羡看着她。

那双深渊般的眸子里，倒映出她倔强而疲惫的脸。

沉默。

长久的沉默。

然后，他吐出两个字：

“不去。”

阿鹤愣住了。

她想过他会拒绝，但当这两个字真的落进耳朵里，心口还是像被什么狠狠攥紧。

她张了张嘴，想说什么，却在对上那双冷漠眼睛的瞬间，什么都说不出来。

锁链传来冰冷的波动——拒绝，且无商量余地。

阿羡已经闭上了眼。

周身冰冷的气息，仿佛在说：与我无关。

阿鹤站在原地，手指攥紧衣角，指节发白。

她没有注意到，在她转身的那一刻，阿羡垂在身侧的手指，微微蜷缩了一下。

极其细微。

稍纵即逝。

——

阿鹤失魂落魄地走开。

阿紫正靠在穷奇身上休息，看到她这副模样，眉头一皱。

“拒绝了？”

阿鹤点点头，没有说话。

阿紫沉默了一会儿，忽然站起身，大步朝阿羡走去。

“阿紫前辈！”阿鹤想拦，却被阿紫一个眼神制止。

“坐着。”阿紫冷声道，“有些话，我得问问咱们这位‘时空大爷’。”

她走到阿羡面前，仰头盯着那张冷漠的脸，开门见山：

“你真不去？”

阿羡闭目不答。

“那棵树快死了。万木之森要是毁了，方圆千里都得变死地，无数生灵陪葬。你就这么看着？”

依旧沉默。

阿紫冷笑更甚，嘴里的狗尾草晃动：“行，你不去，可以。但小丫头刚才站在你面前求你的时候，你锁链抖什么？你以为我没看见？”

阿羡的眼睫，几不可察地颤动了一下。

但他依旧没有睁眼，也没有说话。

阿紫盯着他看了好一会儿，忽然叹了口气，语气软了几分：

“时空回廊对你而言……是禁忌之地，我知道。你是‘时序守护者’，却也是‘被遗忘者’。那里有太多你不愿面对的过去——星璇就是在那里，最后一次完整地出现在你面前。之后每次进去，都会遗忘一些关于她的记忆。”

星璇。

这一次，阿鹤听清了。

阿羡的手指，终于动了。

他缓缓睁开眼，看向阿紫。

那双深渊般的眸子里，第一次浮现出一丝极淡的、被压抑的情绪——不是愤怒，而是……悲伤？

还是……

恐惧？

阿紫迎着他的目光，毫不退缩：“但我得提醒你，这丫头现在是你契约者。她要去送死，你拦得住？”

阿羡沉默。

阿紫转身，走回阿鹤面前，蹲下，与她平视。

“别指望他了。”她的声音难得柔和了一些，“时空回廊对他而言……比我们想象的更可怕。那里不仅有他不想面对的记忆，还有他不敢触碰的……遗憾。”

她顿了顿，看着阿鹤的眼睛：“尤其是星璇。那是他最爱的人，也是他最大的痛。每次进去，都会忘记一些关于她的记忆。他……害怕忘记她。哪怕只是一点点，他都害怕。”

阿鹤心头狠狠一颤。

她忽然有点理解阿羡了。

如果让她忘记养父，忘记翠姨，忘记那些温暖的点滴……她也不愿意。

哪怕只是可能，也不愿意。

“所以，”她抬起头，眼神平静得让阿紫都有些意外，“我自己去。”

阿紫盯着她：“你知道多危险吗？那地方，连我都不敢进。你一个刚入门的小丫头，进去就是送死。”

“知道。”阿鹤点头，“但古树等不起。它守护了森林千万年，看着无数生灵繁衍生息。它不该这么死。”

她顿了顿，低头看向心口延伸出的锁链：“而且……我有这个。阿羡的锁链。”

阿紫看了她很久。

眼中的审视，渐渐变成了某种难以言喻的……认可？

她忽然笑了，嘴里的狗尾草从枯黄变成浅绿——那是“心情不错”的颜色。

“行，有点归墟的样子了。”她站起身，“我陪你去入口。但里面，得靠你自己。”

阿鹤用力点头：“谢谢阿紫前辈！”

“别谢太早。”阿紫泼冷水，“活着出来再谢不迟。”

远处，破庙角落。

阿羡依旧闭目。

但锁链传来一丝极淡的波动——是意外？还是……担心？

阿鹤感应到了，回头看了他一眼。

他没有任何反应，依旧是那副亘古不变的冷漠姿态。

但阿鹤总觉得，那根锁链的光芒，似乎比之前温暖了那么一点点。

或许是错觉。

或许不是。

——