早朝。
这一日的朝会格外漫长。漕运改革的初步方案在裴昭“再议”了数次之后，终于到了不得不定夺的时候。韩元甫和郑明远已经回到了京城，两人各自呈上了详细的查勘报告，内容大致相同，结论却南辕北辙——韩元甫主张朝廷直管、雷厉风行；郑明远主张兼顾地方、徐徐图之。
萧珩站在左侧，沈令仪站在右侧，两人之间隔着整座大殿的宽度，目光却像两把无形的剑，在大殿上空无声地交锋。
裴昭坐在龙椅上，将两份报告都翻了一遍，然后抬起头，目光温和地扫过群臣，最后落在萧珩身上：“皇叔先说吧。”
萧珩出列，声音沉稳如钟：“陛下，臣以为韩元甫的报告更切合实际。漕运之弊，积重难返，非猛药不能治。朝廷直管，令行禁止，方能收立竿见影之效。若事事都要兼顾地方，处处都要商量妥协，改革便成了拖沓，拖沓便成了空谈。”
沈令仪听他说完，不紧不慢地出列，语气依旧是从容不迫的温和：“皇叔所言有理，但臣以为，猛药用得不好，也会要命。漕运沿线各州府情况不同，不可一概而论。淮安与扬州，一个在淮河北岸，一个在长江北岸，水文不同、民情不同、漕运的运作方式也不同。一刀切下去，切得好的地方见效，切得不好的地方，恐怕会出大乱子。”
她转向裴昭，继续说道：“臣以为，郑明远提出的‘分区试点、逐步推广’的方案，虽然慢一些，但更稳妥。朝廷不缺这一两个月的时间，但漕运沿线数十万百姓，经不起一场乱子。”
朝堂上安静了一瞬，随即响起了窃窃私语。有人点头，有人摇头，有人面无表情，有人若有所思。
裴昭坐在龙椅上，安静地听完双方的陈词，没有急着表态，而是将目光投向温怀瑾：“太傅，你以为如何？”
温怀瑾出列，看了萧珩一眼，又看了沈令仪一眼，然后垂目道：“陛下，老臣以为，皇叔和沈大人的主张都有道理，不必非此即彼。可否将两种方案融合一下——朝廷直管的大方向不变，但在具体执行上，给予地方一定的自主权。大事由朝廷定，小事由地方办，既不失朝廷的权威，也不失地方的灵活。”
这是典型的温氏风格——和稀泥，两边不得罪，两边都照顾到，听起来面面俱到，实则什么都没说。可偏偏这种“什么都没说”的话，在关键时刻往往最有分量，因为它给了决策者一个谁都不伤的台阶。
裴昭微微颔首，目光在林鹤身上停了一瞬：“林中丞，你一直在查漕运旧账，对漕运的积弊应该最清楚。你以为呢？”
林鹤出列，行了一礼，声音清朗而沉稳：“陛下，臣以为，漕运改革的关键不在于谁来管，而在于怎么管。这些年漕运的问题，不是没有人管，而是管的人太多了。户部管、工部管、地方管、漕帮也管，谁都管，谁都管不好。臣建议，无论最终采用哪种方案，都应先明确权责——谁管哪一段、谁负什么责、出了事找谁。权责分明了，事情就好办了。”
裴昭的嘴角微微弯了弯，那弧度很浅，却让沈令仪心中微微一动。
她听出来了。林鹤这番话不是他临时想出来的，而是她这几日与他反复讨论后得出的结论。她在幕后推演，他在台前发声。她不能说的话，他能说；她不能做的姿态，他能做。这就是她选中林鹤的原因——他是她的喉舌，她的刀锋，她在朝堂上最干净的那只手。
裴昭的目光从林鹤身上移开，扫过萧珩和沈令仪，最后收回，落在御案上那两份报告上，沉默了片刻。
