难得的周二，是肖家祭祖前夜，肖清鹤带糯米糍回了老宅。以江南庭院风格著称的私房菜馆“清荷轩”包厢内，沈伊珞和徐洛初相对而坐。

桌上的苏帮菜没怎么动，旁边的梅子酒却下去了小半壶。

沈伊珞酒量浅，脸泛起红晕，眼神有些氤氲，但神智还算清明，话比平时多了些，反复说着糯米糍和肖清鹤。

徐洛初听着偶尔抿一口酒，大部分时间给好友夹菜，支着下巴看她脸上越来越明显的红晕。

窗外是“清荷轩”精心打理的庭院景致，竹影摇曳，可她的心思全在对座眼神氤氲、反复说“他给糯糯梳毛，动作特别轻”的好友身上。

梅子酒混合着沈伊珞身上的苦橙尾调，让她心里说不清道不明的烦躁越来越清晰。

她放下酒杯，指尖在杯壁上摩挲，终于开口，声音在安静的包厢里格外清晰。

“珞宝，你说了半小时的猫和……‘他’。”

沈伊珞捏着酒杯的手指顿住，像被这话烫了一下。她抬起眼，因为酒意而格外湿润的眸子看好友，那里面的迷茫和来不及掩饰的羞赧，让徐洛初心里的烦躁变成沉甸甸的忧虑。

“我……”沈伊珞的声音发干，“只是……糯糯它最近特别黏他……”

“只是糯米糍？”徐洛初语气无奈，“那你脸红什么？眼睛亮什么？”

沈伊珞下意识抬手碰自己发热的脸颊，低下头，盯着杯中液体，仿佛那里面能映出答案。

“我……不知道，洛初。”她声音很轻，带着醉后的软糯，“我就是……觉得，他在的时候，那里……不那么空了。连空气都好像暖和一点。”

徐洛初看着她这样子，心里叹了口气。她见过沈伊珞很多面，安静，专注，坚韧，脆弱的，唯独没见过她这样，因为提到一个男人，而露出近乎懵懂又依赖的神色。这让她想起元宝被贺璟珩用根猫薄荷棒逗得满地打滚的样子，虽然比喻不太恰当，但“被轻易吸引、甚至开始习惯”的状态，何其相似。

想到贺璟珩，她心头又一阵无名火起。那家伙打着照顾猫的旗号，简直无孔不入。

今天下午更是直接发来信息，说带元宝去港海“见见世面”，附上一张元宝蹲在私人飞机座椅上、好奇望着窗外的照片，配文：「徐par放心，保证全须全尾还你个见过大风大浪的徐元宝。」

她当时正在和客户开会，只匆匆回了个“嗯”，心里却莫名空了一下。习惯了每天回家有小家伙扑到脚边，习惯了手机里准时收到它或睡或玩的照片，甚至习惯某人见缝插针、看似汇报实为“刷存在感”的信息。

这种习惯，让她警惕，也让她烦躁。

而现在看着沈伊珞，她仿佛看到了某种镜像。

只不过，沈伊珞陷得更深，面对的局面也更复杂。

“珞宝，”徐洛初倾身，握住好友的手，试图将温度传递过去，也试图让她清醒些。

“看着我。”

沈伊珞抬起头，眼睛湿漉漉的。

“你是不是喜欢他？”徐洛初问得直接，不给沈伊珞任何逃避的空间。

半个月前她和江照临聊过、猜测肖清鹤的动机，现在看着沈伊珞这模样，关于“背景合规”、“家族平衡”——像一根根细针，扎在她喉咙里，吐不出，咽不下。

她该告诉沈伊珞吗？告诉她，肖清鹤的“等待”和“珍视”，背后可能盘算着更复杂、更现实的考量？

可看着她眼底因提及某人而泛起的光，徐洛初发现自己开不了口。

沈伊珞太苦了。

母亲婚姻失败，父亲形同虚设，相依的猫又走失两年。她把自己埋进星空和数据，不是喜欢孤独，是习惯了用距离保护自己。

现在猫回来了，还带回一个看起来……至少目前看起来，把她和猫都妥善安置好的男人。

她眼里的光是久旱逢甘霖，冰原裂缝里透出的、小心翼翼的生机。

这时候泼冷水，太残忍。

徐洛初握紧了她的手，力道有些大。

“珞宝，”她再次开口，“喜欢一个人没有错。但你要看清楚，你喜欢的是他这个人，还是他给你和糯糯提供的……庇护所？”

沈伊珞瞳孔微缩，像被这句话刺中某个她自己都未曾深想的角落。

喜欢肖清鹤这个人？

她喜欢他什么？

喜欢他沉默却细致的照顾？喜欢他抚猫时专注的侧脸？喜欢他身上清冽的苦橙香？还是喜欢他叫她“伊珞”时，那过于平静却让她心头发颤的语调？

可这些，不正是“庇护所”的一部分吗？

如果不是他，糯米糍可能还在流浪，或早已遭遇不测。她也不会住进洛水湾，不会每天醒来都能看到猫在阳光打滚，不会有人记得她早餐喜欢喝温的豆浆，不会在深夜的书房有一盏为她留的灯。

