想必她醒的消息已经散播出去了，就连沈知清这位分毫不沾染京城风云的小姐都请人上了拜帖，说是要来探望。

曲赋霜有意避重就轻，不告诉她自己的身体如何，却写信提了两嘴沈知荇和段绪年的事。

第二日，沈知清站在门前，发觉她已然双腿伸直交叠着坐在梳妆台前的木椅上，面朝自己坐好了。

她的头发有些散，漆黑茂密，因总躺在榻上养伤，微微卷起来，半掩住狭长的眼睛，痞里痞气的。

近来休息不得当，嘴唇没血色，曲赋霜欲盖弥彰地涂上唇脂，还不知觉地蹭花一点。

她漂亮得像开了刃的刀，而过于憔悴的面色与素净的中衣，恰好中和这份攻击性。

沈知清一见她这样子就心疼，慢慢走到她身边，点点她的唇角，说：“小霜，花了。”

曲赋霜在她走来的时候就已收起腿，老实地搭好，听见她的提醒，用手指抹了一把。

更花了。

沈知清小声地笑起来，掏出帕子，沾上妆台盛放的清水，蹲下身为她擦去。

她解释道：“我瞧见镜子里的我模样过于吓人，就想有点气色。姐姐，你来得好快。”

她们近乎是脸贴着脸的，人类近距离说话时爱用气音，沈知清略微错开，笑问：“怎么啦？我来耽误你梳妆了？你不吓人，漂亮得很。”

身旁的人闷笑。

“对，我刚抹完胭脂水粉，还没来得及仔细看看，下人就禀报你来了，所以我将椅子调了个方位，然后坐好。”她停顿，“这个姿势看着有意思。”

“下回让丫鬟做，她们会。”

“她们做得慢。”

“慢工出细活。”

“不要。”

沈知清应着她，说，好吧，然后背身准备拧帕子，曲赋霜先一步叫云舒来，把帕子带出去清洗。

她则牵着沈知清的手。

“姨娘怎样了？”

沈知清说：“和以往相比，不错了，听闻那大夫是你请的，二妹妹很感激你。”

沈知清又道：

“你对她与段姑娘的关系不满，我虽是她的长姐，倒也没有能力干预她与谁交好，不过我总归是希望大家和睦的。她既是我妹妹，我也会劝她常和你说说话。小霜，不要担心朋友疏远你。”

谁会为这个担心？

“原来你担心的是她们不跟我玩。”

那她还能怎么说呢，这个不谙世事的姐姐，对她们弯弯绕绕的事一无所知。

沈知清本可以成为她与沈知荇沟通的最好的桥梁，可沈知清做不了，她总不能逼着人家去做。

她只好顺着沈知清的意思讲：“麻烦姐姐告诉她，以后她碰上什么事，要多同我说，我会替她解决。”

“我明白。”

曲赋霜没再接话，语言之外，疏离无端萦绕。没有共同语言，却残留一缕亲情的，不带硝烟与不安的阒寂。

沈知清将视线转移到窗沿的花上。它和阳光被窗纸隔开，于是金辉的光晕下方，映着一条朦胧的影子。

“你喜爱养花？”

她随之看了一眼，复又低下头：“太麻烦，不喜欢。瓶内没有土壤，三五天就会换枝新的。”

三五天，沈知清估算，花还没有完全死去，只是不再生意盎然，她就扔了换新的。

罢了，最起码她愿意换花，证明对日子还是抱有美好希望的。

“放在那儿精细养护，每日晨起见了也会高兴，挺好的。”沈知清在她身边坐下，面朝着窗，努力找地方夸她。

“还成，没怎么精细养护，我连这花叫什么都不太记得。快换季了，说不准下回送的又是其他品种，见识花草这方面我不如你。”

沈知清一时语塞：

“不喜欢，怎么还要养呢？”

“是旁人送的，这花自己跳到我面前，恰巧又很漂亮，我就顺手养养，死了再换。”

“啊，这样啊。”沈知清对她的直言不讳感到局促，也该觉得放心。

“有人给你送花，那位友人对你很用心。”她看起来像没话硬说。

曲赋霜貌似在笑，但幅度不太大：

“他没有再拜访我，也许他为了什么而不太开心，等下回再见，我会关切几句。”

沈知清隐约知道她在说哪一位，又不确定，只好坐在那里看着花。

沈家的婢女在外叩门。

“姑娘，该回了。”

“这么快。”沈知清仰起脸看往门的方向。

她听见沈知清脱口而出的怅惘，沈知清短暂地抱怨着，扭头碰上对方的眼睛，悻悻地用手搭在嘴唇上，示意自己失言。

她故意用小孩子的语气陪着沈知清抱怨：“你要走了啊？这么快。”

这让她们分别的时刻变得活跃不少，沈知清临走前，她还赠送姐姐一支昂贵发簪。