沈昭宁身着素色宫装，恭敬跪在殿前青砖之上，身姿挺直，神色沉静。天子沉稳的脚步声从屏风后缓缓传来，不急不缓，带着帝王独有的威严气场。

顾衍之静立殿门阴影之中，青衫身影隐在暗处，与沈昭宁目光悄然一触，随即迅速分开，面上依旧面无波澜，不露分毫情绪。

帝王并未身着威严龙袍，只一袭玄色常服，落座龙椅之上，先是淡淡瞥了一眼阴影中的顾衍之，而后目光沉沉落在跪地的沈昭宁身上。

“安平，你父亲的事，朕知道了。赵崇的折子压了七日，也该有个说法。你今日来，是替沈家要这个说法？”殿中仅有帝王、沈昭宁与顾衍之三人，气氛压抑凝重。

沈昭宁从容应声：“是，我猜陛下也会想听。”

帝王并未立刻接话，修长手指在座椅扶手上轻轻叩击两下，节奏缓慢，似在暗自思忖权衡。

“你们沈家人说话，向来这么直？”他目光缓缓转向立在阴影处的顾衍之，语气平淡，“衍之，你查了七日，查到什么，说吧。”

顾衍之缓步从阴影中走出，躬身行礼，身姿端正，声线平稳沉静，一字一句如落石深井，清晰有力。

“臣查到雁门关遇袭当晚，玄甲军东侧角楼守卫被调往城西救火——而城西粮仓之火，系人为纵火。纵火者系武安公府门下京畿卫副将周恒所遣。此其一。”

“刺客所佩双环扣，京城‘张记铁铺’专供武安公府亲卫。铁匠张九已画押认辨。此其二。”

他稍作停顿，抬手取出随身携带的三封密信抄本，双手高高呈上。

“其三……赵崇幕僚薛龄与雁门关副将赵铮往来密信三封，信中明言‘北地生变，可夺其军’。赵铮系赵崇安插在玄甲军中之人。”

殿中瞬间落针可闻，气氛压抑到极致。帝王没有伸手接信，也没有转头看向沈昭宁，沉默良久，才缓缓开口，语气带着几分深意。

“安平，你听明白了？赵崇要的不只是兵权。他要你父亲的命。”