“起身吧。”左向柏淡淡挥手，目光掠过损毁的马车，随即落在脸色惨白、仍在抽噎的左明蕙与惊魂未定的林悯身上，语气瞬间柔缓，眼底满是心疼与宠溺，“阿悯，明蕙，别怕，已然无事了。”

他上前轻轻拥住林悯与女儿，又抬手拍了拍凤杨肩头，温声安抚：“有我在，无需惊惧。”

林悯微微点头，面色依旧泛白，稍稍安定心神，紧紧攥住他的衣袖，余悸未消。

左向柏安抚好几人，转头看向跪地的蒙面人，又看向林悯，神色凝重：

“阿悯，京中局势凶险莫测，我需尽快回京稳住朝局，不能再带着你们母女涉险。你带着凤杨返回南城，安心守好王府，照看好明蕙。待我处理完京中纷争，即刻派人接你们团聚。”

林悯轻轻摇头，眼神执拗坚定：

“王爷，我不愿独自回南城。方才险境我已然历过，便不惧后续风波，只想陪在你身边，与你不离不弃。”

左向柏动容不已，却依旧执意摇头：

“不行。京中暗流汹涌，我不能拿你与明蕙的性命冒险。你留守南城，便是替我稳住后方、守住退路，我才能在京中安心行事。”

他看向凤杨，语气郑重：

“凤杨，我命鹰护送你与王妃、郡主回南城。往后，便由你担起守护二人、镇守王府之责。”

凤杨重重点头，神色坚毅：

“属下记下了。定当尽心守护王妃与明蕙郡主，守好王府，静待王爷归来。”

林悯望着左向柏眼底的恳切与担忧，终是不忍再执拗，泪水悄然滑落：

“好，我回南城。王爷务必珍重自身，万事小心。我与明蕙、凤杨，在王府静候你归来，盼早日阖家团聚。”

“我应允你，必定平安归来。”左向柏抬手拭去她泪痕，在她额头印下一记温柔浅吻，又柔声安抚好左明蕙，随即对着蒙面人沉声下令：

“众人起身。鹰，你带半数人手护送王妃、郡主与凤杨即刻返程回南城，加固王府戒备，严守城门。外人胆敢寻衅，一律格杀勿论。其余人，随我即刻回京。”

“属下遵命！” 灰衣蒙面人齐齐应声起身。

名为鹰的男子上前，对着林悯恭敬行礼：“王妃，请随属下启程。”

林悯抱着左明蕙，深深凝望左向柏一眼，将满心牵挂藏于心底，轻声道：“王爷保重。”

“你们亦多珍重。” 左向柏颔首，眼底满是不舍，终究狠下心翻身上马。

左明蕙趴在林悯肩头，望着他离去的身影，软糯呼喊：“父王，要早点回来呀！”

左向柏回头挥手示意，随即调转马头，带着侍卫与余下蒙面人朝着京城疾驰而去，急促马蹄声渐渐消失在路的尽头。

林悯伫立原地，望着他远去的方向，泪水无声垂落。心底已然生出决断：刺客既然敢半路截杀，便绝不会善罢甘休，即便退回南城，也难安无忧。与其坐以待毙，不如主动布局，引蛇出洞，尽数肃清隐患，为左向柏扫清后顾之忧。

鹰护送着林悯一行人快马返程，途中林悯便暗中吩咐，寻一名身形容貌与左向柏有几分相似的护卫，换上他的衣衫车马，佯装左向柏已然折返南城，用以迷惑暗处潜藏的刺客。

回到安王府后，林悯一边严加王府戒备、悉心照料左明蕙，一边暗中命鹰打探刺客底细，暗中排布人手，静待时机反击。

数日过后，林悯依计而行。让那名乔装成左向柏的护卫，带着数名精锐侍卫，装作出城办事的模样，车马仪仗如常驶出王府，故意暴露行踪，引诱潜藏在南城周边的刺客现身。

果不其然，一行人刚出南城城门，便有一批蒙面刺客从林间骤然跃出，直扑乔装之人，欲趁机行刺。

林悯早已布下埋伏，见状当即示意众人按计行事，自身静立后方，从容调度战局。

一众刺客以为抓住良机，气势汹汹猛攻上前，却不知早已踏入精心设下的陷阱。鹰带领精锐侍卫配合默契，熟知刺客路数，攻守有度，不过片刻，便将这批来袭刺客尽数斩杀。

望着遍地尸身，林悯眼底掠过一丝冷然。她心知这只是其中一股势力，往后仍会有风波暗涌，可她已然不再畏惧。她会守好王府、护好女儿，扫清周遭所有隐患，只待左向柏平安归来，静待阖家团圆。

安王府大门缓缓合上，将外界的凶险杀伐尽数隔绝在外。庭院之中，依旧萦绕着左明蕙清脆的笑声，凤杨潜心习武磨砺自身，林悯静立廊下，遥遥望向京城方向，眼底盛满温柔期许，静待归人。