没有发出声音，却叫迟元嘉本还严肃的面庞，悄然染上一丝笑意。

“头儿，那不是花家的千金嘛。”林清跃仰着头望见花千树，笑容开朗，“今日又遇上了，可真巧。”

迟元嘉收回视线，笑容满是了然于胸的惬意：“是啊，真巧。”

“既然是老相识了，见面打个招呼也是可以的吧？”林清跃冲着楼上努努嘴，“头儿，这里交给我，你先忙去。”

“多事。”迟元嘉并不认可林清跃的提议，只是冲着夏眠栀的方向轻轻点了一下头，便继续领队前行。

茶楼上，夏眠栀眉心微微蹙起，拿起一杯新茶，郁闷地饮下一大口。

她都主动成这样了，他居然还如此波澜不惊。

视线不由自主地追随迟元嘉离开的身影，夏眠栀注意到他身侧不远处，几个醉醺醺的男人正摇摇晃晃地走向他。

为首的大汉衣不蔽体，肥腻的胸口堂而皇之地裸、露在外，拦住了迟元嘉一行人的去路。

“镜玄司的鹰犬，也敢拦老子的路？”酒气熏天的语调，嗓门大得刺耳。

迟元嘉的剑横在双方之间，他噙着惯有的笑容，不知道说了些什么。

那醉汉却突然暴怒，抡起随身携带的砍刀，冲着迟元嘉劈面而去。

“砰！”

茶盏被夏眠栀用力砸向醉汉，却并未命中，只在地面上发出清脆的声响，落了一地瓷白的碎片。

周围的惊呼声中，她看到迟元嘉旋身避开刀锋，剑尖精准击中醉汉的手腕。

“哐当。”

砍刀应声落地，那醉汉捂住鲜血直冒的手腕，吃痛地摔倒在地。

余下几个闹事醉汉一拥而上。

华服锦衣的高大身影在多人的围攻中游刃有余，不过眨眼功夫，便轻而易举地就将几人全部撂倒。

等众人反应过来时，闹事者已全数躺倒在地上呻、吟，酒也醒了大半。

迟元嘉随手拾起一片碎布，拭去剑上沾染的尘土与血迹。

队士们立即上前将闹事醉汉尽数带走。

他的视线落在地面上的碎瓷片上，抬起头，目光恰好撞上夏眠栀尚未来得及收起的忧色。

他微微一征，随即弯起唇角，无声落下一句：

多谢小姐。

阳光掠过他轻扬的发丝，那双深邃的眼眸浮起了探究的神色，带着些恶劣的趣味。

夏眠栀一时间看得出了神，指尖无意识地攥紧栏杆。

“千树？你的手。”

直到被裴钰葵唤了几声，夏眠栀才发现，栏杆上的细小木刺因为自己的过分用力而扎进了指尖，沁出了细密的血珠。

她脸色绯红地拢住手指，放在唇边，慌乱侧头间惹得鬓边的珠花急急颤动。

“定是被惊着了。”裴钰葵将新斟的茶递过来。

夏眠栀借着接茶盏的动作垂眸，眼角余光却忍不住地瞥向街面。

镜玄司一行人正压着醉汉离去，迟元嘉的身影却不见了。

她的手一时不稳，满杯的茶水泼洒在衣裙上，晕开深浅不一的痕迹。

正手忙脚乱地擦拭，却听到楼梯口传来清朗熟悉的声线。

“叨扰了。”

迟元嘉立在竹帘投下的阴影里，目光扫过夏眠栀衣裙上的茶渍，唇角含着歉意的微笑，“方才可有惊着二位小姐？”

“迟大人言重了。”夏眠栀心中大喜，急忙起身，眼波流转间却刻意放缓了语调，“大人身手不凡，令人惊叹。”

“小姐谬赞。”他抱剑倚靠在楼梯栏边，歪了歪脑袋又往前走了几步，“近日京城内偶有纷乱，小姐出行还是多带些人手为好。”

“多谢大人关心。”夏眠栀微微欠身，抬手拢了拢鬓边，“大人以一敌多，可有受伤？”

“无碍。”迟元嘉回复地很快，“倒是小姐，每一次凑巧遇上，总是让人……惊讶。”

他顿了顿，似乎在斟酌用词，最后笑说：“与众不同。”

太好了，与众不同这样的评价跟“女人，你引起我的注意了”有什么区别！

“如此高的评价，我不胜惶恐。”夏眠栀欠身行礼，拼命克制住自己上扬的嘴角。