三日后，东宫乱作一团。

玄湛高烧不退的消息像长了翅膀，午时刚过，二皇子党羽已借着探视之名往来频繁。封野端坐书房批阅公文，听着窗外细碎的脚步声，将一枚铜钱弹入梁间。

子夜时分，雨骤然而至。

“少师！”小太监跌跌撞撞冲进门，“殿下烧得更厉害了！太医说、说怕是不好……”

封野掷笔而起，疾步走向寝殿。廊下阴影里，一道黑影悄无声息地滑向书房——正是名单上的宫女春桃。

他佯装追查动静，踹开书房门时，春桃正从暗格中抽回手。四目相对的刹那，她袖中寒光一闪，却终究慢了半分。

“抓住她！”封野喝道，自己却“踉跄”绊倒案几。春桃趁机撞破窗纸逃窜，却在墙根处被埋伏的侍卫制住。

人送到诏狱时，已服毒自尽。但封野在她鞋底夹层找到半张密信，墨迹晕染，唯余“三日后，东宫换防”七字。

“顺藤摸瓜。”玄湛的声音从身后传来。他不知何时立在阶上，面色苍白如纸，哪有半分病容。

三日间，东宫像一台精密的绞肉机。封野亲自审讯，时而拍案怒斥，时而低声诱问，将三名暗桩的防线寸寸击溃。玄湛则稳坐中军，每一次朱批落下，都有一颗钉子被拔除。

第五日黄昏，东宫彻底安静下来。

荷塘边的凉亭里，新酿的桂花酒泛着琥珀光。玄湛举杯，月光落在他睫毛上，投下浅淡的影。

“多谢将军。”他轻声道。

封野仰头饮尽，辛辣的酒气呛得他眼角发红：“各取所需罢了。”

话音未落，下颌忽被微凉的指尖抬起。玄湛凝视他湿润的眼尾，忽然笑了：“那夜在温泉，你也这般红了眼。”

记忆轰然洞开。

是三年前北境的冬夜，他奉命押送粮草，遭遇雪崩被困山谷。玄湛那时还不是太子，只着一身素袍踏雪而来，将他冻僵的手按进温泉水里。水汽蒸腾中，他抬头看见对方眼底的倒影，也是这样一片绯红。

“殿下记错了。”封野别开脸，喉结滚动，“那是血。”

“是么。”玄湛松开手，将另一杯酒推到他面前，“那这次，又是什么？”

封野不答，只将酒一饮而尽。晚风吹皱池水，也吹散了他睫上未落的湿意。

玄湛望着他，忽然觉得这场戏，或许比预想的还要精彩。