沈清辞想了想："后院那株早桃结了果，摘一篮子带上，说给外祖父尝个鲜。"
青竹觉得这差事寻常得很，正要领命出去，却听沈清辞又叫住她。
"青竹。"她的声音低下来，像是不经意地补了一句，"到了将军府，若是有人问起我的近况——你照实说便是。"
"照实说？"青竹愣了愣。
"嗯。身子好不好，最近有没有什么烦心的事。"沈清辞垂下眼，将棋盘上一枚白子拨了拨，语气淡淡的，"你是我的贴身丫头，去了将军府，他们自然会问你几句。你照实答就是了，不必添油加醋。"
青竹张了张嘴，似有些明白了。外祖父府上的人若知道小姐身子不好又在被相看人家，自然会去告诉老将军——到那时，外祖父是自己来过问的，并非小姐开口求援。
"那赌坊的事呢？"青竹又问。
沈清辞沉吟片刻："赌坊的事，不能从我们嘴里说出来。得让别人说——最好是父亲自己查到。"
她顿了顿，目光微沉："父亲让钱伯打听张文瑞的人品，那便让钱伯打听得到。至于能不能查到……要看张文瑞自己干不干净。"
青竹隐隐明白了什么，应了一声，转身去摘桃子了。
城北，靖安王府。
白羽从院墙上无声落地，将斗笠上的夜露抖落，穿过回廊，在书房门前单膝跪下。
"殿下，查清了。柳氏身边的老嬷嬷今日去了相府嫁妆库房，待了约莫两刻钟。另外，柳家大公子在吏部摆了酒，替张侍郎家三公子说项。"
萧烬坐在书案后，手中一卷兵书翻到半页，闻言目光未动，只"嗯"了一声。
白羽等了片刻，不见下文，便又道："殿下要不要知会沈大小姐一声？"
"不必。"
萧烬将兵书合上，站起身走到窗前。窗外月色清寒，院中老松的影子投在青石地上，疏疏落落。
"她已经知道了。"他的语气平淡，"柳氏的动作，瞒不过她。"
白羽沉默了一瞬，又道："那张文瑞的事呢？属下查过，此人在东城裕丰赌坊赊了不少银子，若有人去打听，一问便知。"
萧烬没有立刻回答。他站在窗前，目光落在院中那棵老松上，半晌才道："钱伯若去赌坊打听张文瑞的人品，会有人主动跟他搭话。"
白羽微微一怔："殿下的意思是……"
"裕丰赌坊里安了几个闲人。"萧烬的语气像在说一件不值一提的小事，"寻常赌客不会主动跟生人提旁人的赌债，可若是有人来打听人品——他们便会说几句。"
他顿了顿，转过身回到书案前，拿起那枚搁在棋盘边的黑子，在指间缓缓转了两圈。
"她要让父亲自己查到，那便让她查到。"萧烬将黑子搁回原处，声音很轻，"她不需要我替她做决定。"
白羽不再多言，无声退了出去。
书房里只剩萧烬一人。他站在书案前，看着棋盘上那局无人对弈的残棋——黑子零落，白子未落，像是等一个尚未入局的对手。
沈大小姐。
他在心里默念了一遍这个称呼，既非亲近，亦非疏远。她有她的局，他不过是在棋盘外头，替她拨开了一片迷雾。
至于她是否察觉——那也该由她自己来判断。
嫁妆那边，柳氏也在动手。
三月初七，青竹照例去库房附近转了一圈，回来时脚步比方才更轻了几分。
"小姐，我瞧见了。"她压低声音，"周嬷嬷今早开了嫁妆库房，往里头添了一只锦盒。我远远看了一眼，像是首饰——成色不算顶好，但也不差。"
沈清辞端着茶盏，闻言微微挑眉，却没有说话。
"要不要趁夜去查一查，看添了什么？"
"不必。"沈清辞放下茶盏，语气沉静，"她添她的。添了什么、值多少，我心里自然有数。她补得越多，越说明她心虚——她心虚，就说明底本已经不在她以为的地方了。"
青竹想了想，犹疑道："可这样一来，差额不就小了吗？日后若要对质……"
"差额小了，不代表没有了。"沈清辞的目光落在那把铜锁上，声音极轻极淡，"田产八百亩变三百亩，她能补得回来吗？御赐白玉如意，她敢往里头放一件假的？她补的只是首饰，是那些最容易推到'年久遗失'上的东西——补得越多，反而越像心里有鬼。"
她站起身，走到窗边。暮色渐浓，院中笼了一层薄薄的灰蓝，老槐树的影子投在窗纸上，枝条像一只只伸出的手指。
"记住，她添了什么，记下来就好。"沈清辞的语气听不出喜怒，"不动声色，不打草惊蛇。等她以为补得差不多了，以为安全了——那时候再动手，才动得死。"
青竹深吸一口气，郑重地点了点头。
夜色渐深，静心苑里只点了一盏灯。
沈清辞独坐窗前，将白天的事在脑海中又过了一遍。云姨那边放出消息，柳氏会等；柳家出面做人情，父亲在动摇；嫁妆箱里添了东西，柳氏在补——三条线，三条她看得见也必须盯住的线。
她从衣襟下摸出那枚金锁片，指腹缓缓抚过"宛"字的笔画。母亲的字迹，母亲的嫁妆，母亲的死——每一样都被柳氏的手沾过。
窗外夜风渐起，吹得窗纸沙沙作响。
沈清辞将金锁片收回衣襟，起身走到妆奁前，将那把铜锁握在掌心。冰凉的金属贴着掌心，像一块尚未淬火的铁。
柳氏补嫁妆、诱云娘、催说亲，三条线同时收紧。可她每收紧一分，露出的尾巴便长一分。
沈清辞不是不能反击——她只是在等一个所有尾巴都攥在她手里的时机。
她松开铜锁，吹灭了灯。
黑暗中，院外老槐树被风吹得枝叶簌簌，像是有人在低声耳语。
沈清辞在黑暗中闭上眼睛。
不急。