文堪那句话问出口之后，屋里静了很久。

杨朔没有回答。他只是看着文堪，目光很平，看不出情绪。

窗外有夜鸟掠过，叫了一声，又消失在夜色里。

“你查到了多少？”杨朔终于开口。

文堪没说话，只是把桌上那叠纸往前推了推。

杨朔低头看了一眼——是叶辰从边关带回来的那些旧档。商队的通关记录，那年秋天的边关守将签名，新王庭成立的时间。

“商队出关的时间，是九月十二。”文堪的声音很平，“新王庭成立的时间，是十月初八。不到一个月。”

杨朔没接话。

“一支商队，运的是绸缎茶叶，够买下十二个部族？”文堪看着他，“你信吗？”

杨朔沉默。

“那些护卫都是胡人脸孔。出关之后，再没回来。”文堪继续说，“他们不是护卫。他们是买主派来接货的人。”

杨朔终于抬起眼，看着他。

“你猜对了。”他说。

文堪等着他往下说。

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“那年我十三岁。”他的声音很轻，“母后假死离开的第四年。父皇还在，朝局还算稳。没人觉得胡人能成什么气候。”

他看着窗外的夜色，沉默了一会儿。

“左相来找过我。”

文堪的眉头动了一下。

“他说，边关有一批军饷，账面上是拨下去了，但到不了将士手里。有人在中间吃掉了。”杨朔说，“我问他是谁。他不说。只说，如果我能帮他查清楚，对社稷有利。”

“你帮他查了？”

“我那时十三岁。”杨朔回过头，看着他，“我能查什么？我只是听他说完，然后忘了。”

文堪没有说话。

“后来太傅死了。”杨朔的声音更轻了，“我让人去查。但总是查到一半就没有下文。”

他看着文堪：

“他说的话，你刚才也听到了。那批军饷，够养一支军队。他没贪。他只是经手。”

“那钱去了哪儿？”

“我也问了。”杨朔说，“他看着我，说了一句话。”

文堪等着。

“他说，‘殿下，有些事，您还是不知道的好。’”

文堪沉默。

杨朔走回桌边，在他对面坐下。烛火映着他的脸，眉眼间有一种说不清的疲惫。

“后来我让人盯着他。盯了三年。”他说，“发现他和胡人那边，一直有往来。”

“所以你开始和胡人接触？”

“我需要知道他们在谈什么。”杨朔说，“左相手里有筹码。那筹码是什么，我不知道。但胡人那边，可能有人知道。”

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“所以你易容，你化名，你出入那些地方——是在等胡人的人？”

杨朔没有否认。

“我等了两年。”他说，“终于等到了一个人。”

文堪盯着他。

“那个人叫温常，温常是假名，是阿史那·骨咄禄的侄子。”杨朔说，“他告诉我一件事。”

“什么事？”

“三年前那批军饷，确实是左相经手的。但买主不是胡人王庭——那时候还没有王庭。”杨朔的声音很平，“买主是一个胡人商队。那支商队的首领，叫阿史那·骨咄禄。”

文堪的瞳孔微微收缩。

“他用那笔钱，买通了十二个部族的首领。”杨朔说，“然后自称可汗，建立了王庭。”

“所以左相帮他，只是为了钱？”

杨朔沉默了一下。

“温常还告诉我一件事。”他说，“那批军饷，不是左相一个人能动的。他上面还有人。”

“谁？”

杨朔看着他，没有说话。

文堪忽然想起那把钥匙——宫里的制式，从池底淤泥里挖出来的。

“太后。”他说。

杨朔没有否认。

“那年秋天，太后宫里少了一个人。”杨朔说，“一个太监，胡人进贡的，会说话，会写字，会算账。太后喜欢他，留在身边使唤。太傅死后第三天，他‘病故’了。”

文堪沉默了很久。

“所以太后的手谕，让左相可以自由出入宫禁。那个太监，负责传话。”他慢慢说，“太傅查到的那笔军饷，是从太后手里出去的。左相只是经手。胡人那边，阿史那·骨咄禄用这笔钱，买了一个王庭。”

他看着杨朔：

“你查到这一步，然后呢？”

杨朔没有回答。

“然后你发现，再往下查，会查到太后。”文堪替他说，“所以你停了。”

杨朔依旧没有说话。

“可你没有真的停。”文堪说，“你在等。等一个能替你往下查的人。”

他指了指自己。

“所以我。”

杨朔看着他，目光很复杂。

窗外，夜风吹过，檐下的铜铃轻轻响了一声。

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“那把钥匙，是故意丢的。”文堪忽然说。

杨朔抬眼看他。

“池底淤泥里那把钥匙——宫里的制式，锈成那样，一看就是三年前的东西。”文堪说，“可我们一查，就查到了左相。太顺了。”

“你是说，有人希望我们查到左相？”

“有人希望我们把账算在左相头上。”文堪说，“然后，就此打住。”

杨朔没有说话。

“左相说的那句话——‘有些事，您还是不知道的好’——不是威胁。”文堪看着他，“是提醒。”

“提醒什么？”

“提醒你，再往下查，查到的不会是你想看到的东西。”文堪说，“太后、皇帝、胡人……三年前那笔钱，到底是谁的？到底去了哪儿？到底买了什么？”

他顿了顿。

“阿史那·骨咄禄用那笔钱买了王庭。可他买王庭的钱，是从哪里来的？一个胡人商队的首领，哪来那么多钱？”

杨朔的脸色变了。

“你是说……”

“我是说，”文堪的声音很轻，“如果那笔钱，本来就是胡人的呢？如果左相经手的那批军饷，根本就不是‘贪墨’——而是有人用国库的钱，替胡人洗了一遍呢？”

屋里静得能听见烛火爆裂的细微声响。

杨朔看着他，目光里有震惊，有犹疑，还有一种说不清的复杂情绪。

“你好聪明呀，文堪。”他低声说。

文堪没有回答。