“众卿所言，朕都听了，”他的声音温和而平稳，像是在做一件再寻常不过的决定，“朕以为，漕运改革，既要力度，也要温度。力度不够，改不动；温度不够，伤人心。皇叔的猛药要下，沈卿的稳妥要顾，太傅的融合要取，林中丞的权责要明。四者兼顾，方为万全之策。”
他顿了顿，看着萧珩和沈令仪：“朕意已决——漕运改革由朝廷主导，设漕运总督一职，全权负责改革事宜。总督人选，朕来定。漕运沿线各州府在总督的统筹下，保留一定的自主权。方案由总督拟定，报朝廷批准后执行。皇叔、沈卿，你们以为如何？”
大殿中安静得像一座坟墓。
沈令仪垂着眼帘，面色从容，心中却在翻江倒海。
裴昭这一手，高明得让人脊背发凉。
他没有选择萧珩的方案，也没有选择她的方案。他选择了一个第三条路——设漕运总督，由皇帝亲自任命。这意味着漕运这块肥肉，既没有落到萧珩嘴里，也没有落到她嘴里，而是被裴昭自己吞了下去。
总督的人选，皇帝来定。谁当这个总督，谁就掌握了漕运的控制权。而谁能影响皇帝的决定，谁就能间接掌握漕运。
她看着裴昭那张温和的笑脸，忽然觉得自己从来就没有看透过这个人。每一次她以为看穿了他，他就会露出一个新的侧面，让她重新审视，重新评估，重新调整自己的棋路。
这个年轻的皇帝，比她想象的更有耐心，也更有野心。
萧珩沉默了片刻，面无表情地躬身：“臣遵旨。”
沈令仪也躬身道：“臣遵旨。”
散了朝，沈令仪走出太极殿时，腿微微有些发软。不是害怕，是一种被将军之后的余悸。裴昭今日的这步棋，像一记闷棍，敲在她和萧珩两个人的头上，敲得他们谁都说不出话来。
她忽然想到一个问题——裴昭什么时候开始布局这件事的？是从漕运改革提上议程的那一天，还是更早？也许从三年前他登基的那一天起，他就在等这样一个机会，一个让他从“看戏的人”变成“唱戏的人”的机会。
三年。他等了三年的机会，终于在今日出手了。
沈令仪深吸一口气，将胸口的闷气呼了出去。她整了整衣冠，上了马车，帘子放下的瞬间，对车夫说了一个字：“回。”
马车驶过长街，她的脑海中飞速运转着。漕运总督的人选，裴昭会选谁？不会是萧珩的人，也不会是她的人，那会是谁的人？一个与双方都没有瓜葛的中间派，一个有能力、有资历、有威望却又不会威胁到皇帝的人。
这样的人，朝中不多，但不是没有。
沈令仪的脑海中浮现出几个名字，又一一否决，最后停留在一个人身上——温怀瑾。
温怀瑾。三朝元老，门生遍布朝野，与萧珩和沈令仪都没有直接的利害冲突。他有能力，有资历，有威望，而且他是太傅，是皇帝的老师。皇帝任命自己的老师当漕运总督，于情于理都说得过去。
而温怀瑾一旦坐上这个位置，就等于正式从“中间派”变成了“皇派”。他不再是那个和稀泥的老狐狸，而是皇帝在朝堂上最有力的支持者。
好一个裴昭。
沈令仪靠在车壁上，闭上了眼睛。
摄政王府，书房。
萧珩坐在案前，面前的茶已经凉透了，他一动没动。裴昭今日在朝堂上的那番话，像一盆冷水浇在他头上，浇得他从头凉到脚。
他低估裴昭了。这不是第一次低估，但这一次的代价最大。漕运总督的位置被裴昭拿走，等于他在漕运这条线上布局了数月的努力全部付诸东流。韩元甫、钱穆、那二十三人的名单，全都成了废纸。
萧珩端起凉透的茶，一口喝干。苦涩的茶汁滑过喉咙，像吞了一把碎玻璃，割得他生疼。