沈令仪摇了摇头，伸手扶起他，语气温和而真诚：“不必谢我。你有这份心，是天下苍生的福气。”

林鹤离去后，沈令仪坐在书案前，看着那份他留下的旧档复印件，目光幽深如潭。

她给出的承诺是真心的吗？不全是。她希望林鹤查出萧珩的人，这样她就可以借林鹤的手除掉萧珩的党羽。可如果林鹤查到的人是她的人呢？她会让他“一查到底”吗？

不会。

她会用一个更隐蔽的方式，把那颗棋子从棋盘上拿走，不留下任何痕迹，不让林鹤发现任何端倪。

这就是她与林鹤最大的不同。林鹤要的是清白的朝堂，她要的是稳固的权力。清白和稳固，有时候可以并行不悖，但更多的时候，它们是两条背道而驰的路。

而她，早就选好了要走哪一条。

午后的阳光透过窗棂洒进书房，明晃晃的，照得人有些睁不开眼。沈令仪批完最后几本奏折，站起身活动了一下筋骨，走到窗前，推开窗户透气。

庭院中，沈令安正蹲在海棠树下，手里拿着一把小铲子，不知道在挖什么。她的裙角沾了泥，脸上也蹭了一道灰，可笑得眉眼弯弯的，好看极了。

沈令仪看着妹妹，紧锁了多日的眉头终于舒展开来。

她想，也许她这辈子做的最正确的一件事，不是爬上尚书左仆射的位置，不是将萧珩逼得步步后退，而是在沈家最艰难的那些年里，拼尽全力护住了令安。

令安是这个世上唯一的、最后的、干净的角落。

只要令安还在，她就还是一个人。一个有血有肉的、会笑会痛的、没有完全被权力吞噬的人。

“阿姐！”沈令安抬头看见她，举起手中的一个小陶罐，笑得露出两颗小虎牙，“我在挖蚯蚓！厨房的张大叔说要钓鱼，我给他挖几条！”

沈令仪失笑，摇了摇头，没有阻止她。只是站在窗前，静静地看着她，眼中是只有在面对妹妹时才会流露出的、毫无保留的温柔。

这温柔，是她给自己留的最后一条退路。

皇宫，紫宸殿。

裴昭午睡醒来，发现身边的内侍换了一个生面孔。他不动声色地看了那个小内侍一眼，没有多问，只是淡淡说了句：“去给朕沏一盏龙井。”

小内侍应声去了。裴昭靠在枕上，目光落在帐幔上，神情淡淡的，看不出在想什么。

昨夜他又梦见沈令仪了。

梦里的沈令仪没有穿官服，穿着一身青色的衣裙，站在大相国寺的回廊下，手中握着一串糖葫芦。阳光落在她身上，将她整个人照得透亮，像一个不真实的、随时会碎掉的琉璃人儿。

她在梦里对他笑了一下，那笑容不是朝堂上那种温润得体的笑，而是一种他说不出来的、让人觉得心里又暖又酸的笑。

然后他就醒了。

裴昭闭上眼睛，将那梦境压回心底。他想，他大概是太久没有见过真正纯粹的笑容了，所以才会对一个梦里的人生出那种不该有的、让人无地自容的眷恋。

龙井茶端上来时，他已经恢复了平日的温和从容，端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，抿了一口，赞了一句“好茶”，便将茶盏放下了。

小内侍退到一旁，恭恭敬敬地垂手而立。

裴昭看着他，忽然问了一句：“你叫什么名字？”

小内侍受宠若惊，连忙跪下磕头：“回陛下，奴才叫小顺子。”

“小顺子，”裴昭念了一遍这个名字，点了点头，“名字不错。以后就在朕身边伺候吧。”

小顺子激动得浑身发抖，磕了好几个头，额头都磕红了。裴昭看着他那副诚惶诚恐的样子，嘴角微微弯了一下，那弧度里没有笑意，只有一种说不清道不明的、悠远的疲倦。

每个人都在演戏。有人演得好，有人演得差。小顺子的演技差得让人一眼就能看穿，可在裴昭眼中，这种一眼就能看穿的演技，反而比那些滴水不漏的伪装更让人安心。

至少你知道他是装的。

而那些你不知道他在装的人，才是真正的危险。

裴昭站起身，走到窗前，望着远处夕阳西下的天际，沉默了很久。

落日熔金，暮云合璧，人间万事，不过如是。

他忽然想起了沈令仪在御书房回答他时的那个眼神——平静、从容、滴水不漏，可他知道，那双眼睛底下，一定藏着什么他说不出来、也窥不破的东西。

他忽然很想知道，那是什么。

可他没有问。

因为他知道，有些问题，一旦问出口，就再也收不回来了。

就像他说出口的那句“如果当年朕不是皇帝，你也不是臣子，我们会在哪里”一样。

收不回来了。

裴昭关上窗户，回到御案前，翻开一本奏折，提笔批阅。

朱笔落在纸上，字迹端方，一丝不苟。

像他这个人一样。

永安十二年的暮春，京城的风里已经有了初夏的气息。

朝堂上的暗斗依旧在继续，萧珩和沈令仪之间的博弈如同两股缠绕在一起的藤蔓，你进我退，你退我进，谁也不肯让谁先行一步。

而裴昭，坐在龙椅上，微笑着看着这一切。

不远处的黑暗中，有一个人在笑。