林家一行人辞别叶府离去后，叶承林即刻命人传唤叶夫人，连同叶临峰、叶临嘉等叶家子弟一并入内，将心中盘算坦然道出。

“林家那几位姑娘个个姿容不俗，尤以林悯为最，容貌品性皆是上上之选。眼下太后主持的宫中赏花宴近在眼前，正是天赐机缘。届时我叶家可带林家几位小姐一同赴宴，若能得皇家宗室、权贵世家青眼相看，便可借这门姻缘借力，助我叶家重拾声势，再振门楣。此事干系重大，你们务必上心，妥帖筹备，不得怠慢。”

叶夫人与众子弟齐声应诺，不敢有半分轻忽。

另一边，林鸣入京等候新任官职委任，时日尚且未定，需在京中暂住一段时日。众人只在客栈歇了一夜，便另行寻了一处僻静小院，暂且租下安顿下来。

翌日清晨，叶夫人便由林天娇陪同，备下丰厚礼资，亲自登门拜访。她神色温婉亲和，语气恳切周到：

“诸位林家妹妹初来京城，怕是对京中世家规矩、宫中仪礼尚且生疏。瞧林家几位姑娘都近及笄之年，转眼便要议亲。京中宴席往来频繁，多走动多见世面，说不定能寻得良配。我特意寻了两位曾在深宫侍奉多年的教养嬷嬷，请来院中教习诸位姑娘礼仪规矩，也好让日后赴宴应酬、面见贵人时，举止得体，不至失了体面。”

周静兰闻言，心底虽隐隐生出几分疑虑，却也明白叶府这番说辞是情真意切的。林家初入京城，无根基无门路，确实急需通晓京中与宫中礼数，当下便敛了杂念，连忙拱手谢道：

“劳叶夫人这般费心周全，我林家实在受宠若惊。”

林悯与众姐妹亦齐齐屈膝福身，温顺应下。唯有林悯心头的疑云愈发浓重 —— 叶府与林家不过姻亲，何以这般费心竭力，事事周全照应，当真只是亲戚间的照拂之情？

隔了一日，叶夫人果然带着两位教养嬷嬷，径直来到林家暂住的小院。

两位嬷嬷皆是一身素净灰布衣裙，发髻梳理得一丝不苟，面容沉静肃穆，眼神沉静锐利，自带久居深宫沉淀出的严谨威仪。一颦一笑、举手投足，皆恪守礼数，端庄有度。

“老奴参见林夫人，见过各位小姐。” 二人微微躬身行礼，语气沉稳，不卑不亢。

周静兰连忙上前，抬手去扶她们：

“嬷嬷不必多礼，往后便劳二位悉心教导林家小女们规矩仪礼了。”

自此之后，两位教养嬷嬷每日准时前来，专门教习林悯姐妹京中礼仪，尤重宫中规制。教习甚是严苛严苛，从立姿、坐姿、走姿，到言语语态、行礼深浅，再到面见贵人的进退应对、言辞分寸，分毫皆细加打磨，半点不容敷衍。

立要腰背挺直、收腹敛肩、平视前方，不可含胸佝偻；坐要身姿端凝、双膝并拢、双手轻覆膝头，不得歪身晃腿；行礼更要依身份尊卑拿捏分寸，深浅有度，错不得半分规制。

起初，林悯与众姐妹皆难以适应，常因姿态不到位、礼数不周全被嬷嬷厉声训诫。林悯性子素来沉静坚韧，年纪虽幼，却极有耐性。纵然受训，也从不气馁气馁，只一遍遍反复揣摩练习，自晨光微亮直练至落日西垂，双腿立得酸胀发麻，依旧身姿不塌、仪态不散。

她的聪慧通透与隐忍定力，都被两位教养嬷嬷看在眼里，心底暗自赞许。教习之时便格外用心，私下还会额外提点她宫中人际周旋、察言观色的处世门道。

一众林家姐妹里，唯有林悯学得最快最稳。不过数日，便将宫中诸般礼仪烂熟于心。立则端挺如竹，坐则温婉如水，行礼进退分寸合度，言语柔声婉转、不卑不亢。举手投足间，已然有了世家贵女经年教养出的气韵风华。

叶夫人时常抽空前来探望，见林悯进境神速，眼底满意之色难掩，回府便将此事细细报与叶承林知晓。叶承林听罢，心中筹谋愈发笃定，只静待赏花宴那日，让叶夫人携林悯入宫，借宫宴之机，为她铺路结缘，静待机缘降临。

半月转瞬即逝，太后主持的宫中赏花宴如期开席。这场宫宴专为京中王公勋贵、世家女眷而设，名为游园赏春，实则是为皇家宗室、权贵子弟择选适龄贵女，亦是各家攀附人脉、联姻结好的绝佳场合。

叶承林早已提前疏通打点，托人通融，让叶夫人名正言顺带着林家几位小姐一同入宫赴宴。临行前再三叮嘱，入宫后务必多照拂林悯，为她制造结识宗室权贵子弟的机缘。

赴宴当日，天色刚蒙蒙亮，叶府的马车便已候在林家院门前。

叶夫人身着华贵织锦长裙，妆容端雅，气度雍容。见林悯一行人走出院门，当即含笑迎上：

“诸位林家小姐今日打扮得端庄雅致，个个容色出众，当真令人眼前一亮。”

林悯与众姐妹皆是精心装束，身着精工襦裙，鬓间簪着小巧珠钗，身姿窈窕纤秀。少女肌肤莹白剔透，皆未施脂粉，天然清丽动人。