沈清辞心中一动。三年边关，他显然吃了不少苦，可他回来的第一件事，不是回家，而是来看她。这份心意，她不是不明白。

"大哥言重了。"她微微垂眸，语气平静，"不过是些地痞流氓罢了，我自己能应付。"

"能应付？"顾长风看着她，语气带着不容置疑的坚决，"柳氏母女是什么样的人，你我都清楚。这次是地痞流氓，下次呢？她们不会善罢甘休的！相府这里太危险了，你不能再待下去了。"

他顿了顿，目光坚定地看着她："跟我回将军府吧。有我和义父护着你，没人敢动你一根手指头。将军府，至少能给你一个安身之处。"

这番话说得情真意切，带着一种不容拒绝的力量。青竹在一旁听得眼睛都亮了。

沈清辞却轻轻摇了摇头。

"多谢大哥好意。"她的语气平静却带着坚定，"只是母亲的嫁妆还在相府，我不能就这么走了。而且有些账，我总要亲自和她们算清楚。"

顾长风一怔，随即明白了她的意思。他看着眼前这个看似柔弱，实则坚韧的女子，心中既心疼又敬佩。她从来都不是那种需要依附别人才能活下去的菟丝花，她是一棵能在风雨中傲然挺立的松柏。

"好。"顾长风没有再劝，只是深深地看着她，语气郑重，"既然你已经决定了，我不勉强你。从今天起，我留在京城，以后每天都来看你。谁敢动你一根手指头，我顾长风第一个不答应！"

他的声音掷地有声，带着边关将士特有的豪迈和担当。沈清辞看着他，心中涌起一股暖流。

两人坐下聊了起来，顾长风说起边关的趣事。

"外祖父身体还好吗？"沈清辞轻声问道。

"好着呢！"顾长风笑道，"老头子一顿能吃三大碗饭，上马能拉三百石的弓，比我还有精神。就是天天念叨你，说你一个人在相府受委屈。"

沈清辞闻言，眼眶微微有些发热。外祖父是这个世界上除了母亲之外，最疼爱她的人了。

"对了，我还给你带了不少东西。"顾长风起身吩咐亲兵把东西搬进来。满满几大箱子，都是边关的特产——西域的葡萄干、大漠的沙枣、草原的奶酪，还有各种名贵的皮毛和药材。

"这些都是我特意给你挑的。"顾长风语气里满是宠溺，"你身子弱，这些药材都是补身子的。还有这些皮毛，冬天做件大氅，能保暖。"

沈清辞静静地听着，心中五味杂陈。她知道顾长风对她的心意，也感激他的守护，可这份情太重了，她怕是还不起。

门外，柳氏躲在柱子后面，将屋内的对话听得一清二楚。

听到顾长风说要每天来看沈清辞，柳氏的脸色变得极其难看，眼中闪过一丝阴鸷。

这个沈清辞，还真是有本事！顾长风刚回来就替她撑腰，再加上苏老将军那座靠山，将军府上下都在护着她！

柳氏紧紧攥着手中的帕子，指节都发白了。不行，不能再这么下去了！沈清辞留不得！

她恨恨地看了一眼静心苑的方向，转身快步离开，眼中满是怨毒。

夕阳西下，顾长风起身告辞。

"我先走了，明天再来看你。"他站在门口，深深地看着沈清辞，"记住，有任何事，随时派人去将军府找我。"

"好。"沈清辞轻轻点头，"大哥慢走。"

顾长风转身离去，白袍在夕阳下划出一道潇洒的弧线。

直到他的身影彻底消失在院门口，青竹才兴奋地拍手道："小姐，顾公子对您真好！又是送东西，又是要每天来看您，还说要保护您！"

沈清辞望着顾长风离去的方向，久久没有说话。

夕阳将她的影子拉得很长，投在地上，带着一种孤寂的美感。

许久，她才缓缓开口，声音轻轻的，带着一丝不易察觉的叹息：

"大哥是个好人，只是这份情，我怕是还不起。"

青竹愣了一下，随即明白了她的意思，也跟着沉默了。

晚风轻拂，拂过院中新发的嫩芽，也拂动了三人之间，那段剪不断理还乱的情缘。