武安六年·伏暑

盛夏伏天，赤日流金。

皇城被烈烈暑气笼罩，连晚风都裹挟着燥热。御花园草木疯长，浓绿蔽日，花叶之上晨露消散极快，日光一照，便化作轻薄水汽，无声飘散。

凤栖宫昼夜开窗，借自然凉风驱散暑闷。

入夏不过半月，柳婉珺衰败之势肉眼可见。

晨露寒毒日积月累，渗入肺络肌理。她本就虚寒亏损，如今阴阳失衡，白日畏热、夜里畏寒，稍一动弹便是满身虚汗，衣衫黏在单薄脊背之上，湿冷刺骨。

内殿安静沉闷，两道身影日夜相守。

无忧守床前，秦令仪管殿内。

一人贴身、一人统筹，一柔一冷，一热一静，共同护着榻上之人。

内殿床前，无忧依旧寸步不离。

伏天酷热，娘娘不耐暑气，常常夜半盗汗。每至深夜，无忧便拧干微凉软帕，细细替她擦拭脖颈、后背、手腕。动作轻缓至极，生怕力道稍重，便扰她浅眠。

少女眼下乌青浓重，面色憔悴。

白日执扇纳凉，夜里擦汗换衣，几日下来，人瘦了一圈，脊背单薄得仿佛一折就断。可她从不敢懈怠，哪怕困到眼皮打架，也硬撑着靠在床沿，半跪半坐，守着一盏残烛。

夜半更深，烛火摇曳。

柳婉珺眉心微蹙，额间布满细密冷汗，呼吸轻浅急促。燥热裹挟身子，明明浑身出汗，指尖却依旧寒凉。

“娘娘。”

无忧压低嗓音，鼻尖发酸，用干燥锦帕轻轻吸干她额间冷汗，又将备好的凉润玉枕悄悄垫高，“奴婢给您换一件里衣，忍一忍，很快就好。”

她小心翼翼褪去汗湿衣衫，重新换上干净素绸寝衣。指尖触到娘娘瘦削突兀的肩胛骨，薄薄一层皮肉，硌得她手心发酸。

自小服侍，她亲眼看着自家主子从鲜活明媚，变成如今这副弱不胜衣的模样。

无忧不敢哭出声，只咬住下唇，眼泪无声砸在手背，转瞬风干。

她什么都做不了，只能一遍一遍擦汗、捂手、扇风、守夜。

笨拙、赤诚、至死不渝。

偏殿明堂，秦令仪彻夜未眠。

她不近身打扰寝殿静谧，却把长信宫内所有物料、药汤、熏香、饮水全部把控在手。

案上整齐排列数十只白瓷小碟。

碟中分别盛放：殿内残留香灰、花叶露水、茶水残渣、药汤沉淀、窗沿尘土。

她指尖捏着银簪，逐一翻验、比对、甄别。银器遇毒必黑，这是她入宫内务多年，学会最稳妥的查验法子。

白日里她不常入内殿，刻意把贴身侍奉的位置留给无忧。

可无人知晓，每一夜，她都独坐偏殿，细查器物，彻夜筛查。

秦令仪生性冷静克制，情绪从不外露。

不同于无忧直白的眼泪、直白的惶恐，她的担忧永远压在心底，藏在沉默的动作里。

她早已察觉异样。

入夏之后，殿内草木水汽格外阴寒，明明是盛夏，入夜之后窗缝漏进的风，却带着刺骨凉。香灰色泽微暗，露水沉淀有极细白霜，寻常肉眼难辨，唯有反复查验，方能窥见一丝异常。

只是毒性太过隐晦，太过微量。

无剧毒、无异味、无浑浊，太医医官仅凭脉象汤药，根本无法勘破。

“毒在水汽。”

秦令仪指尖抚过发黑的银簪，低声自语，语气冷静淡漠。

她查得出痕迹，却辨不出药种，找不出下毒之人。

凤栖宫守卫森严，采买严格，宫人皆是旧人。可毒物日日不绝，藏在露水、草木、空气之中，无迹可寻。

她孤身坐在灯火之下，清冷眉眼覆上一层薄霜。

她无权干预后宫妃嫔，无权调动暗卫，只能以一己之力，反复查验、封锁器物、更换香材、管控饮水。

能护住一分，便是一分。

天光微亮，晨露又生。

凤栖宫墙外，隐秘花丛。

泠月宫遣来的宫女低垂眉眼，指尖轻抖，将苏绾柔秘制的寒性细粉，薄薄撒在带露花叶之上。

粉末遇露即融，无色无味。

日出蒸腾，毒雾再次漫入长信宫。

泠月宫内。

赵灵沅透过窗棂，遥望那一方暖宫，语气凉薄：“伏天湿气最重，肺腑易积寒。如今剂量加重，不出半月，她便连坐起都难。”

苏绾柔低头整理毒册，字迹冷硬工整：

“无忧贴身死守，秦令仪彻夜查验。”

“一个哭着守护，一个冷静排查。”

她抬眸，唇角勾起一抹极淡冷弧：

“倒是难得的忠心。”

“可惜，都太晚。”

晨露年年相似，毒性日日叠加。

她们不急不躁，静待盛夏熬人，静待寒毒沉底。

辰时过半，天光炽盛。