武安六年·元日

元日破晓，天光微寒。

跨年一夜落雪未停，鹅毛白雪层层叠叠，覆满整座皇城。宫墙琉璃镀上一层素白，御花园花木尽数冰封，天地间一片寂然冷色。

自昨夜除夕宫宴仓促散席，凤栖宫便紧闭宫门，谢绝一切朝拜宴请。

太和殿的繁华喧闹彻底落幕，唯独这一方宫苑，沉陷在安静寒凉之中。

地龙昼夜不息燃着明火，殿内温热蒸腾，药香浓稠苦涩，死死缠绕在每一处角落。柳婉珺静静躺卧在软绒床榻之上，乌发铺散在雪白枕褥，面色苍白如纸，唇间无半点血色。

昨夜回宫之后，她便陷入长久昏睡。

无意识的浅眠里，呼吸细碎微弱，胸口起伏轻浅，仿佛下一秒便要断绝。偶尔眉头微蹙，喉间溢出细碎闷哼，是身骨难以忍耐的酸软钝痛。

长孙明歌一夜未眠。

他除去龙袍，一身素黑锦衫，坐在床沿矮榻之上，寸步未离。指尖始终轻轻搭在她纤细腕间，一遍遍感受那日渐虚浮、微弱难寻的脉象。

窗外风雪簌簌，屋内寂静无声。

他看着她毫无生气的模样，漆黑眼眸沉如寒潭，压着翻涌的无力与恐慌。

太医院众医官彻夜守在偏殿，反复会诊、斟酌药方，换来的结论依旧一成不变：先天体虚，寒毒沉疴，气血衰败，只能静养，无力根治。

病案工整，药方稳妥，无一处破绽。

可他清楚，这绝不是寻常旧疾。

那一股无形的阴冷，藏在深宫雾气里，藏在寻常烟火中，悄无声息啃噬她的骨血。他手握生杀皇权，查遍宫人、验遍药香、管控膳食，穷尽所有手段，终究抓不到半分痕迹。

帝王之力，可定四海，可平乱世，却渡不过枕边人的一身沉疴。

辰时过半，风雪渐歇。

宫门外传来通传，御史中丞柳卿尘携夫人沈清霜，入宫请安。

长孙明歌未曾迟疑，准许二人入内，特意叮嘱宫人，动静轻柔，不可惊扰榻上之人。

不多时，两道素雅身影踏入殿中。

柳卿尘褪去官袍，一身竹纹常服，身姿清冷挺拔。一夜过去，他眉宇间的忧虑未有半分消散，眼底覆着淡淡的青黑，昨夜宫宴上妹妹摇摇欲坠的模样，始终刻在脑海之中。

身侧沈清霜一身素白绒衣，温婉娴静。她手中捧着一只保温紫砂汤罐，步履轻缓，生怕发出半点声响。

二人行至殿中，恭敬行礼，礼数周全。

“免礼。”

长孙明歌声音低沉沙哑，带着一夜未眠的疲惫，“她还睡着，不必惊扰。”

柳卿尘抬眸，目光一瞬落在床榻之上。

薄薄锦被之下，那具身躯单薄得近乎透明。安静平卧，一动不动，连呼吸都轻得几乎看不见。心口骤然一揪，酸涩痛感蔓延四肢百骸。

他自幼护她长大，看着她从垂髫稚女长成温婉皇后。

从前纵使体弱，也眉眼鲜活、温柔爱笑；如今久病缠绵，只剩一身寒凉，一具空壳。

“臣夫妇，冒昧打扰。”

沈清霜轻声开口，语气温顺柔和，她将手中汤罐递给身侧宫人，“昨日听闻娘娘身体不适，妾身连夜熬制生姜蜜枣暖汤，温润养胃，驱寒补气，待娘娘醒后便可服用。”

她心思细腻温柔，成婚之后，依旧感念婉珺当初的成全之恩。明知深宫险恶、皇后久病，仍次次亲制温补膳食，真心挂念，从无半分假意。

“有劳沈氏。”长孙明歌淡淡颔首。

殿内氛围静谧压抑，无人高声言语。

秦令仪立于帷幔一侧，素色衣衫整洁，眼底满是红血丝。她彻夜值守，未曾合眼，一遍遍更换汤婆子、擦拭凉汗，时刻留意婉珺的呼吸体温。

入宫数年，她早已把守护皇后刻成本能。

明明日日严防死守，剔除所有寒凉之物，规避一切伤身器物，可娘娘的身子，依旧在无人察觉之中，步步衰败。

她心底的不安，一日比一日浓重，却终究寻不到病根，无从下手。

与此同时，皇宫西北角，泠月宫。

大雪封门，院内荒草覆雪，死寂荒芜。

殿内未曾燃火，寒气彻骨，与暖意融融的长信宫判若两个世间。

苏绾柔坐在案前，面前摊开一本泛黄毒册，指尖蘸取墨汁，冷静批注开春的用药剂量。白纸之上，字迹清瘦冷硬，写满阴毒算计。

“冬日密闭，毒香沉积。”

她垂眸低语，语气平淡无波，好似在记录寻常草木：“一冬寒毒入肺，她气血损耗大半，开春冰雪消融，湿气加重，正是加大药性的最好时机。”

赵灵珩凭窗而立，指尖接住窗外飘落的零星碎雪，寒意浸透皮肉。

“武安六年。”

她轻声念出年号，凤眸寒凉刺骨：“去年此时，她尚且能伏案誊抄诗集，闲看庭前杨花。如今一场寒冬，便卧床难起，昏睡不醒。”

进度分毫不差，一切尽在掌控。

寒毒逐年叠加，四季对症下药，春掺花粉、夏融茶汤、秋混露蜜、冬燃毒香。无剧烈痛楚，无诡异病征，永远贴合旧疾表象，永远无人能够察觉。

苏绾柔合上毒册，抬眸望向凤栖宫的方向。