她分不清。

或者说，她害怕去分。

“我不知道，洛初。”她重复着这话，像迷路的孩子，眼泪毫无预兆涌出，大颗大颗砸在桌布上，晕开深色的痕迹。“我就是……害怕。怕这一切是假的，怕哪天醒来，糯糯不见了，他……也不见了。怕我太贪心，会遭报应。”

徐洛初的心狠狠揪了一下。

她抽了纸，绕过桌子坐到沈伊珞身边，将她搂进怀里，轻轻拍着她的背。

“哭吧，哭出来好受点。”

沈伊珞靠在好友肩上，压抑许久的情绪终于决堤。她哭得没有声音，只是肩膀剧烈颤抖，眼泪很快浸湿了徐洛初肩头的衣料。

徐洛初安静地抱着她，目光落在窗外的竹影上。

她想起表哥的“让我想想”，想起她自己当时斩钉截铁说要“逼肖清鹤表态”。

可现在，抱着哭泣的好友，她忽然不确定了。

贸然行动，真的是为沈伊珞好吗？还是只是他们“旁观者”的自我满足，或者说是对不可控事态的焦虑投射？

沈伊珞需要的，或许不是他们替她冲锋陷阵，而是她自己站稳脚跟的底气和勇气，以及……时间。

不知过了多久，沈伊珞哭声渐止，变成小声的抽噎。

徐洛初递上新的纸巾。

“好点了吗？”

沈伊珞点头，眼睛肿得像桃，“对不起，洛初，把你衣服弄湿了。”

“一件衣服而已。”徐洛初不在意摆手，看她情绪稍微稳定，才重新开口，“珞宝，我不逼你。感情的事，外人没法替你判断。但有几句话，你听进去。”

沈伊珞抬眼看她。

“第一不管肖清鹤出于什么原因对你好，目前来看，他没有伤害你，也对糯糯尽心。享受当下，但别把所有的筹码都压上。你的工作，你的积蓄，你和沈姨的关系，才是你真正的退路和底气。别忘了。”

沈伊珞抿唇，点头。

“第二，王婧妍也好，李承棠也好，或者其他什么人，如果她们找你麻烦，别硬扛。告诉我，告诉表哥，甚至……告诉肖清鹤。他既然把你放身边，就有责任处理这些事。这不是给他添麻烦，这是他的分内事。明白吗？”

“嗯。”

“第三，”徐洛初看着她的眼睛，“问问你自己的心。如果你真喜欢他，就试着去了解真实的他，不仅是洛水湾给你和猫当靠山的肖清鹤，也包括需要处理家族纷争、在商场上杀伐决断的肖清鹤。看看你能不能接受他的全部。如果不能，趁早抽身，对谁都好。”

沈伊珞沉默着，消化着好友的话。

享受当下，但留有余地。

依赖，但不迷失自我。

了解全部，再决定去留。

“我……试试。”她最终说。

徐洛初满意，“嗯，走吧，我送你回去。这副样子可不行，明天眼睛该肿了。”

结账离开“清荷轩”，夜风一吹，沈伊珞酒意散了大半。

祭祖前的晚宴设在临水的花厅。梨花木餐桌旁坐满了人。

肖锦年与宋知许坐在主位两端，依次是各房叔伯姑婶，小辈则按长幼顺序坐下首。

肖清鹤抱着糯米糍在自己位置上落座，正好在父母下首。

席间觥筹交错，话题围绕着生意、学业以及无关痛痒的趣事打转。

肖清鹤食不知味，应得滴水不漏，心思却早已飘远。

“……清鹤？”身旁的肖怀妍唤他，递来一碗汤，“这个还不错。”

肖清鹤回神，接过：“谢谢大堂姐……”

手机在口袋中震动，他不动声色取出，垂目看去，是沈伊珞发来的微信：

【PEA】糯糯想你了……我也是

屏幕的光映在眼底，明明灭灭。

糯糯想你了？

他低头看怀里惬意啃鳕鱼干的猫，哪是想他的样子？

我也是？

沈伊珞……想他了？

这个念头让他呼吸一滞，切回消息页面找到顶着“长得太帅无法显示”的抽象头像、此刻想必正在某个声色场子厮混的损友。

【Lovien】如果有个女生说她想我了，是什么意思？

消息发出去，石沉大海。

花厅笑语喧哗，长辈们讨论资产配置，一切声音都像隔了层毛玻璃，模糊不清。

约莫过了煎熬的三分钟，手机震动。

谢洧安的回复弹了出来，连标点符号都透着看热闹不嫌事大的兴奋：

【Abandon】哟！铁树开花了？哪个姑娘这么有本事，能让我们鹤哥深夜咨询情感问题？快说说怎么想的？原话是什么？上下文呢？别告诉我是‘在吗，我想你了’这种群发套路啊！[坏笑][坏笑]

