三月二十七，辰时。
柳巷的清晨比别处醒得晚。巷口卖炊饼的老汉刚支起摊子，赵嬷嬷便从巷东头不紧不慢地走了过来。
她挎着竹篮，篮里搁着两斤绿豆芽，像每个清早出来采买的婆子。走过第一户、第二户，到了第三户门前，脚步微微一滞。
门是新擦过的，门槛上还留着湿布擦过的水渍。院里隐约传来水声，窗帘遮得严实，窗缝里却透出炭盆的烟气。
赵嬷嬷没有停留，继续往前走。到巷尾拐角处回了一眼，将院门位置、门环样式、石阶上的青苔新旧一一记下。折返时在巷口遇见隔壁卖豆腐的妇人，随口问了句："三号院子搬了人？"
"可不是，昨天才来的，一个妇人，三十来岁，不大爱说话。"
赵嬷嬷点了点头，没再问。
巳时，荣华堂。
赵嬷嬷将柳巷所见细细回了。柳氏听完，将茶盏端起来吹了吹浮沫。
"第三家，新搬的，三十来岁妇人，独居。搬进去第二天就生炭盆、擦门楣——哪有新住户这样急的？分明是早知道要来，提前收拾过了。"
周嬷嬷低声道："要不要让人盯着？"
"不盯。她不过是一条鱼，我要的是放线的人。"柳氏搁下茶盏，起身走到窗前，"你去静心苑走一趟，就说我让人给大小姐送一盒新得的桂花糖。送的时候，随口提一句——城西柳巷那边，听说搬来了个新邻居，挺安静的。"
周嬷嬷一怔，旋即明白了。
柳氏不需要去柳巷抓人。她只需要让沈清辞知道：我知道那个人在哪里了。沈清辞会有反应——要么再转移，要么做别的安排。无论哪一种，都会露出新的破绽。
"语气要自然，像闲话家常。"柳氏将海棠枝搁回窗台，"别让她看出来是我让你说的。"
午后，静心苑。
周嬷嬷来时，沈清辞正靠在窗边翻药典。青竹接过那盒桂花糖，道了谢，正要关门，周嬷嬷却没急着走。
"大小姐身子好些了？夫人惦记得紧。"
"有劳嬷嬷。"沈清辞的声音轻而缓。
周嬷嬷又说了几句闲话，忽然像想起什么似的："对了，大小姐，我前儿听人说——城西柳巷那边搬来个新邻居，是个安安静静的妇人，还挺面生的。"
她说这话时，眼睛看着沈清辞的手。
沈清辞翻书的手指没有停。她甚至微微抬了抬眼，露出一个恰到好处的疑惑。
"柳巷？我不认得那边。"
门关上后，静心苑安静得只剩窗外鸟叫。
沈清辞合上药典，指尖在书脊上按出一道极浅的印子。
柳巷。新邻居。周嬷嬷的"不经意"——三个字拼在一起，只有一种意思：柳氏知道了。
不是猜，是确认。赵嬷嬷一定去过了。柳氏没有动手——她选择了更阴险的方式：让沈清辞知道她知道了。
这不是亮刀，是亮刀鞘。刀在鞘里，你看不见刃，但你知道它随时可以出鞘。
再转移？柳氏的人已经盯上了城西，每转移一次她就跟一步。不转移？云娘是饵，饵在钩上，鱼才会上来——柳氏要的不是云娘，是她。
沈清辞将手贴上衣襟下的金锁片，闭上眼。
不动。她不动，柳氏便没有理由动云娘。活饵比死饵有用，柳氏比谁都明白这个道理。
未时，相府书房。
沈崇文终于松了口。
三把刀同时架在脖子上，退无可退。流言还在发酵，赌坊账目压在镇纸底下，将军府那边的态度越来越明确——你若护不了她，我们护。
沈崇文在书房里坐了一个时辰，最终叫了钱伯进来。
"让清辞去将军府住些日子。就说是养病。"
钱伯迟疑了一瞬："老爷，大小姐去了将军府，那边的事……"
"那边的事我自有主张。将军府的面子比我的管用，流言传到将军府门口，看谁还敢嚼。"
他没有说的是——让她走，也是甩包袱。
申时，静心苑。
沈清辞接到消息时，停了两息。
"养病？"她重复了一遍，嘴角微微一动——不是笑，是了然。
父亲松口了。把她送出去，既能堵流言的嘴，又能把她从柳氏手边移走。两害相权，取其轻。
去将军府意味着离开柳氏掌控范围，好处显而易见。可嫁妆的线索全在相府——柳氏补的那些账目、库房里对不上的数目，她人不在府中便查不了。
沈清辞站在窗前，手指无意识地摩挲着袖口。
嫁妆的账目虽在相府，可当年经手的不止柳氏一人——绸缎庄、银楼、米行，外头总有人记得。从外面查，慢一些，但不是不行。苏老将军在京城经营数十年，人脉不比沈崇文浅。
"青竹，收拾东西。明日一早去将军府。"
"小姐，云姨那边……"
"不用动了。柳氏知道她在那里，我们便不去。去一次，柳氏便多一条跟的线。"沈清辞的声音很平静，"人在那里便好，不必再做别的。"
三月二十八，辰时。
青帷马车从相府侧门出来，沿长街往北去。沈清辞坐在车内，手指在袖中微微叩着——她在想柳氏亮刀鞘之后的下一步。
马车行至太平桥时，她微微撩起帘角。
桥下的河刚解冻，泛着浅碧色。桥面上行人不多，可她看见一个熟悉的身影——桥头站着一个人，一袭玄青长衫，袖口微卷，侧身看着河面。
像是在等人，又像只是路过。
马车从他身侧驶过，帘角被风掀起一瞬。两人目光隔着三丈远的距离，在粼粼波光里交汇了一息。
沈清辞没有放下车帘。萧烬也没有移开目光。
马车过了桥，拐入将军府所在的永宁巷。她放下帘角，指尖在袖口上一叩。
他怎么在这里？望月楼是约好的，巷子里那次尚可说是偶遇——可太平桥是从相府到将军府的必经之路，他站在那里，像是知道她今天会来。
她想起昨天让青竹交给阿丑的那片碎布。阿丑是他的暗桩，他既然能收到望月楼的口信，自然也知道她今日搬去将军府。
将军府西院，杏花满树。
苏老将军留了话让她先歇着，陈管事又补了一句："靖安王殿下今日来府上做客，老将军留他用了午膳，这会儿还在前厅喝茶。"
沈清辞的手指微微一顿。他不是路过，可偏偏是今天。