漠北寒月孤悬，荒风卷着血腥沙砾，刮过遍野尸骸，呜咽如泣。

长孙明歌身陷蛮族死围之中，周遭伏兵层层叠叠，如潮水般往复冲杀，箭雨斜斜掠空，钉入脚下冻土，箭尾犹自震颤。数十名贴身禁卫早已伤亡过半，余下之人个个带伤，甲胄染透血色，依旧背靠背结成死阵，以血肉之躯，死死护住帝王不退半步。

他小臂那道深创早已被寒风吹得麻木，浑身大小伤口十余处，衣甲之内血水黏着皮肉，每一次提剑劈砍，都牵扯筋脉撕裂般剧痛。体力耗损殆尽，额角冷汗混着血污滑落，视线几度昏沉发花，唯有心底那股蚀骨恨意与皇室傲骨，死死撑着他不肯倒下。

脑海里一遍遍盘旋着建安十年的屈辱，盘旋着二姐长孙幸和弱骨埋荒、无碑无冢的凄苦，更盘旋着莫顿轻薄柳婉珺的污秽言语。

他不能退，也绝不肯退。

龙泉剑刃早已卷钝，却依旧寒芒凛冽，横劈竖斩之间，连斩数名扑至身前的蛮族死士。猩红披风被利刃划得破碎不堪，随风猎猎翻飞，在惨白月色下，宛如一面染血的孤旗，立在修罗沙场中央。

阵坡之上，莫顿端坐黑马，冷眼俯瞰战局，满脸桀骜狞笑。

他算准了长孙明歌执念极深、失了理智，故意诱敌深入，再以伏兵锁死退路，就是要耗到他力竭脱力，再生擒活捉。折了大胤帝王，北疆可不战而下，中原朝堂必会群龙无首，自乱阵脚，到那时蛮、赵、宋三家便可瓜分北境，蚕食中原沃土。

“不必急着杀他。”莫顿沉声下令，语气阴狠傲慢，“耗他力气，伤他筋骨，留他一命。本单于要把他押回漠北牙帐，像当年他姐姐一般，令他俯首折腰，受万千蛮夷耻笑，让大胤世代抬不起头！”

军令传下，蛮族伏兵即刻变了打法，不再近身死拼，只以弓箭远射、长戈袭扰，刻意拖延缠斗，一点点耗尽长孙明歌一行人的气力与生机。

箭矢不断破空，寒芒点点，禁卫奋不顾身扑上前以肉身挡箭，一声闷哼，便直直栽倒在染血黄沙之中，再无声息。

“陛下！大势已去，速速突围！”残存的护卫统领嗓音嘶哑，胸口深箭贯体，仍旧死死挡在长孙明歌身前，“属下拼死断后，您往南侧沟壑冲，与主力大军汇合！”

长孙明歌摇头，眼底血色翻涌，冷声道：“朕弃你们而逃，何以为君？”

他横剑而立，身形虽已踉跄不稳，帝王风骨却分毫未折。寒风吹动染血衣袍，孤绝身影立在尸山血海之间，凛然无惧。

就在这生死一线之际，荒原南侧忽然响起震天号角，马蹄声如惊雷滚滚而来，铁甲铿锵，阵型奔袭，灯火火龙般冲破夜色。

是雁门关驰援的精锐兵马！

边关守将接到柳卿尘加急密令，不敢耽搁，即刻点齐两万铁骑，星夜出关，循着战火狼烟疾驰而来，恰好赶在重围将锁死的刹那，直撞蛮族侧翼。

“大胤援军到了！”

一声嘶吼穿透夜色，被困将士瞬间士气大振。

援军铁骑如钢铁洪流，直冲蛮族后阵，长刀劈斩，铁骑践踏，猝不及防的蛮兵瞬间被冲得阵型大乱，包围圈应声裂开一道巨大缺口。

莫顿脸色骤沉，眼中戾气暴涨。

他万万没料到，大胤后方竟调度如此之快，还有人能远程筹谋、连夜调兵驰援，硬生生坏了他的绝杀之局。

“稳住阵型！拦住援军！”莫顿怒声喝令，却已拦不住军心骚动。

被围困的长孙明歌闻声抬眼，望着那一路奔袭而来的火龙兵马，紧绷的心弦稍稍松动，却并无半分退意。他趁着蛮族阵脚大乱，猛地策马冲出，长剑直指莫顿所在高坡，染血嗓音凛冽如霜：

“莫顿，躲在阵后算什么英雄！”

“有胆，下来与朕一战！”

千里京华，长夜未央。

长信宫静姝殿，烛火长明，青烟袅袅不散。

柳婉珺依旧未眠，一身素衣倚坐蒲团，面前一盏长明灯荧荧跳动，她双手合十，眉目低垂，唇间低声默念祈福经文，神色虔诚又凄婉。