肖清鹤对谢洧安的措辞习以为常，略去沈伊珞的名字和糯米糍的部分，回复：

【Lovien】不是套路。先说了别的事，然后说‘……想你了’。

这次谢洧安回得飞快，一连串消息轰炸过来：

【Abandon】卧槽！有戏！绝对有戏！[震惊脸]

【Abandon】根据本医生的权威分析，女生这种表达分好几个层次！第一层，客套敷衍。比如‘好久不见，我想大家了’，这种听听就好。

【Abandon】第二层，有点好感，试探撩拨。通常带着小玩笑或者撒娇语气，看你接不接招。

【Abandon】第三层！重点来了！先说说别的事，再‘顺便’表达想念，这最要命！说明‘想念’是重点，前面的事只是铺垫或者借口！人家姑娘是鼓足了勇气，找个由头跟你开启话题，核心就想告诉你——我、想、你、了！懂吗？！而且用‘……’连接，多有氛围感！欲语还休，暗潮汹涌啊鹤哥！[捶地大笑]

肖清鹤看屏幕上不断跳出的文字，“欲语还休”、“暗潮汹涌”这几个字眼，眼前浮现出沈伊珞发信息时的样子，是咬唇犹豫再三，还是偶尔露出着梨涡笑意？

谢洧安的信息又追过来：

【Abandon】不过嘛，具体哪种，得看这姑娘平时对你什么态度。要是本来就若即若离忽冷忽热，那可能只是广撒网。要平时就对你有点不一样，比如眼神躲闪啊，说话容易脸红啊，跟你在一起会不自在啊……那基本就稳了！是对你有意思没跑儿！

【Abandon】所以鹤哥，到底是谁啊？我认识吗？快满足一下兄弟熊熊燃烧的八卦之魂！

肖清鹤自动过滤最后两句，目光在“若即若离”、“眼神躲闪”停留。

沈伊珞对他……似乎并非若即若离，但也绝非热络。

她在他面前会紧张，偶尔耳朵泛红，但眼神大多时候是清澈坦荡的，除了……某些瞬间，比如他无意间靠近，她会垂眸，指尖微微蜷缩。

这算不算……“不一样”？

【怎么回？】他忽略好友的追问，直接抛出核心问题。

谢洧安发来“我就知道”的表情包，然后是一长段语音。

肖清鹤戴上耳机点开，谢洧安吊儿郎当又难掩专业的声音钻进耳朵：“这题我会！听好了啊！首先，绝不能回个‘哦’或‘知道了’，那是自掘坟墓！其次也别太油腻，比如‘宝贝我也想你’这种，容易把姑娘吓跑，尤其如果人家还没完全确定心意的时候。”

“循序渐进！如果你们关系还没到那一步回：‘我也正想问你那件事怎么样了。’这样既接住了她的想念，又把话题引回前面的事，显得自然不刻意，还能继续聊下去。”

“如果感觉对方心意比较明显，你也想推进关系，就可以直接点但又不失温柔：‘嗯，我也想你。’或者更戳一点的：‘等我回来。’给她确定的期待感！”

“最高境界是——直接打电话过去！用你被名媛们评为‘听了会怀孕’的嗓子跟她说‘我也想你，现在就想听到你的声音。’保证杀伤力满分！不过慎用，对段位和时机要求太高！”

肖清鹤听完，面无表情地回了两个字：【啰嗦。】

然后，他退出和谢洧安的聊天框，点开与沈伊珞的微信对话框。遵循本心，敲了句简单到近质朴的回复：

【嗯，我也想你了。】

消息发送成功。

“清鹤？”主位的肖念安开口，“是有公司的事情？”

全桌目光霎时汇聚而来。

肖清鹤将屏幕朝下扣在腿上，抬首时，唇角已勾出恰到好处的歉然弧度。

“一点投资案的后续，助理拿不定主意。打扰太奶奶和各位长辈雅兴了。”

肖磊接话，“年轻人，事业为重是好事。但今日是家宴……”

“父亲说的是。”肖清鹤从善如流，执起公筷，为身旁的肖怀妍布了一道清蒸鲥鱼。

“大表姐尝尝这个。”

餐宴继续，言笑晏晏。

“清鹤，”肖锦年开口，将所有人注意力引了过来，“祭祖之后，与京市裴家的新能源合作案，多上心。祁安那孩子，听说要来观礼？”

“是，”肖清鹤应道，“裴伯让他过来，也是学习的意思。”

肖麟插话，“祁安那孩子年纪轻轻，手腕倒是厉害。比他爹当年还锐利几分。”

话题顺势转到京市裴家和其他家族的年轻一辈上。