舅妈拿起奖牌也看了看，放下来。“晓晓她们学校也有奖学金，一等奖学金一千块呢。晓晓上学期拿了二等，五百。”

王晓晓把手机锁屏，放进口袋，伸手拿了一个王晴炸的丸子。她咬了一口，嚼了嚼，又嚼了嚼。然后她把整个丸子吃完，拿起第二个。

“我觉得不咸。”她说。

那是整个下午，王晓晓说的唯一一句站在王晴这边的话。

除夕夜，王晴在厨房里站了四个小时。

王秀兰原本只打算让她打下手——剥蒜、洗菜、递调料。但第一道菜做完之后，王秀兰尝了一口，放下筷子，把灶台让了出来。“你来。”她说。

王晴接过锅铲。灶台是家里用了十几年的煤气灶，两个灶眼，火力比学校的柴火灶小了不止一个档次。但她在火候课上被郑师傅训练过在各种火力条件下调整节奏——大火不够，就用时间补。煤气灶的最大火力只有柴火灶猛火的大概六成，那就把爆炒的时间拉长到一点五倍，同时在翻炒的频率上加快，让食材接触锅底的时间更均匀。

第一道，清蒸鲈鱼。鱼是早上王秀兰从菜市场买回来的，养在水盆里活蹦乱跳。王晴杀鱼的时候，刀刃划过鱼腹，通天脉捕捉到鱼肉纤维最后的收缩。那收缩沿着刀刃传进她手指，然后停止了。她把鱼身两侧各划三刀，刀距均匀，深度刚好切透鱼皮而不伤鱼肉。姜片塞进刀口，葱段垫在鱼身下面。蒸锅水开之后上屉，大火八分钟，关火之后虚蒸两分钟。出锅，倒掉盘底的蒸鱼汁，铺上葱丝姜丝，淋热油，沿盘边浇蒸鱼豉油。

王秀兰夹起一块鱼肉放进嘴里。她嚼了两下，筷子停住了。

“这个鱼，你怎么做的？”

“就跟平时一样。”

“不一样。”王秀兰把鱼肉咽下去，“你姥姥当年做的清蒸鱼，就是这个味道。”

王晴把这句话收进心里。

第二道，红烧肉。五花肉切成三厘米见方的块，冷水下锅焯出血沫，捞出沥干。炒糖色的时候，她没用煤气灶的最大火，而是用中火慢慢熬。白糖在锅里融化，从白色变成浅黄，从浅黄变成琥珀色，从琥珀色变成枣红。她的通天脉追踪着糖分子在热力下分解聚合的全过程——变色不是线性的，是跃迁式的。在某个极短的温度窗口里，糖色的变化会加速，那个窗口就是离火的最佳时机。她在那窗口出现的瞬间把锅端离火口，余热把糖色推完最后一步。

肉块下锅，翻炒上色。加料酒、生抽、老抽、冰糖、姜片、葱结、八角、桂皮。加开水没过肉面，大火烧开，转小火焖一个半小时。焖到四十分钟的时候，她掀开锅盖，把肉块翻了一次面。锅盖重新盖上，小火继续。香气从锅盖缝隙里逸出来，充满了整个厨房，然后从厨房漫出去，漫进客厅。

舅舅坐在客厅沙发上，正在看春晚前的预热节目。他的鼻子动了动，头从电视方向转过来，往厨房看了一眼。

第三道，第四道，第五道。

王晴一道一道地做。她的手在灶台和砧板之间移动，节奏不快，但每一道工序之间的衔接没有浪费任何时间。煤气灶的火力不如学校，但她在过去几个月里学会的最重要的一件事，不是如何控制火，而是如何根据火的条件调整自己。火力大，就快。火力小，就慢。快有快的做法，慢有慢的做法。关键是刀落在食材上的时候，心里只有刀刃和食材之间的那个接触面，没有别的。

