符祈安裁开信件，一目十行，整篇幅都在分享路上的美景和吃食，一会扯到想吃黄雀，让他准备佳肴，一会抱怨速度慢，闲若游春。

符祈安阅完即焚，凝神少顷，问道：“小五，出城通道的问题调查得如何？”

“回大人，尚未有其他异常，林县令自上任以来，从未修缮过木桥，断裂处无人为痕迹。”

“……严加巡逻，另外暗中派人调查可疑人员。”

“遵命。”

——分界线——

“嗡嗡嗡。。。”

舒清屿眼疾手快捏死一只，整齐排列成三队正队放在虬曲的老枝上，直至天边泛起一抹微光，困意如潮水般袭来，她的眼皮不顾她的意愿开始调情缠绵，想分开实则分不开，熬了两晚的她最终也没有抵抗住困意，趴在树根上沉沉睡去。

彻底失去意识那一刻还在庆幸店铺已经歇业。

夜霜降临，山林重新归于幽寂，远处蓦然冒出若有若无的呵斥谩骂，紧接着就是刀剑交锋的刺耳声响把她惊醒，舒清屿登时坐起，循声朝远处眺望：

层叠的树林依稀有猩红的火把，一批是官差，另一批人则是包得严严实实，像树木的影子，时刻捅一刀。两批人在激烈交战，刀光剑影，铁器暗器碰撞溅出火星，纷杂的脚步声和惨叫声此起彼伏。

符祈安一手握剑，一手按压住伤口，抵挡黑衣人的袭击，亲卫们身上也都沾满血，分不清是敌人的血还是自己的血。

他的大批护卫被强行拆散，黑衣人人数众多，刀刀致命，明显是奔着他的性命而来。

“快护着大人撤！”亲卫们拼死抵挡，给符祈安撕开一道逃生口子。

“走！打掉火把！”符祈安一剑刺穿偷袭的人，一边撤退进深林，亲卫们目的明确弄灭火把。黑暗彻底碾压下来，密密麻麻的树冠缝隙才隐约射出一丝月光，追兵的攻击也迟缓下来。

吴小五他们心领神会开始分散，故意制造动静吸引追兵，黑衣人果然分出几支队伍追杀，如鬣狗感知到猎物的虚弱，穷追不舍。

舒清屿观察到远处的微亮消失后，就明白局势发生变化，有一方已经处在弱势，她侧耳倾听，轻微杂乱的脚步正朝她靠近，随着动静越发明显，她几乎将呼吸摁进胸膛。

一道身影踉踉跄跄从黑暗中走出来，空气中弥漫着若有若无的血腥味，随着他的靠近越发明显，直至一缕月光透过缝隙钻出来，舒清屿隐约看清来人，是符祈安。

他伤势似乎很重。

舒清屿凝视不远处，悉悉索索的声响越来越清晰。符祈安亦有所察觉，他加快脚步试图往反方向走，剧烈的动作拉扯伤口，他发出一记闷哼，声响即将近在咫尺。

舒清屿不再犹豫，她看准时机跳下古树，在他发出动静的瞬间捂住他的嘴，没想到符祈安反手提剑刺过去，舒清屿的身体先于脑子闪躲开。

符祈安见一击不成继续攻击，舒清屿只得松手，举手解释道，“别动手，大人，我是天酥楼的掌柜，我只是想带你去安全的地方。”

符祈安剑锋已近在咫尺，舒清屿忍住避开的冲动，眼看要刺进她眉心，顿住。

几缕月光如薄纱蒙上她脸庞，精致的五官若隐若现，一袭素色的衣裙衬得她身子单薄，利剑仍悬在她跟前，她僵在原地，茫然未退，还不待惧意涌上来。

符祈安已收回剑，已放下手中剑，他的神色缓和下来，眼底的戒备卸下许多：

“你为何深夜在这里？”

“我——”舒清屿的声音就被由远及近的命令打断。

“这里有血迹，搜！一个都不放过。”追兵在逼近。

两人神色骤紧，舒清屿来不及解释，强行拉拽他翻下古树侧边的斜坡，借助灌木掩盖行踪。

林间众多黑影一闪，蒙面人已然站立在他们原先的位置。

舒清屿掌心下的手腕骤然绷硬，紧挨的身体呈现戒备状态，仿佛下一秒就会出手。

领头的蒙面人浑身散发着危险的气息，他环视一周，“方才这里还有动静，他逃不了多远，分开搜！”

“是！”

踩断枯枝声在他们头顶侧边响起，只要他再移动五步，就能发现灌木下的斜坡，舒清屿倏尔放轻呼吸，符祈安也越发紧绷，两人的吐息几乎重合，压得微不可闻。

“吱呀——”脚步又在移动，断裂的声音更加明显，他越来越近：

一步

……

三步

舒清屿仿佛能闻到风吹来更加厚重的血腥味。

第四步

刀刃倒映微光，一寸一寸地逼近，阴冷的寒光近在眼前。

舒清屿眼前的一切宛若在放慢——