文堪去找了当年给太傅验尸的仵作。老头已经六十多了，早就不干这行，在家里带孙子。文堪找上门时，他正在院子里劈柴。

“太傅那案子？”老头手里的斧子顿了一下，“不记得了。”

文堪把一锭银子放在柴垛上。老头看了一眼，没动。

“真不记得了？”文堪问。

老头沉默了一会儿，把斧子放下，在衣襟上擦了擦手。

“记得有什么用？”他说，“当年写了什么，早就烧了。”

“写了什么？”

老头看着他，浑浊的眼里有一点光闪了闪。

“那尸体我看了。”他说，“肺里没水。”

文堪的呼吸顿了一拍。

“人如果是淹死的，肺里该有水。”老头说，“太傅肺里是干的。他是被人勒死，然后扔进池子里的。”

“你当时报上去了？”

“报了。”老头苦笑，“报上去第二天，我儿子在街上被人打断了一条腿。有人给我带话，说要是再多嘴，下次断的就是脖子。”

文堪沉默。

老头捡起斧子，继续劈柴。

“那锭银子你拿走。”他头也不回，“我什么也没说。”

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文堪回到大同寺时，天已经黑了。

他坐在放生池边，看着那一池枯荷。三年前的冬天，太傅就是从这里被捞起来的。肺里没水。被人杀死，然后扔进去。

那把钥匙是谁丢的？

是凶手无意中掉落的，还是故意扔进去的？

如果是故意扔的——那钥匙指向左相，就是有人想让左相背锅。

如果是无意掉落的——那钥匙是宫里的制式，凶手就是宫里的人。

那个太监。

文堪忽然想起一件事。

那个太监“病故”的时间，是太傅死后第三天。也就是说，太傅死的时候，他还活着。他活着，就有可能看见什么，知道什么。

然后他死了。

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第二天一早，叶辰去了一趟太后宫。

他没有求见太后，只是在宫门外站了一会儿。看着那扇紧闭的朱红色大门，看着进进出出的宫女太监，看着阳光从东边移到头顶，又慢慢往西斜。

一个老太监从里面出来，看见他，脚步顿了顿。

“指挥使大人，您在这儿站了有一会了，有事？”

叶辰看着他。老太监头发全白，背微微驼着，手里拿着一把拂尘。

“三年前，太后宫里有个姓刘的太监。”叶辰的声音很平，“您认识吗？”

老太监的脸色变了一下。很快，只是一瞬间。

“不认识。”他说，“宫里太监那么多，哪能个个都认识。”

他转身要走。

“他死在太傅死后第三天。”叶辰的声音从背后传来，“病故。太医院没有诊案。”

老太监的脚步停住了。

他没有回头。只是站在那里，背对着叶辰，沉默了很长时间。

“大人，”他终于开口，声音很低，“有些事，问不得。”

“为什么？”

老太监慢慢转过身，看着他。

“因为问到底的那个人，”他说，“三年前已经死了。”

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文堪从叶辰那里得了消息，回到住处时，屋里有人。

杨朔坐在窗边，背对着门，看着外面的夜色。桌上放着一盏茶，已经凉了。

“查到了什么？”他问。

文堪在他对面坐下。

“太傅不是淹死的。”他说，“是被人勒死之后扔进池子里的。”

杨朔没说话。

“那个太监，三年前见过。”文堪继续说，“他在太傅死前两天，进过西院。然后太傅死了。然后他也死了。病故，没有诊案。”

杨朔端起茶盏，又放下。

“叶辰今天去太后宫了。”

不是问句。

“是。”

“见到太后了？”

“没有。”

杨朔沉默了一会儿。

“那个太监，”他说，“是胡人送来的。名义上是贡品，实际上是眼线。太后知道，但留着他有用。”

文堪看着他。

“你早就知道？”

“猜的。”杨朔说，“现在你帮我证实了。”

“所以，真相是什么？”文堪问。

杨朔看着他，目光很平。

“你想听哪个版本？”

文堪没有回答。

“第一个版本：左相连通胡人，贪墨军饷，帮阿史那·骨咄禄买王庭。太傅发现了，左相杀人灭口。那个太监是左相的人，负责传话，事后被灭口。钥匙是他掉的，或者左相让他丢的，为的是栽赃别人——结果自己还是暴露了。”

“第二个版本：太后才是主谋。她和胡人有旧，想扶持一个亲近大漠的王庭。军饷是她授意左相动的。那个太监是她和胡人之间的信使。太傅查到这一步，太后让人杀了他。左相只是执行者，也是替罪羊。”

“第三个版本：胡人自己策划了一切。他们用钱买通了左相，用左相买通了太后身边的人。太傅是绊脚石，搬开就是。钥匙是故意丢的，为的是让朝廷内斗，无暇顾及漠北。”

他看着文堪。

“你选哪个？”

文堪沉默了很久。

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第二天，文堪去了一趟太傅墓。

坟头已经长满了野草，石碑的字迹被风雨侵蚀得有些模糊。他在墓前站了很久，什么也没说。

只是站了很久。

然后他转身离开。

没有回头。

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