肖清鹤由它撒了会儿娇，起身去书房。他需要去看厨房和客厅监控，确认大帝到底是怎么屡次得手的，以及陈嫣和高欢是不是太纵容它了。

刚走到书房门口，身后就传来窸窸窣窣的动静。

回头一看，糯米糍已从沙发上爬起来，正迈着小碎步跟在身后，见“爸爸”回头立刻蹲好，尾巴规矩圈在身前，仰着脸，眼巴巴地望着他，一副“爸爸你去哪儿我就去哪儿，我保证乖乖的”模样。

显然怕“爸爸”余怒未消，或者在客厅会想起去体检的悲伤，决定紧跟他寻求庇护。顺便看看有没有将功补过的机会。

肖清鹤与它对视两秒，转身进了书房。

糯米糍立刻尾巴一翘，哒哒哒跟进去，熟门熟路跳上书桌旁边专为它准备的、铺着软垫的高脚椅，在上面团好，下巴搁在交叠前爪上，眼睛一眨不眨地看“爸爸”打开电脑调取监控录像。

屏幕亮起，分割成数个画面。

肖清鹤拖动进度条，很快找到今晚的“案发”时间段。——画面里，陈嫣在准备果盘，手机响了，她看了眼，擦了擦手，走到相对安静的餐厅角落去接电话。

就在她转身刹那，一直蹲在厨房门口、看似打盹的糯米糍耳朵“唰”地竖起，冰蓝色的眼睛瞬间锁定果盘里红艳艳的樱桃。

它没有立刻行动，先看了看陈嫣背影，又竖起耳朵听了听通话内容（似乎一时半会结束不了），然后才轻盈跳上中岛台矮凳，再从矮凳跃上中岛台。整个过程行云流水，没有发出一点多余声响。

先凑近果盘嗅了嗅，然后伸出爪试探性拨了下最边缘的一颗樱桃。

樱桃滚了滚。

它似乎觉得有趣，又拨了下，这次力度稍大，樱桃滚出果盘，就用爪子按住，低头嗅了嗅，然后张嘴叼起跳下中岛台，一溜烟跑没影了。

几分钟后，大帝又回来了，如法炮制，叼走第二、三颗……直到第七颗……也就是被他和沈伊珞逮个正着的那颗。

肖清鹤看着屏幕上白色毛团熟练的“作案”手法，嘴角一抽。

这小东西不仅挑时机，还会评估风险，甚至知道分散“销赃”——从遗留的核来看，它是在不同地点吃掉的。

他切换摄像头，果然在客厅沙发角落、猫爬架下、甚至书房门口都发现了新鲜樱桃核。

而所有这些，都是在陈嫣接不到十分钟的电话期间完成的。

糯米糍蹲在高脚椅。伸长脖子看屏幕。

当看到自己鬼鬼祟祟出现在画面里时，耳朵心虚地动了动，把脸往爪子里埋了埋，留一双眼睛偷瞄肖清鹤的脸色。

肖清鹤将几个“作案”的画面反复播放，尤其是猫叼樱桃溜进书房门口的那段。

书房门通常是关着的，但它知道怎么用爪子扒拉开一条缝钻进去。

看完关上监控，身体向后靠进，椅背，揉了揉眉心。

不仅要加强“食材”管理，还得重新评估小祖宗的智商和行动力。以及，陈嫣和高欢的“监管不力”，也需要提点。

他正想着，腿上忽然一沉。

糯米糍从高脚椅上跳下来爬上他膝盖，正用脑袋顶他的手。

见肖清鹤看它，立刻仰躺，露出肚皮，四爪开花，发出撒娇的呼噜——这是糯米糍大帝表示绝对臣服和求饶的最高礼节。

肖清鹤看着腿毫无防备、努力卖萌的毛球，训斥的话在舌尖转了一圈，终究没能说出口。

他伸出食指，戳了戳它软乎乎的肚子。

糯米糍立刻翻身，两前爪抱住他手指，用带细软倒刺的舌头讨好舔了舔，然后蜷在腿上，脑袋枕着大腿，咕噜声更响了。

肖清鹤任糯米糍趴着，拿起手机给高欢发了条微信。

【Lovien】明天，让陈嫣把家里的所有水果、零食……包括巧克力、糖果全部收到储物柜顶层上锁。另外，联系行为训练师，安排上门，针对糯米糍的‘食物搜寻’行为做矫正。

窗外，月色正明。

港海第一人民医院的病房里，消毒水的气味混杂药液的淡苦涩，萦绕在空气里。

陈昭宜将给妈妈擦拭的毛巾浸入水盆，温水瞬间晕开一片浑浊。

她端着水盆朝卫生间走去，脚步轻缓，生怕惊扰了病床上浅眠的母亲。

水流声哗哗响起，掩盖了一声几不可闻的叹息。

镜中的女孩脸色苍白，眼下乌青昭示着连日的疲惫。

就在她拧干毛巾时，口袋里的手机震动起来，屏幕上跳动着“王冉姐”的名字。

电话那头是Gulpot特有背景音浪，王冉的声音带着急切穿透而来：“昭宜，明晚场子缺人，有个大包厢预定，Sylvia让我多叫些机灵的。你来不来？工资日结还是老价钱。”

