“臣遵旨。”

圣旨由中书省即刻拟写，明黄锦帛，墨字庄重。两道圣旨当众昭告朝野：其一，武安帝长孙明歌，御驾亲征，北伐三国联军；其二，命柳卿尘暂领朝政，总揽京中一切要务，节制百官，协理三公。

退朝之时，暮色漫入宫墙，秋风卷起阶前枯叶，漫天盘旋飞舞。

百官陆续散去，步履匆匆，神色各异，有人忧心战乱，有人暗自盘算站队，有人暗中传递密信，宫墙阴影之下，无数暗流无声涌动。

大殿之内，人去楼空。

偌大紫宸殿只剩君臣二人。

内侍捧来鎏金寒铁重甲，甲胄冰冷沉重，片片铁甲相撞，发出清脆冷响。烛火摇曳，映亮甲面森森寒光，也映亮长孙明歌冷峻英挺的侧脸。

柳卿尘立于一旁，安静伫立，目光落在帝王身上。他看着内侍为他系紧肩甲、缠牢护腰、扣紧护手，铁甲层层覆身，将原本清俊文雅的帝王，彻底化作一尊冰冷无温的沙场战将。

“北疆苦寒，莫顿凶残，赵宋狡诈。”柳卿尘声音极轻，唯有二人能闻，“前线刀剑无眼，陛下务必珍重自身，不可逞强冒进。臣在京中，日夜等候捷报。”

长孙明歌束紧腰间佩剑，转头看向他。

二人距离极近，烛火映在彼此眼眸之中。

“京都交给你，我无忧。”长孙明歌语声压低，语气是独属于二人的笃定信赖，“朝堂那群老狐狸、世家蛀虫，我走之后，必会试探底线。不必顾念情面，不必刻意柔和，该压则压，该斩则斩。你要记住，你身后，是朕，是大胤。”

“臣明白。”

夜色渐沉，皇城万盏宫灯次第亮起，绵延十里红墙，灯火明明灭灭，如寒夜里一簇簇孤火。

宫中连夜筹备出征军械、粮草、马匹、营帐。工部昼夜锻造兵刃，户部清点随军粮秣，兵部调遣八万精锐中军，战马万匹，辎重千车。宫中御库尽数打开，金银绸缎、伤药棉布、干粮腌肉，源源不断运往城外驻军大营。

三日后，天未破晓，晨雾漫地，寒霜覆草。

京郊演武场，十万铁甲列阵而立，旌旗如林，黑底鎏金的“胤”字战旗在凛冽秋风中烈烈狂舞，猎猎作响。战鼓百面，轰然擂动，鼓声震彻百里，尘土飞扬，天地俱颤。

长孙明歌一身银黑重甲，腰佩帝王御用龙泉剑，跨坐通体乌黑的汗血宝马。高台之上，他抬手按剑，目光扫过黑压压一片铁甲将士，声线拔高，响彻整片演武场。

“北蛮犯我疆土，赵宋背我盟约！百年边患，今日一战定乾坤！”

“今日朕亲率大军，北出雁门，不破联军，不斩莫顿、赵衍、宋祁，绝不归朝！”

八万将士齐齐拔刀出鞘，刀刃映霜，寒光刺目。

“不破外敌，誓死不归！！”

呐喊之声震碎晨雾，直冲云霄。

辰时一刻，城门大开。

鎏金銮旗在前，铁甲骑兵开路，帝王车马居中，辎重车队绵延数里。大军缓缓驶出正阳门，烟尘滚滚，车马行过长街。

城楼上，柳卿尘独立高台。

一身素白长衫，无风自动。他未带冠、未佩玉，简简单单一袭布衣，静静立于朱红城楼之上，遥遥目送大军远去。

长街人海汹涌，甲胄如山，车马如龙。

黑衣金甲的帝王于万军之中，骤然勒住马缰。

长孙明歌回头。

秋风浩荡，隔着漫天烟尘、迢迢人海，二人目光遥遥相撞。

一眼相望，无言无声。

而后，帝王调转马头，扬鞭前行。

大军浩浩荡荡，一路向北，渐渐消失在天际烟尘尽头。

风沙起，秋霜落，长街空旷。

柳卿尘立于城楼，久久未动。

良久，风拂衣袂，他缓缓收回目光，清冷眼眸之中，敛尽万千情绪，只剩一片冷静漠然。

他转身，缓步走下城楼，踏入那一座寂静深沉、暗流汹涌的紫禁城。

自这一日起，武安四年秋，大胤一分为二。

北疆烽火漫天，帝王披甲亲征，以铁血刀刃抵御三国强敌；

京都长夜漫漫，文臣独坐朝堂，以一己之身稳住万里河山。

紫宸殿龙椅之侧，增设一张素色檀木案几。

案上整齐码放全国奏折、九州舆图、世家名册、钱粮账簿。烛火彻夜不熄，笔墨日夜常温。

往后数月，柳卿尘居于紫宸，晨昏不眠，执掌大胤后方所有命脉。

殿外风声萧瑟，宫墙冰冷，落木纷飞。

他指尖捏住一枚冰冷白玉镇纸，目光落在北疆那一片赤红标注的疆土之上，轻声默念，语气温淡，却虔诚至极：

“莫顿、赵衍、宋祁犯我大胤，祸乱北疆。”

“臣守此京城，稳此万民。”

“愿雁门关风雪不摧帝王铁甲，愿北境战场捷报早日还京。”

秋风穿堂，吹散微弱语声。

偌大紫禁城，宫灯孤冷，长夜漫漫。

这一年秋，狼烟燃起，君臣两分。

百年边患，今朝对决；乱世山河，静待输赢。