“放肆！” 张从弼拍案，“大靖礼法，女子不得入仕，你竟敢欺瞒考官、秽乱抡才大典！”

“律法只禁女子科举，未禁学子之才。” 苏清晏抬眸，语气平静却铿锵，“大人尚未阅卷，便以性别定罪，是为不公；未察虚实，便以身份斥人，是为不明。不公不明，何以做主考？”

一语惊堂。张从弼气得面色铁青：“好利口！我倒要看你有何才学！”

他取过苏清晏试卷，初时满脸不屑，越读越是心惊。四书文立意超卓，经义疏证严谨，律诗风骨凛然，及至策论，指尖竟微微发抖。见解之深、格局之大、方略之实，莫说同场考生，就连朝中老臣，也少有能及。

满堂考官传阅完毕，无不骇然。

就在张从弼骑虎难下、欲强行黜落之际，门外忽然高声宣唱：“圣旨到 ——”

内侍黄门手捧明黄圣旨，快步入内，朗声宣读：“闻江南府试有士子苏晏，策论通达时务，见识超拔。朕闻其以孤女之身，奋志科举，不畏流俗，不惧门阀。特谕：科举取士，惟才是举，不问男女，不分寒门士族。其卷即刻送呈御览，不得阻拦、不得黜落、不得擅改名次。钦此。”

一字一句，如金如玉，砸在堂上。张从弼脸色惨白，踉跄跪地：“臣…… 遵旨。”

苏清晏躬身谢恩，心中了然。这道圣旨，非凭空而降。是长公主沈清辞，在京中为她发声。

圣旨既定，尘埃落定。三日后放榜，苏晏之名，赫然居于榜首。

府试第一，惊震江南。讯息快马传京，皇帝御览其卷，拍案叹道：“奇才！此等见识，堪为国器！”

自此，苏清晏之名，直达天听。