陈昭宜无意识攥紧了毛巾。

她需要钱，退回支票后，护士送来新的缴费通知单，靶向药费用像大山压在心头。

昭柠下学期的学费也还没有着落。

Gulpot光怪陆离的世界让她本能恐惧，尤其经历下午在佑岸公寓的窒息一幕后。

宋鹤眠的冷冽和沈凌薇的疏离，依然在她脑海里挥之不去。

“冉姐，我……”她迟疑着的声音干涩。

王冉压低声音：“昭宜，知道你不容易。这地方是非多，但钱来得快。做完明晚，起码能缓一缓。你自己想想，尽快给我回话。”

电话挂断，听筒里只剩忙音。

陈昭宜靠在瓷砖墙上，心脏在胸腔咚咚直跳，像要撞碎单薄的肋骨。

水珠顺没拧干的毛巾滴落砸在脚背上，冰凉。

明晚……Gulpot……

下午宋鹤眠的眼神，沈凌薇离开时裙摆冷漠的弧度，还有退回了却仿佛灼烧她掌心的支票……所有画面碎片般在眼前闪回。

她需要钱。

比任何时候都需要。

靶向药不能停，昭柠学费不能拖，爸爸昨晚发的信息是惯常的含糊其辞，但“再周转几天”背后意味着什么，她心知肚明。

退回支票是一时的意气，是骨气支撑下最后的防线。

可防线后是母亲日益消瘦的脸，是妹妹看同学新书包时黯淡下去的眼神……

王冉姐说得对，Gulpot虽是泥潭，但钱来得快。

一晚，或许就能撑过眼前最急的难关。

陈昭宜闭了闭眼，拿手机的指尖冰凉，屏幕的光映着她苍白的脸。

她找到“冉姐”的微信名字，缓慢敲下：【我去。】

发送。

几乎立刻，王冉回复就跳了出来【好，明晚八点，后门老地方，带你换衣服。自己当心。】

当心。

陈昭宜扯了扯嘴角，是个比哭还难看的弧度。

在那种地方，当心有什么用？

就像下午，她再“当心”，不还是被卷进宋鹤眠和沈凌薇间的风暴眼，像一个愚蠢又碍事的道具。

当她端起水盆走出卫生间时，病床上，岳成玉已经醒了，正侧头看她。

目光浑浊，却带着母亲独有、穿透一切疲惫伪装的了然和心痛。

“昭宜……”她声音虚弱，“是不是……又有催钱的电话？还是你爸……”

“没，妈。”陈昭宜快步走到床边将水盆放下，握住母亲枯瘦的手，努力挤出轻松的笑，“是花店店长，问我明天能不能早点去，有个大订单。工资日结呢。”

岳成玉看着她，用另只没输液的手轻抚女儿手背。那手掌布满了针眼和老茧，触感粗糙，却带着陈昭宜记忆中的温暖来源。

“昭宜，妈这病拖累你了。还有昭柠……你爸他……”岳成玉的声音哽了下，眼底漫上水光，“要是太辛苦，就别……”

“不辛苦，妈。”陈昭宜打断母亲的话，将脸贴在她手背上，声音闷闷的，“我们都会好起来的。药按时吃，昭柠学费我存够了。您别多想，好好养病。”

都会好起来的。

这句话她说得轻飘飘，像风中残烛……不知是在安慰母亲，还是在催眠自己。

岳成玉没再说什么，长长地叹了口气，叹息声沉甸甸压在病房凝滞的空气里。

陈昭宜伺候母亲吃了点流食，又擦了脸和手，看着她昏睡过去，才稍稍松了口气。

坐在病床边折叠椅，拿起一本从图书馆借来、边角卷起的《诗经注疏》，就着昏暗床头灯，强迫自己看进去。

密密麻麻的注释像蚂蚁在她眼前晃动，却一个字也进不了脑子。

脑子里全是明晚八点，Gulpot后门……暧昧的光影，嘈杂的音乐，混杂的香气，还有……可能出现的冰冷审视。

宋鹤眠。

他为什么要把花送到佑岸公寓？

为什么要在沈凌薇面前那样？

他到底想干什么？

她不懂。

他们那个世界的人，心思像九曲回廊，连窥探门径的资格都没有，只会被复杂幽深吞噬得骨头都不剩。

可是……八百万。

他随手就能给出……

手机又震了一下。

她以为是王冉，或是医院缴费的提醒，拿起来看，却是妹妹发来的信息。【姐姐，我今天数学小测得了A+！老师夸我了！(??ω??)】

后面附了张照片，是卷上鲜红的“A+”，字迹工整漂亮。

陈昭宜看着那行字和颜文字，一直紧绷的心弦，像被柔软的小手拨动了一下，酸酸涨涨的情绪涌上眼眶。

她吸了吸鼻，打字回复：【昭柠真棒！姐姐为你骄傲！吃晚饭了吗？钱够用吗？】

陈昭柠秒回：【吃了！食堂阿姨多给了我一勺肉！钱够的，姐姐你别总给我打钱，自己留着用。妈妈今天怎么样？】

【妈妈很好，刚睡下了。你专心学习，别担心。】

【嗯！姐姐也别太累，早点休息！爱你！(??′??‵??)】

陈昭宜看着最后面的颜文字，眼泪终于控制不住，大颗大颗滚落下来，砸在屏幕上模糊了“爱你”两个字。