第四章：学堂非净地

翌日清晨，天光微熹，寒气逼人。

贾琮披上那件半旧的青绸披风，踏着残雪与薄霜，往荣府东南角的家塾走去。空气中弥漫着枯叶与湿土混合的气息，偶尔几声寒鸦嘶鸣，更添几分萧索。

荣府家塾，乃当年宁、荣二公所设，旨在供族中子弟读书进学。按理说，应是圣贤清净之地，但在贾琮看来，此处不过是荣国府内部势力博弈的微缩战场，甚至比外头的官场还要复杂几分。

推开厚重的木门，一股混合着霉味、墨臭和劣质炭火气味的空气扑面而来。

学堂里已然来了不少人。贾宝玉正坐在靠窗的暖榻上，裹着银红撒花大氅，手里捧着一卷不知是《西厢》还是《牡丹亭》的杂书，旁边的心腹小厮茗烟正殷勤地替他剥着栗子，眉眼间满是谄媚。

贾琮的出现，并未激起多少涟漪。

几个正在角落推搡打闹的纨绔子弟停了一瞬，瞥了他一眼，见是那个平日里没人待见的“琮三爷”，便又转回头去，继续谈笑风生，仿佛他只是一阵无关紧要的穿堂风。

贾琮神色如常，径直走到角落最末的位置坐下。那是属于边缘人的角落，光线昏暗，桌角缺了一块，桌面坑坑洼洼，还残留着不知何年的墨渍。

他刚把书包放下，还没来得及整理，身后忽然传来一股大力。

“哎呦！”

贾琮猝不及防，整个人向前一倾，额头险些磕在桌沿上。他稳住身形，回头看去。

茗烟正站在他身后，捂着嘴，一脸夸张的惊讶：“哎哟，真是对不住，琮三爷，小的这眼睛不长进，没瞧见您坐这儿。”

那张脸上，哪里有半分歉意？分明是赤裸裸的挑衅。

贾琮心中冷笑。前世在医院里，什么样的无赖没见过？这种仗势欺人的狗腿子，最是可鄙。

他拍了拍袖子上的灰尘，面不改色地淡淡道：“无妨。”

多说无益，此时的忍让不是怯懦，而是权衡利弊后的克制。

茗烟见贾琮没有暴跳如雷，眼中闪过一丝轻蔑，撇了撇嘴，转身便跑到贾宝玉身边邀功去了。

贾宝玉抬起眼皮，懒洋洋地瞥了贾琮一眼，眼神里既没有同情，也没有厌恶，只有一片虚无的漠然。他轻轻哼了一声，便又低头去看手中的杂书了。

贾琮收回目光，平静地坐下。

不远处，贾兰正端端正正地坐着，手里捧着一本《三字经》。他看到刚才的一幕，乌溜溜的大眼睛里闪过一丝困惑。他似乎想开口叫一声“三叔”，但又有些胆怯，小手在衣角上搓了搓，最终还是没有出声。

少时，一阵急促而拖沓的脚步声传来，伴随着咳嗽声。

众人回头，只见贾瑞摇摇晃晃地走了进来。他穿着一件半新不旧的茧绸袍子，面皮白净，眼神却有些浑浊，说话时总带着几分谄媚与猥琐。

“都……都坐好了！今……今日老先生身体抱恙，由……由我代课。”贾瑞清了清嗓子，努力想摆出先生的架子，却因天生底气不足，显得色厉内荏。

台下几个顽劣的学生交换了个眼神，偷偷扮了个鬼脸。贾瑞在府中名声极差，仗着是贾代儒的孙子，便在学堂里作威作福，私底下没少克扣大家的束脩，甚至还借着查寝的名义占便宜。

贾瑞走到堂前，拿起戒尺敲了敲桌子：“今……今日，我们讲《孟子》！翻……翻开书！”

他拖长了声调，开始领读：“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”

枯燥的诵读持续了半个时辰。贾瑞读得口干舌燥，便放下书卷，目光扫过堂下这群参差不齐的学生，缓缓问道：“方才所读之句，谁……谁能解其深意？”

贾兰立刻举起了小手，脆生生地答道：“先生，意思是说，上天要把重任降临在某人的身上，必定要先使他的心意苦恼，使他的筋骨劳累……”

贾瑞捻须点头，虽然这“瑞大爷”没什么真才实学，但场面话还是会说的：“嗯，孺子可教。还……还有谁有不同的见解吗？”

学堂里鸦雀无声。这群纨绔子弟要么低头玩手指，要么看向窗外，没人对这个问题感兴趣。

贾琮沉思片刻，脑海中闪过前世职场培训时的管理学概念。他缓缓举起了手。

贾瑞有些意外，推了推老花镜，结巴道：“琮……琮三爷？”

茗烟在底下嗤笑一声，故意高声道：“先生，琮三爷怕是没睡醒吧？这《孟子》还能解出花儿来不成？”

贾宝玉也微微蹙眉，似乎觉得贾琮此举有哗众取宠之嫌。

贾琮无视了周围的窃笑声，站起身来，目光平视前方，缓缓开口：“学生以为，此句亦可解为——深谋远虑与储才之道。”

“哗——”

学堂里瞬间炸开了锅。

“什么深谋？什么储才？”

“这是哪门子的经义？”

“琮三爷这是烧糊涂了吗？”

贾瑞愣住了，手中的戒尺敲了敲桌子：“肃静！琮三爷，此……此话怎讲？”