“我有时候会想，若她没有遇见先帝，该多好。”单阙的声音闷闷的，“她会一直在江湖里，做她的侠客，看遍山河万里，无拘无束，平安顺遂。”

梵野收紧手臂，将他抱得更紧，低头在他发顶轻轻一吻，声音低沉而郑重：“都过去了。”

“往后，我陪你。”

单阙埋在他颈间，鼻尖微微发酸，却没再说话，只伸手环住他的腰，将脸贴得更紧。

殿外暮风轻卷，牡丹香漫进来，混着梵野身上清冽的气息，成了此刻最安稳的暖意。

他从前做皇子时，在冷院里苟活，夜里抱着膝盖缩在角落，总想起母妃说的江湖，说的自由。

那时他以为自由是遥不可及的梦，是母妃一生未竟的愿，是他这辈子都不敢奢求的东西。

直到后来他一步步踏过血与火，登上帝位，手握万里江山，才发现坐拥天下也未必快活。

宫闱依旧是牢笼，朝臣是束缚，规矩是枷锁，他依旧是被锁在朱墙里的人，和当年的母妃，并无两样。

可直到梵野站在他身侧，与他并肩，与他交握双手，他才忽然明白——

自由从不是一定要踏遍塞北江南，不是一定要仗剑策马。

而是有人懂他藏在帝王威仪下的软肋，知他心底未凉的温柔，肯陪他守着这深宫，也肯许他片刻肆意。

梵野垂眸，看着怀中人微微颤动的睫毛，指尖轻轻擦去他眼角未干的湿意，语气缓而坚定：

“陛下若想，此后一年，我们可微服出宫，去江南看烟雨。”

“夏日去塞北，看黄沙落日，看长风万里。”

“你可不必再是只能端坐龙椅的帝王，只是单阙，只做你自己。”

“我们就做一对寻常人，策马，饮酒，看遍你母妃曾见过的风景，替她圆了那场未竟的江湖梦。”

单阙猛地抬眸，眼底还凝着水汽，却亮得惊人，像是沉寂多年的星河骤然被点亮：“真的？”

“君无戏言，”梵野轻笑，指尖轻点他的眉心。

“此生，护你周全，予你自由。”

“深宫也好，江湖也罢，你在哪里，我在哪里。”

殿外柳絮依旧飘飞，牡丹香缠绵不散。

榻上两人交握的手再未松开，过往的伤痛与遗憾被晚风轻轻拂去，余下的，是余生相守的温柔，与一场终将抵达的、属于他们的江湖。

单阙缓缓勾起唇角，卸下所有防备与疲惫，重新靠回梵野肩头，声音轻软：“好。”

“那我们说定了。”

“等过了这个暮春，就走。”

几日后，暮春将尽，柳絮落尽，牡丹也渐次敛了艳色。

梵野陪着单阙，一身素衣简装，避开了所有宫人仪仗，只带了两壶清酒、一捧新摘的白菊，悄然出了深宫，往皇家陵园深处去。

苏凝华的陵寝并不在嫔妃主陵区，偏安一隅，清静得很，倒合了她一生向往自在的性子。

墓碑朴素，只简简单单刻着“苏凝华”三个字，是单阙登基后特意改的，没冠皇家封号，只还她做回江湖里的那个苏凝华。

单阙蹲下身，将白菊轻轻放在碑前，又抬手，一点点拂去石上落尘，动作轻柔得像是怕惊扰了长眠之人。

“母妃，我来看您了。”他声音放得很轻，像幼时在冷宫里，依偎在她膝头说话那般温顺，全无半分帝王气势。

梵野立在一旁，安静陪着，没有插话，只垂眸望着那方墓碑，心中暗自致意——这位一生困于宫墙、心向江湖的女子，值得一份敬重。

单阙席地而坐，背靠着冰冷的石碑，像是重新靠回了母亲的怀抱。

他抬手拔开酒壶塞，先倾了半盏在土前，清冽的酒液渗入泥土，带着淡淡的醇香。

“这是您当年最爱喝的那种酒，清而不烈，带着江南的竹香。我找了很久，才寻到和您描述里一样的味道。”

他顿了顿，指尖轻轻摩挲着碑面，眼底温柔又酸涩：

“您走之后，宫里的日子很难。”

“我被人欺辱，被人排挤，在冷院里像株野草一样活着，好几次都觉得，撑不下去了。”

“可每次撑不住的时候，我就想起您说的话，想起您讲的江湖，想起您说人要守住本心，要活得自在。”

“我后来争了，也赢了，坐上了这至尊之位。可这位置有多冷，有多累，您当年一定比我更清楚。这宫墙困住了您，也差点困住我。”

说到这里，他侧头看了一眼身旁的梵野，眸中泛起浅浅暖意：

“但我遇见了他。他叫梵野。”

“是他在尘埃里把我拉起来，是他陪我走过血雨腥风，也是他，懂我所有的不甘与念想。”

梵野闻言，缓步上前，也在单阙身边蹲下，取过另一壶酒，同样倾了一盏在碑前，声音沉稳恭敬，却又带着几分对故人的坦诚：

“凝嫔娘娘，臣梵野，见过您。”

“陛下时常念着您，梦里也唤过您无数次。他这一生所有的温柔与良善，都是您留给她的。”

“您教他温和，教他坚守本心，教他何为自由，这些，臣都记在心上。”

“是您给了他一颗不曾被深宫磨冷的心，才让臣有幸，能遇见这样的单阙。”

他抬手，轻轻覆在单阙交握的手背上，继续开口，语气郑重，像是在对这位逝去的母亲许下承诺：

“您未能走完的江湖路，未能看尽的山河，臣会陪着陛下，一一替您去看。”

“您未能守住的自在与洒脱，臣会替您守着，护着他一生平安顺遂，不再受困于宫墙，不再受缚于权谋，想笑便笑，想去便去，做回最真实的自己。”

“往后岁岁年年，臣都会陪着他，来看您。陪您说说话，告诉您人间的风，依旧自由；山河的月，依旧明亮。”

单阙鼻尖一酸，眼眶微微泛红，却笑着，将头轻轻靠在梵野肩上，对着墓碑轻声道：

“母妃，您放心吧。”

“我不再是当年那个在冷宫里，只能抱着膝盖偷偷想您的孩子了。”

“我有人陪了。”

“我们会去江南，看烟雨朦胧；会去塞北，看长风黄沙；会踏遍您走过的路，吹您吹过的风。”

“等看过了这世间四季风景，我们再回来看您，跟您讲一路的故事，就像您当年，给我讲江湖那样。”

风掠过陵园，卷起几片落花，轻轻落在碑前，像是无声的回应。

单阙抬手，将剩下的酒缓缓饮尽，喉间微热，心头却一片清明安稳。

他有了相伴一生的人，有了可以奔赴的远方，也终于，可以替自己，替母妃，活一场真正自由的人生。