年夜饭端上桌的时候，茶几被拼到餐桌旁边，加了两把椅子，才坐下所有人。桌面上摆着清蒸鲈鱼、红烧肉、白灼菜心、葱烧豆腐、糖醋排骨、蒜蓉粉丝蒸扇贝、排骨莲藕汤。七道菜，王晴做了五道。王秀兰做了两道——一道凉拌黄瓜，一道炸春卷，都是王晴小时候过年必吃的。

舅舅夹起一块红烧肉。肉块在筷子间微微颤动，肥肉部分半透明，瘦肉部分纹理分明。他咬了一口，嚼了四下，五下，六下。然后把整块肉吃完，筷子伸向第二块。

“这肉烧得好。”他说。没有“但是”，没有紧接着提王晓晓的会计证。

舅妈盛了一碗排骨莲藕汤。汤色清亮，莲藕炖得粉糯，用筷子一夹就开。她喝了一口汤，放下碗。“王晴，这个汤怎么炖的？我炖的莲藕汤老是浑的。”

王晴告诉她。排骨先焯水去血沫，莲藕切滚刀块之后用清水泡一刻钟去掉表面淀粉，下锅之后大火烧开就转小火，不要搅动，一直炖到莲藕用筷子能戳透。舅妈听完，点了点头，把碗里的汤喝完了。

王晓晓坐在王晴对面，夹了一块葱烧豆腐。豆腐是北豆腐，王晴用期末考试那道家常豆腐的切法处理的——斜刀片成片，每片的角度不完全相同，在豆腐内部修出一张渗透网。葱烧的汤汁沿着那张网渗透到了豆腐最深处。王晓晓把豆腐嚼完咽下去，看了王晴一眼。

“你在学校天天就学这些？”

“天天就学这些。”

王晓晓把筷子伸向糖醋排骨。“那挺好的。比我们学做账有意思。”

王晴夹了一块清蒸鲈鱼放在王晓晓碗里。“尝尝这个。”

王晓晓尝了。她嚼了两下，抬起头看着王晴。“这个鱼，跟我小时候在姥姥家吃的好像。”

王秀兰在旁边听到了。她放下筷子，看着王晴，又看了看电视柜上那张姥姥端着肉丸的照片。照片里的姥姥笑得皱纹全部舒展开来。王秀兰没有说什么，只是拿起勺子，给王晴碗里添了一勺莲藕汤。

年夜饭吃完，舅舅靠在沙发上，手放在肚子上，看着茶几上还没收走的校级竞赛总冠军奖牌。铜牌在客厅吊灯的光线下泛着温润的光泽。他看了好一会儿，然后开口。

“秀兰，你们家晴晴学出来了。”

王秀兰正在厨房洗碗，水声哗哗的，没听清。“啊？”

“我说，你们家晴晴学出来了。”

王秀兰从厨房探出头，手上还沾着洗洁精的泡沫。她看了看沙发上的舅舅，又看了看坐在餐桌旁的王晴，然后把头缩回去，水龙头继续哗哗地响。但王晴听到了——水声里混进了一声极轻的擤鼻子声。

王晴站起来，把奖牌从茶几上拿起来，走回自己的房间。她把奖牌放在床头柜上，靠着姥姥的照片立好。铜牌和相框碰在一起，发出轻轻的一声。窗外有人在放烟花，闷闷的响声从远处传来，隔着玻璃变得柔和。她坐在床边，看着奖牌和照片，坐了很久。

客厅里，舅舅的声音传进来。“晓晓，你表妹这个学校，出来之后好找工作不？”

王晓晓的声音：“爸，人家那是正经学手艺的地方。比我们学校难进多了。”

舅舅没再说话。

王晴把床头灯调暗，在床上躺下来。天花板上有一小块墙皮翘了起来，和她中考出成绩那天躺在床上一模一样的位置。她盯着那块墙皮看了很久，然后伸手把姥姥的照片和总冠军奖牌一起拿过来，放在枕头旁边。

姥姥端着肉丸在笑。奖牌上刻着她的名字。窗外的烟花还在响，一下一下，闷闷的，远远的，像一颗巨大的心脏在县城的夜空里缓缓跳动。